слопать то, до чего смогут легко добраться хвостатые конкуренты. То есть, обычные крысы и мыши.

Передние лапы скомкали обёртку из-под шоколадного батончика в шарик. Мусор прямо под лапами лучше не бросать. Виант не поленился оттащить скомканную обёртку подальше от бесценных запасов провизии и бросить в небольшую кучу мусора в глубине пола под торговым залом. Как знать, может им ещё не раз придётся воспользоваться этой нычкой и этими запасами.

– Ну что? – Инга следом столкнула в ту же кучу мусора пустой пакетик из-под солёных орешков. – Теперь-то мы может напиться?

– Можем, – Виант кивнул.

Возле штабеля с консервными банками лежит бутылка с питьевой водой. Это в первый раз было проблематично свернуть пластиковую пробку. Теперь же задача прямо противоположная – достаточно крепко затянуть её, чтобы из бутылки не утекла ни одна капля драгоценной влаги. Ну и, конечно же, ненароком не пролить всю воду.

Передние лапы осторожно повернули пластиковую пробку. Из-под неё тут же потекла вода. Большие прозрачные капли скатились в импровизированную поилку из пластиковой упаковки. Инга первой окунула мордочку в крошечную лужицу и принялась торопливо лакать. Виант печально вздохнул. Скоро, очень скоро, просто чистая вода станет важным стратегическим ресурсом. Ну и мысли, прости господи.

Вианту на пару с Ингой без проблем удалось удрать из Правительственного дворца. Направление он определил верно. Очень скоро они проскочили через ту широкую арку, что вывела их прямиком на хорошо знакомую аллею с круглым зданием с куполообразной крышей. Пробраться через зелёные насаждения и перебраться через забор труда не составило вовсе.

Единственное, Виант машинально поднял глаза, Анита. На её прекрасном лике им опять «повезло» узреть ярко-жёлтые пузырьки ядерных взрывов. Да ещё на околопланетной орбите словно петарда вспыхнула очередная станция. Десятки огненных искр понеслись к земле словно метеориты. Вот, только, у Вианта так и не возникло желание загадать хотя бы одно желание.

В знакомом продовольственном магазине ни хуже, ни чище не стало. Тут либо власти сумели навести некое подобие порядка в большом городе, либо даже самые отчаянные и тупые мародёры уже отказались от мысли найти хоть что-нибудь ценное в начисто разграбленном магазине.

Не то, что одна гора, а сразу две горы свалились с плеч, когда Виант нашёл бесценные запасы еды и воды в полной сохранности. Так или иначе хвостатые конкуренты не тронули ни одного пакета с солёными орешками и не разорвали ни один шоколадный батончик. Чего уж говорить о консервах и пластиковых бутылках с водой. Будь иначе, Виант нервно передёрнул плечами, то рыскать бы им сейчас с пустыми желудками в поисках воды и пропитания.

Вслед за напарницей Виант до отказа, чуть было из ушей не закапало, напился прохладной и невероятно вкусной воды. Едва он поднял голову, как Инга что было сил закрутила пластиковую пробку.

Вот она неприятная особенность крысиной жизни. Виант стряхнул с усов мелкие капельки. Так или иначе они вынуждены беречь запасы еды и воды. Но, одновременно, каждый раз им приходится до отказа набивать собственные желудки. А всё из-за того, что у них нет никакой возможности унести с собой даже самый маленький и лёгкий пакетик с вяленным мясом или солёными орешками. Единственное место, где крыса может таскать запасы еды, это на талии под кожей.

По идее, сейчас им можно, и даже нужно, предаться блаженному сну. Виант прилёг на прежнее место возле бесценных запасов еды. Напарница прилегла рядом. Жалко только, что никакой подстилки, хотя бы бумажной рекламой брошюрки, они так и не нашли. Да и не искали, честно говоря. Опять придётся спать на пыльном бетоне. Под полом разгромленного магазина он не такой уж и холодный, как асфальт на улице. Усталость и забитый под завязку желудок тянут в сон, но спать ещё рано.

– Что будем делать? – Инга первой нарушила напряжённую тишину.

Виант нахмурился. Трижды проклятый вечный вопрос в очередной раз встал перед ними во всём своём подлом великолепии.

– Давай, я сначала подведу итоги, – Виант повернул голову в сторону напарницы.

– Подводи, – Инга лениво махнула лапой.

– Этот самый итог у нас хреновый, – Виант на миг умолк, но тут же заговорил вновь. – Опытным путём нам удалось выяснить, что коммуникации в подвале Правительственного дворца находятся под надёжной защитой. Служба безопасности отработала почти на высшем уровне.

– Почему это «почти на высшем», а не на «высшем»? – вяло поинтересовалась Инга.

– Будь уровень и в самом деле высшим, то валяться бы нам с тобой сейчас не здесь, – левой лапой Виант хлопнул по жестяному боку консервной банки, – а где-нибудь на помойке с переломанными хребтами. Но мы здесь, нам удалось удрать. Потому и на «почти высшем уровне».

– Логично, – напарница печально усмехнулась.

– Всё дело в роботах, – Виант пропустил усмешку Инги мимо ушей. – Роботизация на Ксинэе достигла поразительных результатов. Агенты службы безопасности были уверены, что ловят роботов-шпионов. А то обстоятельство, что электромагнитные ловушки в бетонном канале не сработали должным образом, лишь добавило агентам прыти и рвения. За обезвреживание новейшей модели робота-шпиона им вполне могли дать более чем щедрую премию.

– Это верно, – Инга кивнула. – Людям ведь не объяснить, что секретная информация нам нахрен не нужна. Да и диверсиями на линиях связи заниматься мы не намерены.

– Тоже верно, – легко согласился Виант. – Самый печальный итог в том, что доступа в подземелья Правительственного дворца у нас нет.

– Как в сам Дворец, так и в его подземный бункер, – подсказала Инга.

– Мы сможем надеяться лишь на ядерный удар по Вейтину. И то при условии, – Виант поднял указательный палец, что федералы сумеют пробить ПВО и ПРО столицы Юрании. А это проблематично. Как мы успели лично убедиться, Вейтин прикрывают зенитные ракеты с ядерными боеголовками.

Как в подобных случаях говорят шахматисты, шах и мат. Ядерная противоракета и антисамолёт – это серьёзно. Серьёзно настолько, что о радиоактивных осадках и прочей экологии уже никто не заикается.

– Зачем всё так грустно? – Инга перевернулась на спину и раскинула лапы в стороны. – Можно поискать обходные пути. Например…, – напарница задумчиво нахмурилась, – попробовать пробраться через подземные коммуникации, метро, наконец. Ведь должна быть хотя бы одна уязвимость в периметре охраны. В конце концов, нам не нужно пустить в разнос ядерный реактор, или что там у людей в качестве источника энергии, чтобы изнутри взорвать к