с задумчивым лицом, и посмотрел на свою гитару.

— Что? — Спросил я.

—Я просто задумался. — сказал он, печально качая головой.

— Насчет чего? —

— Лори подарила мне гитару. — сказал он. —Хотя не знаю, зачем я ее храню. — добавил он. Потом протянул руку и погладил дерево. — Вообще-то. — сказал он со смехом, — я знаю, почему храню ее. — Когда он увидел мое пустое выражение лица, он пояснил. — Это действительно хорошая гитара. У нее еловая верхушка, восточно-индийские бока и спинка из розового дерева и массивная шейка из красного дерева. И у нее очень теплый, насыщенный звук. —

—Полагаю, мне придется поверить тебе на слово. — сказал я.

—Поверь мне. — сказал он. Потом он заиграл на гитаре и пригрозил, что снова станет сентиментальным.

— Ты не возражаешь, если я задам тебе личный вопрос? — Спросил я.

Он пожал плечами.

—Что случилось между тобой и Лори? В смысле, если ты не хочешь мне говорить, то я пойму, но... —

— Все в порядке, приятель. — сказал он. На долгий, затянувшийся момент, он просто сидел молча. Я подумала, что он все-таки не скажет мне, но он вздохнул и отложил гитару. Глядя на свои руки, он тихо сказал: — Лори была моей девушкой всю школу. Вообще-то, мы начали встречаться еще в восьмом классе. —

Я кивнул.

— О Боже, как я любил ее. — сказал он, впервые за несколько минут просияв. —Я мог бы говорить с ней часами, обо всем. И она была так красива. До сих пор, наверное. У нее были темные волосы и эти великолепные карие глаза, и каждый раз, когда я видел ее улыбку, я чувствовал, что вот-вот лопну. Понимаешь? — Когда он посмотрел вверх, у него были слезы в его глазах. Почему-то я знала, что он никогда не позволит Люку или Джеффу увидеть его таким эмоциональным.

—Что случилось? — Тихо спросил я.

Он пожал плечами. —Она сказала, что разлюбила меня. Я имею в виду, как это работает? Ты просыпаешься однажды и вдруг никого не любишь? Вот «БАМ» и все!? Так вот как это работает? —

— Не знаю, приятель. —

— Во всяком случае. — сказал он, снова пожимая плечами. — так она сказала. Я пытался заставить ее объяснить подробней, но это все, что она мне сказала. — сказал он. Потом глубоко вздохнул и вытер глаза. —Мы собирались вместе поехать в Вандербильт, но... —

—Да. —

— Она порвала со мной на выпускном вечере. Мы были на вечеринке, и она мне рассказала. Потом она ушла с другим парнем. —

— Это херово, приятель. Что ты сделал? — Спросил я.

— Разбил машину моего отца. — сказал он со смущенным смешком.

—Хера се. —

— Ни хрена себе. — сказал он.

— Ты что, был пьян? —

—Нет. Я был трезв как стеклышко. Ты можешь в это поверить? —

Я кивнул.

— Я смял «Кадиллак» в дерево. —

— С тобой все было в порядке? —

— Да. — сказал он. — Со мной все было в порядке. Автомобиль... что ж... с другой стороны, машина выглядела как крендель.—

— Держу пари, твой отец был в бешенстве. — сказал я.

— Гм, да. —

—Что он сделал? —

—Он заставил меня заплатить за это. Ну, не все, но половину страховой стоимости. —

— Срань господня, чувак! Сколько? —

— До хрена. Шесть тысяч долларов. —

Мои глаза расширились. — Шесть штук?! —

Глава 527

—Да. Больше половины моих денег на обучение. —

— Подожди секунду. — сказал я. — Твой отец заставил тебя отдать ему деньги за обучение? —

—Ну, да, но... —

— Но что? — Спросил я.

— Он сказал, что заплатит за первый год обучения. —

—Так вот почему ты в университете вместо Вандербильта? —

Он покачал головой. — Я в университете, потому что Лори и как его там учатся в Вандербильте. Я даже не хотел быть с ней в одном городе. И я вроде как отрекся от женщин после того, как мы расстались. —

Это многое объясняет, подумал я.

— Но папа сказал, что заплатит за Вандербильт. Он был немного удивлен, что я хотел пойти в университет, но... что ж... Думаю, он все понял. —

Я кивнул.

— И кроме того, он знает, что ему придется заплатить только за один год учебы. —

— Почему это? — Спросил я. — У тебя есть стипендия или что-то в этом роде? —

—Э-э-э. Я плачу за свою школу после этого года. —

— Как? —

—Мой последний дом продан. — сказал он.

— Последний что?! —

—Мой последний дом. — серьезно сказал он. — Когда мне было четырнадцать, я открыл собственное дело. Мой отец купил дом, и я планировал привести его в порядок. Но это было намного больше, чем я мог сделать сам, поэтому мой отец одолжил мне деньги, и я нанял команду, чтобы сделать ремонт. Я все еще получал прибыль, когда он продавался. Следующим летом я попросил отца купить два дома, и команды отремонтировали оба. Когда они продавались, я реинвестировал прибыль. —

Я смотрела на него с нескрываемым любопытством.

— Когда мне было шестнадцать, я использовал собственные деньги, чтобы внести первый взнос за другой дом. Мой отец подписал кредит, я управлял бригадой, которая ремонтировала дом, а потом продал его с приличной прибылью. —

— Что думала команда о работе на шестнадцатилетнего парня? — Спросил я.

— Сначала некоторые ребята решили, что это шутка. Но двое из них работали на меня прошлым летом и знали меня. Я платил хорошие деньги, я был честен, и они знали, что я серьезен. —

— Ты шутишь. —

—Нет. Когда мне было семнадцать, я купил два дома, руководил ремонтными бригадами и реинвестировал прибыль. Этим летом я сделал то же самое. —

— Зачем? — Спросил я.

— За деньги. — серьезно ответил он. — И за опыт. Я имею в виду, я всегда знал, что хочу быть архитектором, когда мне было десять. —

Я завидовал его напористости и уверенности.

—И я хотел заплатить за колледж самостоятельно. — продолжил он. — Поэтому, когда я разбил машину отца, я думал, что мне конец, по крайней мере,