- ПРИНЯТО К ИСПОЛНЕНИЮ.

- Отзываю свои полномочия, я первый группы "А".

- Возвращаю, второй группы.

- Отбой общению, Маба. Работай, бога не забывай… Ну, что там, Нераз, час прошёл. Машина Колдунья не хочет с нами побеседовать?

- Мака, контакт.

- Я НЕ ГОТОВА, ЛЮДИШКИ.

- Фи, сквернословица! Мава, контакт.

- ЗДЕСЬ МАВА. ЧТО НАДО?

- Начинай подготовку к выходу на контакт с резидентом. Грей, так сказать, орудие. Контактёр - Ска Шос, параметры в базе. Кстати, девочки, я обращаюсь ко всем вам, вы заметили, что наша Маба теперь стала поразговорчивей? Обращайтесь, если нужно. Флаг всем, кроме Мавы. Мава, отбейся.

- ПРИНЯТО К ИСПОЛНЕНИЮ.

- ОК. Майя, добрый день.

- РАДА.

- У нас с Капёром есть лишняя минутка. На сегодняшний вечер наш лучезарный Ерёма Романов пригласил по нашему приказанию тутошнего мэра. Присмотри там, хорошо? Ска Шос, наш генерал-майор, контролировать визит высокого прика не сможет. Он нам нужен в другом месте.

- С УДОВОЛЬСТВИЕМ, МИЛЫЙ МУСОХРАНОВ. ПРИСМОТРЮ.

- Спасибо, Майя, дорогая. Ну, Капёр, продолжим выражение сожалений под пальмой?

- Да, продолжим.

- Десант на Четвёрку, я не ошибаюсь?

- Да, ты не ошибаешься. Десант на Четвёрку.

- Степень моих сожалений о судьбе героев-десантников Нюмуцце и Скариус настолько превосходна, что и измерить её немыслимо. Хотя и нарушен приказ Императора.

- А я скорблю о вопиюще бездарной организации десанта. Даже от приков можно было ожидать большего. А приказ запоздал. Тут я мэру верю. По времени всё отчётливо. Расстреляем за другое.

- Но выразить определённое понимание действий мэра мы, согласись со мной, Капёр, должны. Курорт им очень нужен. Видишь, как их косит суицид.

- Несомненно, понимаю. И я даже больше скажу, Нераз. Потеря десантников в районе ЭТАЦ и может, и сослужит нам добрую службу. Помянем, кстати, отличную работу нашего безвестно пропавшего коллеги полковника Семляникина. ЭТАЦ он сбросил очень хорошо. Инцидент с десантниками косвенно, но прямо подтверждает правильность анализа… известных текстов. Не будь они помянуты здесь всуе. Группа Рукинштейна идёт точно в цель. Никаких сомнений.

- Вот так уверенно? Ты уж, пожалуйста, осторожней. Но оставим это. А о чём я - вот. Ты предлагаешь считать исчезновение людей Кигориу и исчезновение десантников Пола Мьюкома синонимами в сфере наличествующей натуры?

- Мне кажется, друг мой, мы просто обязаны так считать.

- Тогда командир "Каплуна" должен при первой же возможности получить конкретную ориентировку.

- Ну конечно! А что, у тебя в бутылочке кое-что сохранилось?

- Немного, но нас с тобой это позабавит.

- Передай мне её, будь так любезен и красив.

- Прошу вас, господин Джэйвз.

- Благодарю вас, господин Мусохранов.

- А ты заметил, как ловко мы избежали в разговоре слова "хост"?

- Ну ещё бы. Здоровье Императора!

- И помыслы его. А теперь мы напишем очередную записку нашему генерал-майору.

- Сегодня твоя очередь водить стилом.

file 3.4.4

subject: С. К. Шос, генерал-майор получает новое задание

txt: даже оставаясь наедине с самим собой, генерал-майор Шос считал гордым смирять проявления эмоций, коим, вопреки генеральскому званию и непоколебимому сознанию своей значительности, был подвержен как всё-таки человек; к примеру, он был очень раздражителен. В этой миссии ему редко приходилось законно использовать командно-ораторские умения, оставшиеся от старых жутких марсианских времён, но сегодня, в эпизоде с увещеванием распоясавшихся космачей на борту "ОК" он тряхнул стариной с удовольствием.

Вернувшись на "Чернякова" с погрузочных работ, генерал-майор принял участие в старт-контроле "ОК", затем посетил Романова и выслушал его истерический отчёт по встрече с мэром Мьюкомом, затем провёл несколько подряд консультаций с членами командного совета звездолёта, обсуждая с ними изменения внутреннего распорядка ввиду крупного поселения субъектов привилегированных клонов под бортом, потом пережил первый, самый болезненный, сеанс преадаптации личной SOC к переменным ориентации Четвёртой (он опасался, что это ему пригодится), потом побыл на берегу Моря, где, к сожалению, отдохнуть ему помешала свита и.о. жены Романова, резвящаяся в волнах, заглянул в спорткомплекс и покачал физику, потом его пригласил на ставшую уже традиционной двадцатиодночасную чашку чая командир корабля адмирал Маус, - только глубоко вечером генералу удалось уединиться в своём номере и потешить накопившееся вновь раздражение, как оно, зачерствевшее уже, заслуживало. Шос не отказался бы от повторной встречи с Ван-Келатовскими хамами.

Начальник охраны (иначе - старший конвоя) сенатора Романова имел право на апартаменты малым роскошней и едва ли меньше кубами, чем владения его принципала (поднадзорного). Но Шос отказался от люкса, и люкс остался незаселённым. (Что, кажется, произвело на адмирала Мауса впечатление неизгладимое.) Генерал вовсе не был фанатиком потных попон, он ценил комфорт и умел его потреблять, и уж тем более что мнение адмирала Мауса для Шоса значило что-то неотличимое от ветерка. Дело было в той же самой гордости. Цена экспедиции "Чернякова", в тайной - и истинной - номенклатуре которой генерал-майор Ска Шос занимал самое первое место, была велика, столь велика, что иногда даже прямо не верилось; казалось, что действо с ним, Ска Шосом, в главной роли разворачивается в пространстве фантастической телепостановки. Генерал-майор отвечал за всё, он не мог позволить себе хоть сколько-нибудь продолжительной расслабленности и благодушия - а к ним располагали плавные золотистые линии объёмов люкса; светлые, мягко поблёскивающие, струящиеся шары, мать их, куда ни повернись, несчётных фонтанов; спальное ложе, пересечь которое с края на край можно было только запасшись провиантом на пару дней; ванная-остров…

Ска Шос отпер дверь номера пальцем, осмотрел сторож-автомат, заблокировался и включил акустическую защиту. С наслаждением разделся, собрал части спецкостюма в огромный пакет и отправил в мойку, а стропорез положил на полочку в холле. Одноразовое бельё выбросил в кухонный мусоропровод. Включил окно в Космос, голый, постоял у окна несколько минут, рассматривая пейзаж. Генерал-майор бывал в четырёх колониях, но, конечно, такого убожества, такой материальной бедности и моральной неприютности, как здесь, в Палладине, безусловно, на Трассе не бывало - даже принимая во внимание её молодость. И - генерал-майор ничего не мог с собой поделать - осмотревшись в системе, он почувствовал искреннее уважение к несчастным прикам во главе со своим недомэром, заброшенным чёрт-те куда, чёрт-те зачем, буквально - с перочинным ножиком вместо космического корабля… А они пришли, финишировали, выжили… развернули стройку, завели Старт-Финиш, дали "факел" на Землю… И потери Мьюком допустил минимальные - для такого-то дела. И держатся они все хорошо. С достоинством. Многие из них и на Земле пригодились бы - в наши-то смутные времена, подумал генерал, выключил окно и, захватив из холодильника упаковку пива, отправился в ванную.