Я до сих пор помню его… этот вкус на губах… запах пороха, затмевающий любой другой… И то самое чувство, которое у меня старались отнять. Желание жить… лишь когда я отнимаю его у этих ублюдков, я снова способен ощутить это. Вкус жизни, желание пойти дальше… Такое приятное и соблазнительное.

Надо будет зайти к Элен… Сегодня у меня просто потрясающее настроение.

Интерлюдия: Полгода Спустя

— Как обычно, всё сделано в лучшем виде, Эдвард… Годрик прислал очередное письмо, вот, читай. — я протянул моему мечнику уже шестое письмо.

Он писал по одному письму каждый месяц. И каждое письмо по-своему удивляло. Всё же, решение отправить этого оболтуса в подземелье, а не куда-то на войну, было правильным.

— Господин… Прежде чем я прочту письмо и получу от вас новое поручение, я бы хотел сказать… Я ухожу в отставку.

…

… Хмпф…

— Причина?

— Я устал, Господин… Устал от грязной работы, которая превратила мою честь в ничто. И я устал жить в слабости…

— Повтори? — я наклонился к нему.

— Господин… Та девушка была очень близка сердцу молодого господина… Каждый день я прокручиваю в голове тот день, и понимаю, что… должен был выступить против вашего приказа. Но не смог… И я понимаю, что в случае, если Молодой Господин решит взять мою жизнь, я даже не смогу дать ему достойный бой. Это и есть та слабость, которая пожирает меня день за днём… Господин, более, не являясь вашим слугой, я хочу высказаться, позволите?

С чего это Эдвард решил уйти? Идиот… Тц… Может, это письма Годрика на него плохо повлияли?

Или я действительно зачастил с грязной работой? Подумаешь, вырезали кое-каких родственничков ублюдков Эвасов. Они же ебучие работорговцы! Чего это он решил их жалеть?

— Ты же помнишь уговор. Ты сможешь уйти, лишь когда…

— Господин Морис. Мастер Годрик ещё шесть месяцев назад превзошёл меня. А за эти полгода, он стал тем, с кем я не смогу даже соперничать… Я думаю, я подготовил вам достойного мастера меча.

Я стиснул зубы… Сука, Эдвард, почему ты так внезапно.

— Господин… Я начинал как юный мечник, которого постигла сотня несчастий. И вы, мой ровесник, были для меня лучом света. Мы поклялись исправить наше положение в мире и обществе, и я считаю, что мы добились этого ещё очень и очень давно… Но, с тех пор, вы так и не можете остановиться. Я понимаю, каково это, видеть кровь, которую не можешь смыть… Но… за последние несколько лет, я лишь глубже тонул во всём этом… И потому, я хочу пойти по тому пути, которое избрало моё сердце…

… Эдвард. Почему именно ты? Мой единственный друг, и в самый важный момент…

— Ну и чего же ты хочешь, Эд? Денег, славы, признания? Ты думаешь, что я не могу дать тебе этого?

— Я хочу восстановить свою честь и… превзойти себя. Я иду в Иной Мир, где собираюсь отточить своё мастерство.

— Блять, ты действительно считаешь, что…

— Нет. Это не связано с Молодым Господином. Я лишь знаю, что моё мастерство закостенело. И даже больше… Выстави меня в бою против меня десять лет назад, и текущий я проиграю без шанса… Это всё, что я хотел сказать, Господин.

Он развернулся ко мне спиной… рука судорожно тянется к револьверу…

— Эдвард… А ты подумал о Хильде и Лилии?

После этих слов, в комнате повисла тишина. Он остановился…

Стиснув зубы, он смотрит на меня.

— Ты ведь понимаешь, что оставлять беременную жену и дочь, совсем одних в этом жутком городе, это опасно… Кто знает, что может произойти?

Я вижу, как его кулаки сжимаются.

Он поворачивается ко мне.

— Это угроза, Господин? — всё, что он спрашивает.

— Ох, нет… Просто интересуюсь. Вряд ли ты потащишь их с собой… Не думаю, что путешествие — это хорошо для беременной женщины и ребёнка. Да и так… Другие города ничуть не безопаснее этого…

Бойся. Если не хочешь быть со мной из-за верности, то будешь из-за ужаса.

— Если с ними хоть что-нибудь случится…

— То что? — я встал из-за своего места, — и что ты мне сделаешь, а?

— Я могу убить вас здесь же! — он схватился за меч, а я, оскалив клыки, вытянул руку.

— Ну попробуй… гразнокровка, попробуй!!!

Он сжимает меч, готовясь обнажить клинок… Было бы хорошо, если бы сейчас он…

Но он останавливает руку.

— Ты… Свейн, ну ты и идиот. — махнув рукой, он снова разворачивается ко мне спиной, — я знаю, что ты так не поступишь с ними… а если и поступишь… то, думаю, я не могу ничего изменить. Ты же сам говорил… За кровь…

— Всегда будет пролито десятикратно. — ответил я сам того не заметив.

— Прощай, друг… Уверен, мы ещё встретимся… Если тебе нужен мой ме…

— Оставь… Это твой. — я отмахнулся, и, как только он вышел из комнаты, я припал обратно к креслу.

… Близко. Это было очень близко. Не решись он остановить, моя голова уже лежала бы на полу.

— Сука… И чё мне теперь делать без него?

Протирая лоб, я пытался собраться… Видимо, нужно искать новых пешек, которые будут готовы также верно выполнять самую грязную работу.

— Ф-ф…

От злобы, я пнул стол… Нога уткнулась в уже привычную вмятину…

Всё так плохо… И хрен знает, когда этот идиот Годрик вернётся.

Пойду отдохну…

Элен как обычно проводит своё время в библиотеке… Такая ностальгия. Помнится, мы впервые познакомились в этой же комнате.

Как сейчас, я помню ту встречу с этой тихоней.

Никогда бы не подумал, что она станет такой жестокой…

Подойдя к ней сзади, я обвил её шею руками.

— Милый… — она уткнулась затылком в мою грудь, — что-то случилось?

— Ага… Но не думаю, что это важно. Что читаешь?

— История Белого Рыцаря Штариса… Это человеческий герой, ты вряд ли…

— Нет, я тоже читал это книгу… И как тебе? — я взглянул на страницу, на которой она остановилась.

— Пока что, мне кажется, что он очень хороший человек, которого окружает множество ужасных личностей…

— Хм… Ну, частично это так… — я решил умолчать о том, что в конечном счёте, этот рыцарь перережет всех своих друзей и врагов единовременно, а затем, завершив гражданскую войну, покончит с тобой из-за информации о том, что дама его сердца на самом деле всегда была на его стороне.

— Обычно ты редко сюда заходишь. Что-то ищешь?

— Да. Тебя. — я улыбнулся. — Мне просто немного одиноко… Эдвард… Решил уйти.

— Созрел, значит. — она улыбнулся.

— Эй… Он вообще-то