— Да, пришлось помыкаться, — сочувственно цокнула языком Кайли. — Но мне зачем про это знать?

— Выговориться хочу, — беременная переменила положение, поглаживая живот. — На Терре не с кем пооткровенничать, чтобы об этом через час все поселение не узнало, а ты скоро улетишь и вряд ли когда вернешься. Ведь так?

— Так.

— Вот! Поэтому и хочу выговориться, пока есть свободные уши, — улыбнулась Мицури. — Соседкам не все можно доверить. Я с тобой поделюсь, а потом — ты со мной. Если захочешь, конечно. В общем, койка моя оказалась рядом с местом, где ночевал Сагар с сыном. Мальчик все время плакал, сердце разрывалось. Я день потерпела, другой, и не выдержала. Вижу же, что мужик растерян, не справляется, а мне к маленьким не привыкать — младшим брату и сестре два и пять было. Считай, на моих руках и выросли. Я взяла ребенка, а он сразу прижался — «мамока, мамока»!

Кайли с трудом проглотила комок — верно, Ирнат еще плохо говорил и вместо «мамочка» называл ее «мамока»…

— И заснул, представляешь? Вот так — сразу. Вымотался, наверное — до этого весь день плакал. Я его на кровать укладывать, а он ручками вцепился и захныкал. Так и сидела, пока спал. Сагар едва на колени не упал от облегчения, а когда после сна мальчик с аппетитом поел, то, не поверишь, чуть не заплакал.

— Поверю, — буркнула Кайли, отворачиваясь, чтобы Мицури не заметила предательскую слезу.

— Пока Долон ел, Сагар расспросил меня — кто я, с кем. И предложил платить два кварта в день, если я стану смотреть за ребенком, пока он решает свои дела. А мне что? Нетрудно, тем более платят, пусть и совсем мало, но мне и один кварт негде найти, а тут за пять дней целых десять прибавится. Конечно, я согласилась. С мальчиком мы поладили, и ко времени отлета, когда я отпросилась у Сагара, чтобы на заработанное прикупить себе что-нибудь в дорогу, он неожиданно предложил оплатить мне одежду и припасы с тем условием, что я буду держаться рядом и помогать ему с Долоном.

— И ты согласилась стать его женой, — закончила за нее Кайли. — Я рада за тебя!

— Да нет, все не так! — возразила Мицури. — Он в жены не предлагал, да я поначалу и сама о таком не думала. Время шло, прилетели на Терру, а там — лес стеной, и ни одного дома! Мужчины сразу рубить его взялись, место расчищать, барак-времянку поднимать. Женщины, кто чем мог, помогали. Трудно было. И страшно. Но Сагар, как бы ни устал, всегда следил, чтоб мы с ребенком в тепле были и накормлены. Я такого заботливого мужчины еще не встречала. Сама не заметила, как привязалась, — Мицури порозовела. — Влюбилась, представляешь? Во вдовца с маленьким ребенком, когда вокруг круги нарезали мужики помоложе и посимпатичнее. Сама от себя не ожидала, но — вот.

Она развела руками.

— Ты мне про ребенка лучше расскажи — что он любит и остальное. К чему мне знать, как вы с его отцом сошлись? — постаралась равнодушно произнести Кайли, а внутри все сжималось — Мицури в Байрата влюбилась!

И верно — как в такого не влюбиться? Она в свое время тоже не устояла, хоть знала, что хайши не ровня иру. Не пара ему. И эта не ровня… Правитель снова на те же грабли наступил — женился на простолюдинке!

— Долон чудо, а не ребенок, — послушно заговорила Мицури. — Единственно — один ни за что не остается. Первые недели я его с рук почти не спускала — сразу начинал плакать. Любит, чтобы его по животику гладили, когда спать укладываешь. И песенки просит, а я одну только и знаю — что мама моим сестре и братьям пела-«Маленькая звездочка». Знаешь такую?

— Нет.

— Я наговорю тебе, запишешь. И мелодию запомнишь, он без песенки не заснет! Не поверишь — по нескольку раз заставляет повторять. Подвижный очень, все ему надо пальчиком потрогать, поковырять, отвертеть. Поэтому — глаз да глаз за ним! Лучше — сама находи ему занятие, не жди, когда он придумает проблемы на свою и твою задницы. Он обязательно придумает, если заскучает! Ест все, кроме вареного лука. Обожает мятую картошку, с ней и лук съест. Я знаю, Сагар отгрузил вам овощи, так вы варите мальчику нормальную еду, не экономьте на нем! Концентраты он, конечно, тоже съест, но натуральное полезнее! Его игрушки вот, — Мицури засуетилась, вытянула из-под ног сумку, раскрыла, показав несколько самодельных игрушек и — сердце Кайли пропустило удар — серого урли. Любимую игрушку сына, которую она сама ему покупала на годик… Видимо, Байрат сохранил ее тогда, сумел вытащить из флаера.

— Сагар не говорил про них, но я подумала — как ребенку без игрушек? И положила несколько. Вот этот урли, — Мицури подняла плюшевого зверька, — самый любимый. Без него Долон спать не ложится, смотри, не потеряй! А еще сынок не любит ногти стричь. Так я придумала — за каждый остриженный ноготок даю ему ягодку муршмилы, он их обожает. Тогда все проходит без рева и скандала. Ягоды вам тоже привезли, Сагар лично упаковывал. Вообще, Долон не капризуля, а очень ласковый ребенок, не обижай его! С ним всегда можно договориться, он все-все понимает. Только маленький еще, не умеет долго без дела сидеть. И постоянно задает вопросы, так ты его к отцу отсылай! Он многое знает, о чем я и не слышала, а то я не на все «почему» могу ответить.

Мицури вздохнула, прикрыв глаза.

— Болел часто? Чем?

— Да нет, ничего такого. Обычные детские неприятности — коленку разбил или нос расквасил. На правой ножке у пяточки шрамик есть, такой, полукругом. Это он о раковину порезался. Крови было — ужас. На подбородке маленькая отметина — неудачно упал, о камень рассек. Простывал еще, как без этого, но быстро поправлялся. Он мальчик крепкий, все лето босиком бегает. Сегодня еле уговорила ботиночки надеть, когда сюда собирались. Вот тут вещи его. — Мицури толкнула ногой сумку. — Под игрушками. Все чистое, целое — я проверила. Долон растет быстро, не успевает снашивать. Впрочем, вы всего на две недели улетаете, как сказал Сагар, за это время не успеет вырасти из штанишек и рубашек. А вот изгваздает все изрядно. Стирать-то умеешь?

Кайли фыркнула.

— Хорошо. Сагар не любит, когда сын в запачканной одежде бегает. Мы приучаем мальчика к чистоте, насколько это в наших условиях возможно. И Сагар требует, чтобы он правильно ложку держал, не чавкал. Ну, это он сам