Переносить его подглядывания с каждым днемстановилось все проще - Наташа уже обходилась без слез, хотя по-прежнемуизбегала купаться дома. Позже явственно разглядела в отражении светлые короткиеволосы зрителя, и все сомнения отпали.

Написала на листке бумаги "Прекрати,папа!", брала эту бумажку с собой в душ и прикрепляла на шторкуприщепками: заглянув с кухни в окно, он непременно увидит эту записку, Наташапроверяла. И он видел. Даже читал: несмотря на отсутствие голого тела в ванне,пальцы дольше обычного продержали занавесочку.

Потом мама вошла на кухню, и за шумом водыНаташа четко расслышала ее командный голос кому-то: "Ты что здесь делаешь?Ты чего сюда бегаешь так часто?!"

*

- Макс, подожди секунду!

Наташа ждала любимого на его привычном местестоянки возле клуба, но он вышел немного с другой стороны: оставил машину втеньке. Подошел к ней с радостью, все-таки, перезваниваться с ней время отвремени - это слишком мало.

- Ты меня караулишь? - улыбнулся он ей довольно.- Хочешь пройти в клуб на халяву?

- Нет, - смущенно призналась девушка. И быласчастлива от встречи с ним, и до сих пор не могла быть счастливой из-за папы. -Макс, мне надо с тобой поговорить.

- Да? О чем?

- Я твоя девушка? - спросила Наташа чуть ли несо слезами на глазах.

- Ну, не знаю, - пожал парень плечами под тонкойцветастой рубашкой. - Пожалуй, еще нет. Я пока не уверен, что имею праворассчитывать на твою верность.

- Я не о верности хотела поговорить, - сказалаНаташа с упреком. - Мы с тобой хотя бы друзья? Секс ведь не помеха дружбе? Да?

Макс вздохнул и улыбнулся:

- Секс - помеха дружбе. Почти всегда. Чтослучилось?

- Ты торопишься?

- Нет.

Наташа грустно опустила голову и шагнула в теньогромного платана. Улица называется Курортный проспект. "Проспектом",пожалуй, называют улицы значительно шире, но Курортный - вроде как самаяглавная автомобильная дорога в городе. А остановка - "Платановаяаллея". Наташа была крохой - три года - мама брала ее с собой наПервомайскую демонстрацию. Даже фотография есть, черно-белая, где они с мамойнарядные точно на этом же месте. Мама держит малышку за ручку, а в другой рукеу Натуси ниточки с воздушными шариками. Никогда уже не узнать, какого цвета онибыли... Детство прошло. Макс шагнул под платан вслед за девушкой.

- Отец подглядывает за мной, когда я в душе, -призналась она и отчего-то покраснела (Макс удивленно приподнял бровь). - Я ужедве недели дома не купаюсь, только в санатории, беру с собой шампуни, чтобголову там мыть... Кажется, он и раньше это делал, только я не замечалараньше... - Наташа всхлипнула и, гордо подняв нос повыше, прищурившись,отвернулась (Макс изменился в лице, похоже, ему это было еще неприятней, чемей). - Каждый день я его поджидаю, и он непременно подглядывает, - бормоталаНаташа. - Он знает, что я его обнаружила, но это ничего не изменило... - ивдруг, как в омут с головой, попросила: - Макс, забери меня к себе домой! Я большене могу жить с родителями!

Он размышлял целых восемь секунд! Так мало - итак много! Смотрел Наташе четко в глаза, а она, как всегда, не знала, что в егосиних глазах, какая мысль?

- А если я откажусь? - произнес он наконец.

- Я вернусь в Москву, - ответила Наташа спокойнои от этого словно равнодушно.

- Я просто так спросил, - помотал он головой. -Мне было интересно, - и грустно протянул: - Я предпочел бы, чтобы тыпопросилась ко мне по другой причине...

- Я тоже предпочла бы, чтобы этот предлог былчистой выдумкой лишь для того, чтобы снова жить с тобой...

Максим печально кивнул:

- Хорошо. Давай, сегодня переночуешь у меня, азавтра днем поедем, заберем твои вещи оттуда?

Солнечный луч храбро прорвался сквозьнепроходимую листву многолетних деревьев и скользнул по светлым волосам и ниже,по лицу Макса, подчеркнув готические черты его профиля. Это было так красиво,что Наташа улыбнулась и пожалела, что нет фотоаппарата.

- Ну, пойдем в клуб, - позвал мужчина и ужеразвернулся, не желая больше смотреть ей в лицо, но Наташа поймала его руку.

- Не хочу в клуб, - скромно заявила она. - Я нена дискотеку пришла, а к тебе. Пойду бродить вдоль моря... Хочу побыть одна.Потребность такая...

Максим безразлично разглядывал все четырестороны света, было похоже, что глубоко в душе он обижен. Предложил Наташесухо:

- Дать тебе ключ от квартиры? Или ты меня ждатьбудешь?

- У меня есть ключ от твоей квартиры! -улыбнулась она исподлобья.

- Почему же ты им до сих пор не воспользовалась?

Макс испытующе смотрел девушке в глаза. Почемуне воспользовалась? Не хотела?

- Уважаю твои желания, - прямо ответила Наташа.

Мужчина кивнул в знак благодарности, но поверилили нет - было не ясно.

- Слишком долго не гуляй, - попросил онзаботливо по старой привычке. - До темноты, ладно? Пообещай, а то я будуволноваться!

- Обещаю.

- Хорошо.

Развернулся и уверенной, независимой походкойпошел по направлению к клубу. Наташа смотрела вслед и теряла все остальныемысли, кроме той, что неизбежно возникает, когда чувствуешь недосказанность.Догнала его через несколько шагов, поперек тротуара, наперерез прохожим,местным и отдыхающим. Едва успела прикоснуться к его руке, как он остановился иобернулся. Кто-то, бухтя и раздражаясь, обошел их невоспитанную пару, а ещекто-то попытался их грубо подвинуть.

- Если бы ты был мне не нужен, - начала Наташа,невзирая на навязчивых горожан, - я подошла бы сейчас только попрощаться.

Наташа сжала его кисть, и Макс улыбнулся: обе ееладошки помещаются у него в кулаке. Иногда он вот так возьмет их в плен, асвободной рукой делает, что хочет, и Наташа никак не может вырваться.

- Я люблю тебя, - продолжала девушка вполголоса,- может, как-то неправильно, но зато изо всех сил!

- У Кати вчера молочный зуб выпал, - сказал Макс(на первый взгляд - не в тему). - Столько рева было!

И Наташа, как никогда раньше, ощутила своюобособленность. Даже когда Инесса с ними жила, Наташа не чувствовала себянастолько далеко от своего мужа. Да, наверно, в восемнадцать лет она еще простоне готова иметь свою семью. Наверно, просто пока не может осознать всейзначимости, всех аспектов, всех преимуществ и недостатков большой семейнойжизни. Макс складывает в маленькую палехскую шкатулочку все молочные зубкиКати. Говорит, когда она вырастет, покажет ей эти запчасти. Каждый раз с каждымвыпавшим зубиком и несопоставимо глобальным ревом повторяет Кате одно и то же:выпал зубик - значит, она становится взрослой. Катю это мощное оружие всегда утешает.Ей очень хочется быть взрослой.