Доставив её сюда, империя может в мгновение ока уничтожить королевский дворец, и мы никак не сможем этому помешать.

— Господин Дэвер, — король поднял руку, побуждая замолчать всех за круглым столом. — Как понимаю, вы один из восьми первых рыцарей Энтариза?

— Да, — Алекс кивнул. Все за столом опять зашептались.

— Очевидно, вы очень сильны, — продолжал Никас, не обращая внимания на своих советников. — Вы очень поможете нам, если вернувшись в Френиталь, сможете захватить Тифани и вернуть нам контроль над чёрной башней. Ну, или, хотя бы уничтожить её.

— Башню или принцессу? — Алекс нахмурился.

— Башню, — король качнул головой. — С принцессой поступайте по обстоятельствам. Главное, чтобы она не попала в руки империи, и Рониси не могли использовать мою дочь в своих целях.

— Я вас понял, — Дэвер вздохнул.

Разговор продолжался ещё пятнадцать минут, но уже не имел таких драматических моментов. Советники короля в общих чертах обрисовали посланнику Энтариза положение дел в столице и в стране, в целом, а также озвучили идеи, как союзное государство может помочь Бенасии в создавшихся условиях. Алекс всё внимательно выслушал и попросил подготовить список требований. На этом и разошлись. Забрав свой меч, парень с феей на плече вышел из зала.

— Снова будем возвращаться в Френиталь? — спросила фея.

— Да, — Алекс кивнул. — Теперь у нас есть официальное постановление короля в отношении его дочери. С этого момента все наши действия будут законными.

— Если Тифани действительно совершила предательство, неужели решишься применить к ней силу? — Мирабэль покачала головой. — А если она погибнет в результате твоих действий? Готов принять её смерть на свою душу?

— Я что-нибудь придумаю, — Дэвер поморщился. — Кажется, сейчас здесь имеет место быть какое-то чудовищное недоразумение. Возможно, Тифани действительно сглупила и как-то не так использовала доверенное ей оружие. Но это ещё не значит, что нужно заявлять об её измене. Всем людям свойственно ошибаться. Святых и непогрешимых не существует. Плевать на башню. Не получилось её использовать, и хрен с ней…

Алекс свернул за поворот коридора и буквально вздрогнул от неожиданности. Навстречу ему шла волшебница Анжелика, с которой он уже дважды сталкивался, сначала в проклятом имении маркизы, в лесу, а потом в летающей крепости Кристальный замок, когда освобождали отца Николаса.

«Какого лешего⁈» — Алекс схватился за рукоятку меча. Девушка шла навстречу в сопровождении двоих мужчин. Увидев движение Дэвера, она замедлила шаг и с недоумением посмотрела на гиганта в броне, загородившего ей проход. Видимо, в эту секунду волшебница империи заметила и фею на его плече.

— Вот так встреча! — Анжелика глупо хихикнула, резко бледнея на глазах и непроизвольно сжимая кулачки, в которых сейчас не было её магического посоха. — Кажется, мы с вами уже встречались…

— Что ты здесь делаешь⁈ — мрачно спросил Алекс, захлопывая шлем и вынимая меч из ножен.

— Я прибыла для переговоров с королём и его министрами, — волшебница подняла руки, показывая пустые ладони. — Я не вооружена. Пожалуйста, успокойтесь. Давайте поговорим. Надеюсь, вам известны правила дипломатии, ну или понятия чести, хотя бы? Вы же не убьёте слабую девушку, застав её врасплох, потому что она доверилась заверениям принимающей стороны, в безопасности визита в королевский дворец?

— Переговоры, значит? — Дэвер секунду разглядывал белую, как мел волшебницу, потом качнул головой и закинул меч в ножны. — Ясно. Прошу простить. Просто неожиданно было встретить здесь врага, пытавшегося нас убить совсем недавно.

— Я не пыталась вас убить, — волшебница дружелюбно улыбаясь, покачала головой. — Моё имя Анжелика Вангир Литауэр. Напомните мне, пожалуйста, ваши имена.

— Я Алекс Дэвер. Фею зовут Мирабэль.

— Алекс и Мирабэль, пожалуйста, дождитесь меня в городе, в закусочной, на центральной улице. Как покинете дворец, пройдёте до переулка и поворачивайте направо. Там столики под навесом…

— Зачем? — парень перебил девушку и нахмурился.

— Мне очень нужно с вами поговорить, — Анжелика улыбнулась ещё шире, чуть обнажив белые зубки. — Поверьте мне. Я и не собиралась вам вредить. Просто в предыдущую встречу не было достаточного времени для спокойного разговора. А потом вы как-то умудрились улизнуть. Но у меня для вас есть очень важная информация. В первую очередь для вас, Алекс. Да и фею это тоже касается.

— Что это значит? — Дэвер растерялся.

— Всему своё время, — волшебница покачала головой, хитро улыбаясь белозубой улыбкой. — Сейчас меня ждёт король Бенасии. Нельзя заставлять правителя впустую тратить своё время. Но как только переговоры завершатся, я буду в вашем распоряжении. Больше никаких драк. Клянусь. Более того, я готова компенсировать вам причинённый ущерб.

«Час от часу не легче!» — Алекс покачал головой.

— Пожалуйста, доверьтесь мне. Я не разочарую. С нетерпением жду встречи, — обогнув парня, девушка пошла дальше по коридору, мило помахав рукой на прощание.

— И что будем делать? — спросила фея.

— Откуда я знаю? Подождём её, — Дэвер пожал плечами. — Куда теперь деваться? Интересно же, что она собирается сказать. Признаться, Анжелика меня очень заинтересовала.

— И меня тоже, — Мирабэль усмехнулась.

Забрав Николаса и выйдя в город, друзья прошлись по центральной улице столицы, от праздного любопытства, заглядывая в различные лавки, не пропустив ни одной, от оружейной, до аптеки. Времени на обстоятельную прогулку не было, но даже так Мира умудрилась купить себе крошечный браслет в виде золотой цепочки с тремя зелёными камушками, похожими на мелкие изумруды. Удивительно, что такая вещь вообще оказалась в лавке ювелира. Только увидев необычное украшение, фея просто не могла усидеть на месте от возбуждения.

— Алекс! Пожалуйста! Купи мне это! — начала просить она, дёргая парня за волосы.

— С какой стати? — Алекс усмехнулся. — Да и зачем тебе такая штука?

— Как зачем? — Мирабэль удивлённо вскинула брови. — У меня вообще никаких украшений нет. Мы сегодня к королю ходили, а мне и надеть было нечего. Позорище…

— У тебя никогда не было украшений?

«Тяжело ей приходится», — подумал Дэвер про себя и испытал даже некое сочувствие к крошечной девушке. — «На такое маленькое тело не найти ни серёжек, ни колец. Наверное, эта цепочка единственная вещь во всём городе, которая хоть как-то может подойти фее».

— Были у меня украшения, — Мира вздохнула. — Совсем чуть-чуть. Но и те пришлось продать, чтобы с