Маршалси на южном берегу по Лондонскому мосту и мимо Тауэра к Доку казней. Процессию возглавлял маршал Адмиралтейства или его заместитель, который нес серебряное весло, символизирующее власть Адмиралтейства. Пирата везли на повозке, и его сопровождал тюремный священник. Когда процессия доходила до берега реки, воцарялась тишина, и пирату давали возможность обратиться к толпе. Некоторые с подачи священника бормотали слова раскаяния, другие говорили смело и иногда долго.

Виселица представляла собой простую конструкцию из двух деревянных вертикальных столбов, сверху соединенных поперечной балкой. К виселице была прислонена лестница, а к балке привязана веревка с петлей. Палач помогал пирату подняться по лестнице, накидывал на его шею петлю, и когда маршал давал команду – толкал его. Падения не всегда было достаточно, чтобы осужденный умер сразу, и было вполне распространенной практикой, когда родственники или друзья тянули его за ноги, чтобы избавить от агонии. Иногда веревка обрывалась, и человека в полусознательном состоянии втаскивали обратно по лестнице, чтобы повесить во второй раз.

После того как тело какое-то время пролежало под волнами прилива, его либо забирали и хоронили в безымянной могиле, либо отправляли к хирургу на вскрытие или вешали в цепях. Вскрытие казненных преступников было разрешено во времена правления Генриха VIII и к XVIII в. стало обычной практикой. Такова была судьба банды пиратов из Гастингса которые были повешены в 1768 г. Были случаи, когда висельникам удавалось не умереть во время казни. Уильям Дуэлл был повешен в 1740 г. и отправлен на вскрытие. Когда его тело обмывали, то заметили, что он все еще дышит. Хирург пустил ему кровь и через два часа он пришел в себя, после чего его усадили в кресло. Счастливчика отправили обратно в Ньюгейтскую тюрьму, и власти, очевидно, решили, что одного повешения достаточно. Смертный приговор заменили на ссылку в колонии[415].

После публичного повешения в Уаппинге вошло в обычай выставлять трупы самых скандально известных пиратов вдоль реки, где их могли видеть со всех кораблей, входящих в порт. Тело капитана Кидда подвесили в клетке на мысе Тилбери в низовье Темзы. Здесь он стал заметной достопримечательностью, и его больше часа можно было наблюдать с палубы корабля, проходящего по эстуарию Темзы – широкому участку реки, огибающему пустынный мыс. Выше по течению, напротив района Вулвич, в 1727 г. в цепях было вывешено тело пирата и убийцы Джона При[416]. После поимки капитана Гоу и его команды и суда над ними в 1725 г. было приказано повесить Гоу и его лейтенанта в цепях, одного – напротив Детфорда, другого – напротив Гринвича[417].

По другую сторону Атлантики моряки сталкивались с очередными напоминаниями о судьбе тех, кто занялся пиратством. За пределами гавани Порт-Ройала на Ямайке находились два небольших островка. На Дедманс-Кей в цепях висело тело Калико Джека Рэкхема, который был казнен в ноябре 1720 г. Четыре месяца спустя на всеобщее обозрение на близлежащем островке Ган-Кей было вывешено тело капитана Вейна. В Антигуа, примерно в 600 милях к востоку, в 1723 г. были повешены капитан Финн и четверо пиратов. По решению Адмиралтейского суда тело капитана Финна повесили в цепях на Рэт-Айленде, который находится в центре гавани Сент-Джонс[418].

На восточном побережье Америки пиратов казнили в Чарлстоне, Южной Каролине, в Уильямсберге, Вирджинии и в Ньюпорте, Лонг-Айленде, но больше всего свидетельств повешений моряк увидел бы в Бостоне. В июне 1724 г. в The Boston Gazette сообщалось: «Во вторник 2-го числа здесь за пиратство были казнены Джон Роуз Арчер, квартирмейстер в возрасте около 27 лет, и Уильям Уайт в возрасте около 22 лет: после того, как они умерли, их тела перевезли на лодках на остров, где Уайта похоронили, а квартирмейстера повесили в цепях, чтобы это зрелище предостерегало других». Три года спустя на острове Ник’с Мэйт при входе в реку Чарльз было повешено в цепях тело Уильяма Флая.

Чтобы вывешенные тела оставались как можно дольше в неизменном виде, их обмазывали дегтем. Обычно так делали для сохранения деревянных корпусов кораблей, и этим довольно эффективно предотвращали разрушительное воздействие природы. Также это могло защитить труп от ворон и чаек. После обмазывания дегтем тело помещали в специально сделанную клетку из железных обручей и цепей, которая фиксировала голову, туловище и ноги. Образец такой клетки, датированный 1742 г., хранится в ратуше города Рай, в Сассексе. На его изготовление у кузнеца должно было уйти много времени, именно поэтому это был самый дорогостоящий предмет в списке расходов, необходимых для повешения Арчера и Уайта в Бостоне. Наем лодки и оплата работникам, установившим клетку и выкопавшим могилу Уайту, стоили 3,14 фунта стерлинга 8 пенсов, но также нужно было заплатить 12,10 фунта за «изготовление цепей для Джона Роуза Арчера, одного из пиратов, и наем человека, чтобы закрепить клетку на острове Берд»[419].

Фрагмент карты Лондона 1769 г., сделанной Джоном Роком. Осужденных пиратов вели из тюрьмы Маршалси мимо Лондонского Тауэра (в нижнем левом углу) к Доку казней, который можно увидеть у излучины реки между Нью-Стэрз и Док-Стэрз в Уоппинге

Тела, которые выбирали, чтобы долго выставлять на всеобщее обозрение в портах или за их пределами, составляли ничтожную долю от общего числа казненных пиратов. В период между 1716 и 1726 гг. более 400 человек были повешены за пиратство[420], в среднем по 40 человек в год. В 1723 г., когда война с пиратами была в самом разгаре, было повешено не меньше 82 человек. Еще в 1617 г. Генри Мэйнуоринг жаловался, что матросы не против стать пиратами, поскольку существовал обычай, «что никого, кроме капитана, шкипера и, возможно, нескольких человек на руководящих должностях, не приговаривают к смертной казни»[421]. В начале XVIII в. такого обычая уже не существовало. Когда капитана Томаса Грина и 17 членов его команды судили за пиратство в Эдинбурге в 1705 г., все из них, кроме одного, были повешены. В 1718 г. были повешены 30 из 34 людей Стида Боннета. В 1722 г. на Ямайке повесили 41 из 48 членов команды Мэтью Люка. В 1723 г. на африканском побережье повесили 52 человек из команды Бартоломью Робертса. И в том же году в Ньюпорте, штате Род-Айленд, были казнены 25 из 34 пиратов, захваченных капитаном Солгардом. Из 27 судебных процессов, прошедших в период между 1700 и 1728 гг., всего лишь в пяти случаях к смертной казни приговорили только предводителя[422]. Учитывая, что общее число пиратов, орудовавших у берегов Атлантики в 1720 г., составляло около двух тысяч, становится понятно, почему золотая эпоха пиратства так быстро закончилась. Охота Королевского флота за пиратами и последующие массовые повешения тех, кто был арестован, помогли эффективно избавиться от большинства пиратских лидеров и проредили ряды рядовых разбойников.

Но краху пиратов способствовало не только большое количество казней. Благодаря огласке