— Вы это серьезно?

— Я не сошел с ума. — Лицо индейца помрачнело. — Хотите верьте, хотите нет, но послание гласило, что конец четвертого мира наступит в ближайшее время. Мои предки принесли клятву верности правительству Соединенных Штатов, подписав договор с президентом Артуром, и именно по этой причине я обращаюсь к вам. Я знаю, что губернатор может поставить в известность Белый дом, прежде чем разразится несчастье. И вы обязаны сделать это в самое короткое время. И еще одно: до того как приступить к действию, вы должны поговорить с камнем! Это вооружит вас неоспоримыми доказательствами для неверующих!

Старший сержант Джером Оденвальд дрожал от злости, наведя на цель телескопический прицел своего гранатомета М-72. Эти сукины дети, убившие четверых его товарищей и ранившие пятого, заслуживали примерного наказания. Из-за них ему грозило вскоре предстать перед военным трибуналом и давать объяснения, по какой причине некий «неидентифицированный огонь» сумел вывести из строя почти все его подразделение и какого черта они превратили центр крошечного городишки на северном побережье Испании в полигон НАТО, в настоящее поле боя, подвергая риску мирное население. Ему еще повезет, если дело этим и ограничится и не дойдет до военного совета.

Оденвальд пребывал в ярости. Эйфория после того, как он снес башку тому раненому типу у входа в церковь, быстро прошла. Теперь он уже сожалел, что поторопился. Нужно было выстрелить ему в живот и оставить, как свинью, истекать кровью, пока он не загнется от судорог. Но даже и это не решило бы вопросов, одолевавших сержанта в данный момент. Откуда у этого мерзавца было такое современное высокоточное оружие? И интересно, на каком это бандитском полигоне он проходил обучение?

В одном Оденвальд был точно уверен: негодяи, которых он сейчас держал на мушке, не были обычными террористами. Или, по крайней мере, не подпадали под описание людей «с низким уровнем агрессии», как было сказано в штабном приказе, предписывающем нейтрализовать их.

Солдат выключил рацию, чтобы ничто его не отвлекало, и сосредоточился на картинке в прицельной сетке.

— Я их засек, — прошептал он.

Трое мужчин и одна женщина — Даджян, Ваасфи, Хаси и Хулия Альварес — только что выбрались из канализационного люка рядом с колоннами театра Ноэла. «Морской котик» сразу же их опознал. Они бежали от столпотворения, образовавшегося чуть поодаль, где прибывшие представители сил порядка и медики пытались разобраться в хаосе происшедшего.

Этим типам везло. Старший сержант уже собрался открыть огонь, как вдруг кое-что заметил: несмотря на явную усталость, члены группы что-то живо обсуждали, окружив некий предмет, видневшийся из стоявшей на асфальте темной сумки.

«Ларец!»

Зрачки снайпера расширились. Именно этот объект согласно приказу должны были заполучить бойцы его подразделения.

Джером Оденвальд убрал палец со спускового крючка и на ощупь нашел на своей винтовке еще одно из хитроумных приспособлений: «whisper detector», нечто вроде «электронного уха», встроенного в прицел и соединенного через Bluetooth с наушниками, спрятанными под шерстяной шапочкой сержанта. При хорошей настройке сенсор способен усилить громкость любого разговора в радиусе ста пятидесяти метров. Сейчас цель как раз попадала в зону действия прибора. Сержант включил детектор и, не вызывая никаких подозрений, прислушался к беседе.

— …Госпожа Фабер… — Низкий голос Армена Даджяна, в котором Оденвальду почудились военные нотки, отчетливо зазвучал в наушниках. — Перед вами самый древний на земле радиопередатчик. Его возраст насчитывает четыре тысячи лет, но работает он так же хорошо, как и в те дни.

«Четыре тысячи лет». Оденвальд отрегулировал громкость.

— Мы с Мартином потратили долгие годы, чтобы найти его, — продолжал Даджян. — В конце концов вашему мужу удалось открыть его местонахождение, когда он расшифровал ангельские письмена на одном документе, которые Джон Ди записал перед смертью.

— И вы говорите, что с помощью вот этого можно вступить в контакт с Богом? — промолвила девушка, не отрывая глаз от сумки.

— Одна легенда гласит, что святой Иеремия использовал эту скрижаль, чтобы услышать Слово Божие, и записал потом книгу пророчеств, вошедшую в Библию. Благодаря этому камню он узнал о грозящих Иерусалиму бедствиях, о приходе Навуходоносора и изгнании в Вавилон. Поэтому, чтобы уберечь столь ценную реликвию от рук нечестивцев, Иеремия увез ее так далеко, как смог, и спрятал на Британских островах.

Хулия подняла брови:

— И в конце концов она осела в Биддлстоуне…

— Да, верно. Теперь мы знаем, что этот прибор работает, когда обнаружит энергетическое поле адаманта в некоторые «особенные» дни и когда рядом окажется некто вроде Иеремии — медиум, действующий как катализатор. Вы невольно заставили его включиться уже два раза, сеньора. Таких результатов нам не удавалось добиться ни с одним другим человеком.

Оденвальду показалось, что он услышал достаточно. Он был уверен, что реликвия, которую ему приказали захватить, лежит у его ног. Это было больше, чем он смел надеяться. Если он не промахнется — а не было ни одной причины, способной помешать ему, — этим четверым оставалось три секунды жизни, а потом «Амрак» наконец окажется у него в руках.

Несмотря на происшедшее, все-таки еще рановато ставить крест на его карьере.

Хотя арендованный мотоцикл «BMW К-1200» был снабжен подогревом и ручек руля, и сидений, все же Эллен Уотсон не могла избавиться от жуткого холода, сковавшего ее суставы. Интуиция заставила ее сделать выбор в пользу такого легкого и быстрого средства передвижения, как этот мотоцикл. Эллен знала, что время поджимает, если она хочет добраться до Хулии Альварес и ее похитителей прежде, чем те покинут Нойю. А эта злосчастная рыбацкая деревушка находилась почти в сорока километрах от Сантьяго. Нойя располагалась на краю влажной туманной долины, и путь до нее составлял не менее часа. Чертово шоссе, соединявшее оба пункта, не могли достроить уже целую вечность, и, если не иметь мощного транспорта, тащиться туда можно до скончания века.

Так что Эллен, без сомнения, приняла верное решение.

Примерно без двадцати девять мотоцикл в сто десять лошадиных сил с воем влетел на улицу Хуана де Казавиньи. Прямо по ней можно быстро попасть в исторический центр городка. Сердце Эллен учащенно забилось. Навигатор, соединенный через Bluetooth с наушниками, встроенными в розовый шлем из стекловолокна, отсчитывал последние метры до места назначения. Ее удивило, что, несмотря на ранний час, все магазины были закрыты, а улицы пустынны.

«Что случилось? Почему нет людей?»

Завернув за угол и преодолевая последний подъем до заданной точки, она заметила силуэт человека. Ничего в нем не показалось ей странным — молодой человек в черной облегающей одежде, возможно такой же мотоциклист, наклонился над капотом фургончика для доставки товаров. Наверное, остановился передохнуть. Но в следующую секунду Эллен насторожилась. На этом человеке были прекрасно знакомые ей очки «Eagle-1» со специальными поликарбонатными стеклами, разработанные для снайперской элиты армии США. Это был явный OOPART, Out-of-Place-Artifact, совершенно неуместный в данном контексте предмет. В следующее мгновение она увидела, что шерстяной шлем закрывает почти все лицо незнакомца, а черный шнур тянется в нагрудный карман к какому-то коммуникатору.