«глаза полезли на лоб» не просто так придумали, иначе никак нельзя бы было описать выражение лица Николая. Да и сам точно также воспринял это известие от Димы. Дима даже откровенно посмеялся над ним, изображая размер его глаз пальцами. «Чёртов засранец!», с улыбкой вспомнил этот эпизод.

— Да ну! — выдохнул Николай недоверчиво.

— Хочешь ещё посмеяться? — ухмыльнулся и выдал: — Димка его даже побил при этой встрече.

— Да ну!!! — вообще выпал в осадок приятель. — Чешешь!

— У него был шанс заполучить сведения о всех делах Короля, но облом! — недовольно хлопнул по столу. — Один хер отказался выдавать его! Хочет использовать нашего «кролика» в своих целях! Как тебе такое?

— Не понял, — признался доктор.

— Да ладно, не вникай. Тебе это не нужно. — Допил чай и поднялся. — Я могу взглянуть на неё? Родителям обещал, что буду держать их в курсе дела и о её самочувствии.

Николай тоже поднялся и пошёл по коридору:

— Ты их заставил даже похороны сыграть, — покачал осуждающе головой. — Представляешь, какого им?

— А мне? — буркнул ему в спину. — Думаешь, я хотел, чтобы так всё получилось? Я, в отличие от тебя, успел пообщаться с этой девочкой, и у меня сердце разрывалось, когда приехал в тот притон и увидел её! Да мы же реально её чуть живьём не похоронили! Я, как долбаный зырик, стоял и смотрел, как её труп осматривает наш эксперт, а потом поворачивается такой ко мне и говорит: «Чувак, так наша красавица просто спит!». Теперь представляешь мой шок?!

— Представляю. Ты ж мне сразу позвонил и заставил похитить её прям из морга, — неприязненно дёрнул плечами доктор, вспоминая тот день.

— Я должен был её спрятать, чтоб эти мрази не добрались до неё! Вот как найду их, тогда можно будет выдохнуть спокойно.

Остановились у закрытой двери.

— Повезло, что нас никто не просёк, — прошептал Николай. — Твой эксперт один на миллион такой. Другой бы не рискнул.

— Повезло, — подтвердил, не задумываясь. — У него просто дочь того же возраста, вот и проникся проблемой.

— А я почему так переживаю, объяснишь мне? — внезапно спросил доктор, с трепетом и горечью глядя на дверь.

Странные нотки в голосе друга насторожили. Тронул его за плечо, вынуждая повернуться к нему, и, нахмурившись, заглянул в лицо. Присмотрелся и похолодел от догадки.

— Твою ж! — прошипел негодующе. — Только не говори, что влюбился! — потребовал настойчиво. Но друг лишь растерянно потупил глаза. — Вот чёрт! — выплюнул в сердцах. — Ты что, свихнулся?!

— Почему? — непонимающе вскинул голову. — Она потрясающая. И невиновата, что…

— Заткнись! — Резко развернулся и бросился обратно в гостиную. Дождался, пока приятель вернулся следом, и бросился на него с упрёками: — Из всех девушек ты выбрал именно её?! В заботливого папашу решил поиграть?!

— Я старше её всего на одиннадцать лет. При чём тут папаша?

— Не смей ей морочить голову! Понял меня? Эта девочка не заслуживает…

— Чего?! Быть любимой?! Как думаешь, сколько мужиков захотят быть с ней, когда узнают? Смогут без жалости смотреть на неё, без страха за её психику прикасаться к ней? А она? После случившегося, думаешь, сможет по-прежнему относиться к мужчинам? Довериться им? Нет! Этот страх у неё на всю жизнь, если рядом не будет нужного, надёжного человека! Только такой, как я, может понять её и помочь пережить всё это! Вернуться к нормальной жизни! Другие даже не поймут, какого это, чувствовать себя заклеймённой!

— В том-то и дело! — в панике схватился за голову. — Сейчас ты испытываешь к ней всего лишь жалость! Бедная, несчастная девушка! А когда надоест её жалеть, что тогда? Кинешь ради очередной молоденькой психички, которая придёт к тебе на сессию, как это было с твоей бывшей?!

Никак не ожидал, что у доктора такая тяжёлая рука. А тот похоже не ожидал, что у него такая крепкая челюсть. В общем, от сильного удара, один потирал кулак, другой скулу. Оба молчали, сверля друг друга ненавистным взглядом.

Первым сдался доктор. Отвернулся и сел на диван, потупив глаза в пол и проговорив упавшим голосом:

— Ты знаешь, что всё было совсем не так. Она сама ушла. На придумывала себе, что я ей изменяю, и ушла. А я не стал её удерживать. Устал от постоянных скандалов и объяснений, что рядом с пациентами, я врач, а не мужчина.

— Ну так и будь врачом! — злость продолжала раздирать, заставляя яростно сжимать кулаки. — А она твой пациент! Вот и относись к ней соответственно!

— В этом-то и проблема, что не могу. — Его жалостливый взгляд совсем выбил из колеи. — Думал, что пройдёт, но чем дольше я с ней нахожусь, тем сильнее влечёт к ней.

— Это просто жалость, а не любовь.

— Я тоже так думал, но… — покачал головой. — Увези её отсюда, — выдавил тихо, умоляюще глядя на него.

— Ты знаешь, что я не могу. — Злость постепенно начала угасать. Сел рядом на диван, и оба молчали какое-то время. Никак не ожидал такого нелепого поворота. И без того куча хлопот, ещё и это в кучу!

— Ладно, — вдруг уверенно заговорил Николай. — Ты прав, она моя пациентка и никаких других чувств у меня не должно быть. Я справлюсь!

— Вот, теперь узнаю моего друга! — подбадривающе хлопнул его по плечу. — А за неё не переживай, она сильная девушка. Поначалу ей будет тяжело, но мы ей поможем справиться, правда? Она ещё совсем молоденькая, у неё вся жизнь впереди. Обязательно найдёт себе хорошего парня и всё наладится. Вот увидишь!

Грустная улыбка слегка коснулась хмурого лица друга:

— Я от всей души желаю ей этого.

Странно было видеть его в таком состоянии. Увидел несчастную девушку и захотелось её взять под свою опеку, защитить. Такое можно понять. Но разве можно строить отношения на жалости? Как долго продлится эта мнимая любовь? Подобная связь ни к чему хорошему не приведёт ни девушку, ни друга.

— Ладно, — сказал, тяжело вздохнув, и поднялся. — Пожалуй поеду, не буду её беспокоить. Сегодня опять навру родителям, что виделся с ней, чтоб зря не переживали, а то уже несколько дней грозятся приехать.

— Слушай, а ведь это отличная идея! — Николай восторженно подскочил с дивана. — Пусть приезжают! Это только ускорит её выздоровление! Я ведь не зря просил тебя узнать, какие у них отношения в семье, и ты говорил, что очень тёплые и доверительные. Если они будут рядом с ней, я уже не буду нужен. Останусь просто присмотреть за ними и, при необходимости, буду направлять родителей и корректировать их поведение по отношению к ней. Отдалившись от неё, я смогу разобраться не только с её