– Не меня – его.

– Когда? Как это было?

– Потом расскажем. Куда мы летим?

– К вам, – принял решение Ясен.

– Наконец-то сообразил, кто друг, а кто враг. Псевр нас не догонит?

Ясен кинул взгляд на удалявшуюся гору Госпожи, но за кормой катера не было видно ни одного летательного аппарата. Псевр потерял их из виду. Хотя ощущение преследования сохранялось. Пилоты, управляющие кайманоидским спейсером, были полны решимости найти беглецов.

Катер перешёл в режим шпуга.

Пассажиры успели лишь глотнуть горячего кофе, как впереди выросла плавающая над морем тумана округлая туша Геи-Горы.

– Ох, мы дома! – вырвалось у Истомы.

– Интересно, как нас примут, – хмыкнул Алонсо.

Ясен тоже подумал об этом, приказал инку остановиться.

– Свяжись с отцом.

– Почему не с мамми? – спросила Истома.

– Он подскажет, что делать.

– Хорошо, постараюсь.

Истома закрыла глаза…

Катер сел на то же место в парке у дома Миличей, откуда стартовал в спешке несколько дней назад.

Приняли беглецов хорошо. Накормили, предоставили настоящие апартаменты, разительно отличавшиеся от гостиничных номеров Госпожи. Однако уже через час дом окружила рота рослых спецназовок, вокруг когга была поставлена усиленная охрана, а Ясена и Алонсо пригласили в известный кабинет на втором этаже коттеджа, где их ждала целая команда затянутых в боевые лонги женщин и Ванесса Дарьялова.

Истома появилась чуть позже, переодетая в платье, когда допрос землянина и геянского учёного уже начался.

– Где дэдди? – спросила она.

– Сядь, – оборвала её Ванесса, изучая лицо Велича.

Он накинул на себя маску бесстрастия, заблокировал мозг от невидимых ментальных «щупалец» Геи (она как система коллективного сознания усилила пси-давление) и ждал теперь одного – что предложит ему «носитель воли» Геи – мать Истомы, не скрывающая своих претензий на лидерство.

Истома покосилась на друга, села напротив, мрачнея.

– Дальше, – потребовала Ванесса.

Ясен лаконично, почти без деталей, рассказал обо всём, чему был свидетелем.

– Псевр, – задумчиво повторила Ванесса. – Кто же вас опередил?

– ФАГ.

– ФАГ?! – В голосе женщины прозвучало недоверие. – Вы имеете в виду…

– Фундаментального Агрессора, – сказал Алонсо с не вполне объяснимым удовольствием.

– Но ведь ФАГ был нейтрализован ещё до Падения.

– Он оставался Игроком, несмотря на неудачу с нагуалями. У нас не было средств, чтобы определить его местонахождение, но он на Равнине.

Ванесса озабоченно поправила волосы, задумалась.

В комнате стало тихо.

Алонсо поймал взгляд Ясена, подмигнул ему. Отчего-то учёный находился в хорошем настроении, хотя после бегства с землянином ему наверняка грозило серьёзное ущемление прав.

– Это меняет дело, – наконец проговорила комиссар ОКО. – Придётся корректировать планы. Господин Велич, похвально, что вы избрали сотрудничество с нами в качестве приоритетного шага, но вам теперь придётся работать под нашим контролем. Сообщите код доступа к катеру, он нам понадобится. Жить будете в исследовательском центре вместе с господином Алонсо. В ближайшее время мы разработаем стратегию контактов с бывшими Игроками, и вы поможете нам решить эту проблему.

Ясен посмотрел на Истому.

Девушка с удивлением глядела на мать. Она не ожидала от неё такой сугубо официальной, сухой речи.

– Но, мамми?

– Я маршал-комиссар ОКО! – отрезала Ванесса. – С тобой у меня отдельный разговор. Есть вопросы по существу – задавай.

– Он прилетел к друзьям.

– Это не вопрос.

– Он прилетел к друзьям, а ты разговариваешь с ним как с врагом!

Глаза Ванессы сузились.

– Не преувеличивай.

– А ты не разговаривай с ним в приказном тоне!

Лицо комиссара отвердело. Она поднялась.

– Я разговариваю со всеми одинаково. И не тебе меня одёргивать! Я не ограничиваю его свободы. Твоей тоже. Обо всём поговорим позже, на отдельном совещании экспертов. До встречи. Меня ждут в правительстве.

Она пошла к двери.

– А что со мной? – спросил ей в спину Алонсо учтиво, не потеряв жизнерадостности.

– Возвращайтесь к работе, – был ответ. – О вас позаботятся.

Суровые геянки последовали за комиссаром.

В кабинете остались бывшие беглецы, поставленные перед необходимостью железного следования навязанному решению.

– Такие вот пироги, – развёл руками Алонсо. – Возвращение блудного сына – это я о себе – всегда чревато последствиями для него же самого. Да вы не переживайте, всё уладится. Кстати, молодой человек, моя сумочка с кое-какими… э-э, записями осталась в катере. Найдите их, они вам пригодятся.

– Благодарю, – сказал Ясен.

– Бог даст – свидимся, как говаривали в старину. Жду вас в центре.

Алонсо вышел.

– Твой отец обещал, что нас встретят как героев, – сказал Ясен.

– Не понимаю, что с мамми, – досадливо поморщилась Истома. – Она никогда не была такой жёсткой.

Может, она зомбирована «Заумью» Геи? – хотел спросить Ясен, но девушка опередила его, сказав со смешком:

– Только не думай, что она полностью контролируется «Заумью».