и я. Он быстро забывает про стук из шкафа, спеша помочь с явным огнем, который спас мою гордость и репутацию.

Я выпрыгиваю из туалета, чистый воздух за пределами нашего пота и гормонов — жестокое напоминание о том, что я только что сделала. Что, если у него было чертово ЗППП? Мы даже не использовали презерватив. Боже мой, я не могу забеременеть.

Кладу руку на грудь, заставляя себя успокоиться, поворачиваюсь и смотрю на него, платье прилипает к бедрам от пота.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты чист. — Я дышу, морщась, пытаясь не смотреть на него, пока он подтягивает штаны, застегивает их и проводит рукой по волосам. Вальсируя из тесного пространства, как будто его ничего это не беспокоило.

Что-то мелькает у него перед глазами. Раздражение? Разочарование?

Он выдыхает: — Я чист.

Меня наполняет облегчение, когда я решаю одну из самых серьезных проблем, с которыми я сейчас сталкиваюсь. Сирена продолжает реветь, когда я слегка подбегаю к окну и вижу, что одно из деревьев на площади охвачено яростным оранжевым пламенем. Огонь громко гоготал и шипел, поднимаясь все выше и выше, пожирая старое дерево.

— Боже мой, Лира. Я дышу, меня наполняет тревога за подругу, которую я оставила с тремя из четырех психов.

Я разворачиваюсь, готовый вылететь из этого кабинета и вернуться туда, где оставила ее в большом зале. Руки Алистера подхватывают меня раньше, чем я успеваю, останавливая меня своим высоким телом, руки крепко сжимают мои предплечья.

— Лира в порядке. — Человек в его глазах исчез, вернулись черные шары, не оставляющие места ни для чего, кроме тьмы.

— Ага? И ты знаешь это как? — Спорю я.

На его лице появляется понимающая ухмылка, превращающая его лицо в ошеломляющего злодея, которым он и является. Мой желудок переворачивается, Боже, я занималась с ним сексом. У меня был лучший секс в моей жизни с ним, и что теперь?

— Потому что она помогла Руку поджечь.

— У тебя нет своего общежития? Я откидываюсь в кресле за письменным столом. — А твоя собственная кровать?

Рук поднимает голову с моей подушки и приподнимает брови: — Разве я не могу провести время с двумя моими лучшими друзьями?

— Тэтчер в душе, а я тебя практически не замечаю. Ты просто не хочешь сидеть один в своей комнате.

— Сайлас на кладбище, он хотел пойти один. Я должен научиться доверять ему, чтобы он делал что-то сам, но если я буду сидеть в нашей комнате, не отвлекаясь, я в конечном итоге буду следовать за ним, чтобы убедиться, что он не сделает ничего глупого. — Он признается, подбрасывая свою молнию в воздух над головой, плавно ловя ее, когда она падает обратно.

Я киваю, возвращаясь к наброску на столе, мой карандаш вдавливается в бумагу, затеняя внешнюю сторону розы, чтобы придать ей больше объема.

— Кстати, о Сайласе, — продолжает Рук, садясь и свесив ноги с края моей кровати. — Мы уже заботимся о Греге, я знаю. Но что мы будем делать с мэром? Мы просто позволим ему жить, зная, что он сделал?

Грифель моего карандаша ломается от давления, которое я прилагаю.

— Это не наш выбор. — Я говорю, все еще глядя на рисунок: — Это Си. Мы разберемся с Грегом, вытянем из него все, что сможем, а затем оставим Сайласу решать, если мы отправимся за Фрэнком. Это его война. Мы всего лишь солдаты.

Я знал, что, когда я рассказал им о том, что видел, потребуется минута, чтобы это впиталось. Пусть правда сожжет уже кровоточащие раны, которыми мы забавлялись. Как только мы столкнулись с Грегом по поводу его причастности, как только мы выяснили, был ли он тем, кто вводил наркотики и убил Роуз, я знал, что Сайлас начнет менять направление.

План состоял в том, чтобы убить Грега, захватить флешку раньше, чем кто-либо другой, и сохранить ее до тех пор, пока мы не будем готовы анонимно отправить ее в полицию. Нам нужны были те, кто был замешан в смерти Розмари, а не секс-ринг. Это не входило в наши планы, но мы не могли держать информацию при себе, когда знали, что пропали другие девушки. Мы позволим полиции позаботиться об этом, когда закончим с заслуженной местью.

Мэр Донахью в любом случае получит то, что ему причитается. Будь то в моих руках или в руках тюремной системы, ему не выбраться живым.

Я думал об этом видео часами за последние несколько дней. Вспоминая, как легко было принять решение Фрэнку. Как быстро он выбрал одну из своих дочерей для сделки.

В глубине души я чувствовал себя виноватым.

Я чувствовал себя отчасти виноватым, потому что отношения Розмари с нами, вероятно, были причиной того, что он предпочел ее сестре. Сейдж Донахью не входила в наш круг и даже не обходила его. В то время как Роуз не возражала против того, чтобы испачкаться, зависать с теми, у кого репутация, и позволять нашим выходкам ускользать, ее сестра не могла быть более противной.

Сейдж была чирлидером, возлюбленной Пондероз Спрингс, и ее бы не застали врасплох рядом с такими людьми, как я. Она не была сукой с нами, скорее делала вид, что нас не существует. Что было хорошо, мы тоже не собирались изо всех сил приветствовать ее.

Сайлас сказал, что она всегда убегала, когда он приходил повидаться с Роуз. Хотя они были близнецами с общей ДНК, они не могли быть более противоположными. За исключением цвета волос, это было довольно точно, даже если одной из них нравился розовый цвет жевательной резинки, а другой он не нравился.

— Ты бы сделал это? — спрашивает Рук, глядя на меня, его челюсти сжаты. Буря назревала в его сознании, отчего его глаза стали такими синими, что мне показалось, будто они светятся.

— Что сделал?

— Ты бы выбрал, если бы был Фрэнком? Ты бы выбрал между своими детьми?

Я засовываю карандаш за ухо, отодвигая блокнот. Скрестив руки перед грудью и уставившись в потолок. Кусая кожу на внутренней стороне щеки.

— Я бы позволил