подозревая, что возможно он что-то перепутал и ждал кого-то другого, но нет, кроме нас с Алексом – никого. Ларчик просто открывался – с мамой Алекс уже успел пообщаться после возвращения, с братом – нет.

Да и вся команда Алекса высыпала в холл для встречи своего командира. Лирриан так вообще светился как стоваттная лампочка. Отступив немного в сторону, я смотрела как Гирт сжимает Алекса в своих медвежьих объятьях, а Алекс хлопает по плечам Вито и Лирриана, жмет руки остальным. При этом я совершенно не заметила, что Мария-Августа стоит рядом со мной.

- Спасибо вам, Александра, за моего сына.

Я внимательно посмотрела в глаза этой стойкой женщины. Я помню, как она до последнего держалась, не скатываясь в истерику и не мешая людям Даркиса работать. Ну разве только совсем чуть-чуть.

- Вам не за что благодарить меня, ваше сиятельство. Алекс мне очень дорог. Я люблю его.

- Мария-Августа, вы можете звать меня просто по имени. Моему мальчику очень повезло.

- Тогда вы тоже можете звать меня Сашей. Мне тоже очень повезло.

Видимо почувствовав, что мы говорим о нем, Алекс нашел меня взглядом и улыбнулся. Подойдя ко мне, он очень по-собственнически притянул меня за талию и без малейшего смущения посмотрел на мать.

- Предлагаю сегодня вечером провести праздничный семейный ужин, чтобы отпраздновать то, что леди Александра согласилась быть моей женой. Леопольд с невестой, придворным магом и главой тайной канцелярии тоже приглашены. Матушка, ты поможешь организовать?

- Конечно, Александрион. Но на твоем месте я бы первым делом занялась защитой дома. Мне не понравилась, что в него так легко проникнуть. Все же здесь будет жить твоя семья, жена и, надеюсь, дети. Возьми Вито в помощь, ему пора взрослеть.

- Обязательно. Только провожу Александру до ее новой комнаты.

- Новой?

- Да, я отдал распоряжение, чтобы тебя переселили в комнату рядом с моей.

- На третий этаж? Ты же единственный, кто живет на третьем этаже.

- Теперь не единственный. Пошли – покажу.

Мария-Августа близко к сердцу приняла ожидающийся ужин и очень энергично принялась за его организацию. Мы даже до второго этажа не успели дойти, а мне уже сообщили, что платья для ужина прибудут через час и мне надо будет выбрать одно из, надеюсь, не двух десятков.

Покои были не меньше, чем предыдущие, но намного светлее. Правда осмотреть мне их дали не сразу. Хотя я была не против. Поцелуи Алекса будили во мне желание прижать его к теплой стенке и пытать, чтобы он перестал меня ставить перед фактом, что тут у нас ужин, а там – гости. Хотелось бы хотя бы иногда самой принимать решения. Видимо, пытки не были моей сильной стороной, поскольку это невозможный дракон еще несколько раз меня страстно поцеловал и сбежал. Сбежал под предлогами усиления защиты.

Ну ладно, осмотрим территорию. Скрипнула дверь, в комнату просочился Рекс. Махнув хвостом, он подбежал к двери шкафа, ткнул ее головой, забежал в шкаф и пропал. Данный метод телепортации очень меня заинтересовал. Я уже продумывала, какая магия там использована, попыталась ее разглядеть. Реальность перекрыла все мои фантазии. За дверью шкафа была спальня. Мужская. И я даже догадываюсь чья. Теперь я поняла причины переезда.

26.5.

Вечер прошел замечательно. Я, конечно, предложила свою помощь в организации питания и досуга монарших особ, но меня вежливо послали. Платья мерить.

Я и пошла, правда после примерки завернула в библиотеку и так зачиталась, что Юна и Селия искали меня по всему дому. Я не пряталась, просто читала, сидя не в кресле недалеко от входа, а на широком подоконнике, периодически наблюдая за происходящим на улице. Но первым меня нашел Алекс. Видимо геолокация у него включилась вместе с драконом. А я сначала почувствовала его предвкушение и возбуждение, а потом увидела его, пробирающегося мимо полок.

- Если ты думала, что сможешь от меня спрятаться, то у тебя не получилось.

- Ну ты от меня спрятаться тоже не можешь теперь, так что это взаимно.

Хотела спустить ноги и слезть с подоконника, но попытка не удалась. Мой женихастый муж, ладно пусть пока почти официальный жених, повернутся дал, а вот слезть с подоконника – нет. Прижавшись ко мне всем телом, он шёпотом сказал на ушко:

- Я соскучился.

- Мы не виделись всего три часа.

- Целых три часа… к тому же я с подарком. Точнее, я не могу видеть, как другие мужчины на тебя смотрят, и не знают, что ты уже моя, поэтому - выбирай.

Передо мной на подоконник легли три парных браслета. Первый: золотой с крупными рубинами с круглой огранкой. Каждый рубин окружен, видимо, бриллиантами, как сердцевина цветка - лепестками. Я не очень хорошо разбираюсь в камнях, но они прозрачные и выглядят очень дорого. Второй: тоже золото и изумруды. Точнее попеременные прямоугольники: изумруд, следом какой-то прозрачно голубоватый камень, следом – опять изумруд. Третий: сначала я подумала, что он из серебра, но серебро темнеет со временем, а здесь серебристая основа просто сияла. Возможно белое золото или какой-то неизвестный мне сплав. Из этой основы были сделаны нежные листики, на которых драгоценные камни казались капельками росы. Кончик каждого листика лежал на густо-синем сапфире, а черенок каждого листика на неизвестном мне камне иссини–черного цвета.

- Что это?

- Браслет на помолвку, он же артефакт.

- Артефакт?

- Каждый из этих браслетов обладает еще и какой-нибудь защитной функцией: указывает местоположение, наличие яда в пище, дает отвод глаз и тому подобное. Мне подходит любой, потому что это родовая магия, а ты должна выбрать, потому что выбирая какой-то конкретный браслет, ты и твоя магия настраиваетесь на родовую магию и браслет тебя вводит в род.

- Интересная у вас пропускная система. Скажи, а твоя предыдущая невеста какой из этих браслетов носила?

- Никакой. Была договоренность между семьями, договор, но процедуру помолвки мы не проходили. До войны – было рано, во время войны – некогда, после войны – поздно.

Я внимательно прислушалась к комочку в груди. Боялась почувствовать сожаления Алекса или еще что-то показывающее, что он до сих пор вспоминает о той, другой. Но ничего не было, равнодушие. А я оказывается ревнивая…

- Ревнуешь?

Ой, а он-то мои эмоции тоже может считывать!

- Немного.

- Для меня есть только ты.

Подтверждающий поцелуй, страстный, отключающий мозг, не дающий думать и дышать – мне понравился.