– Я ни разу не ездила верхом, – растерянно пожала плечами.

– Это несложно. Закрепи обе ноги в стремени и крепко ухватись за седло. И помни, я не дам тебе упасть!

Мы сделали круг по ипподрому и Руслан повел лошадь через неприметную калитку по залитой вечерним светом тропинке. Несколько минут двигались в абсолютной тишине, пока не остановились возле небольшой часовни.

– Отец построил её после того, как мамы не стало, – прошептал возлюбленный, помогая мне слезть с лошади.

Крепко переплетая руки, он провел меня в ограду, замерев возле согретой солнцем мраморной плиты. Я с горечью уставилась на фотографию молодой темноволосой женщины на надгробном камне, чувствуя, как одеревенели его пальцы.

– Мария Царева… – произнесла пересохшими губами. – Какой же красавицей она была…

– Здравствуй, мама, я привел к тебе Агнию! Помнишь, однажды я уже рассказывал о ней. Это та самая необыкновенная девушка, которая спасла мне жизнь. Рыжая, представляешь?! – неожиданно притянув меня к себе, он нежно поцеловал мою макушку. – Знаю, ты наверняка давно оценила мой выбор, но сегодня самый важный день в моей жизни, и я хочу познакомить тебя со своей избранницей… Агния… – с каждой секундой Руслан дышал все тяжелее. – Я не любитель красивых слов и очень устал от сказок. Все что я хочу – написать нашу собственную историю верной преданной любви… – Опустившись на одно колено, мужчина сжал мою руку, доставая из кармана маленькую бархатную коробочку. – Я сам выбрал кольцо и сделал гравировку. Надеюсь, ты оценишь…

– Одна жизнь, одна любовь… – прочитала, задыхаясь от волнения, и еле слышно добавила: – Тот поцелуй на сцене был у меня первым. С него всё и началось, а начало никогда не забывается…

– Бог соединил нас! – Руслан не сводил с меня пристального взгляда. – Ты станешь моей женой?

Улыбнулась, помедлив с ответом, и выдохнула в манящие приоткрытые губы тихое уверенное:

– Да.

– Ты правда согласна?! – Ноги подкосились от его ошеломительной улыбки. – Агния, ты станешь моей? – уголки его глаз блестели, а пальцы тряслись, пока возлюбленный осторожно надевал кольцо на мой безымянный палец.

– Любовь волков как «Лунная соната» – даётся раз и умирает навсегда… – прошептала, растворяясь в объятиях своего жениха.

* * *

Чем ближе мы подходили к ипподрому, тем отчетливее становились звуки музыки и веселые голоса.

– Друзья, давайте поприветствуем нашу влюбленную пару! – жизнерадостно пропел в микрофон Гвидон.

– Сюрпр-и-и-и-з! – закричали собравшиеся, пока мы с Русланом изумленно смотрели по сторонам.

В этот момент вокруг зажглись огни, и я увидела десятки знакомых лиц. Тут были и братья в полном составе, и Лёлька с Игорем, и те самые ребята, участвующие в спартакиаде в клинике «Лукоморье», и Виктор Столяров, и даже Иван Иванович…

– Но как вам удалось всех собрать?!. – ошарашенно обратились мы к ликующим братьям.

– Ну, Руслан сообщил, что собирается сделать тебе предложение, и мы решили устроить небольшую вечеринку по случаю помолвки! – красавчики близнецы так широко улыбались, что видно было восьмерки.

– Только оговорочка – никакого алкоголя и запрещенных веществ! У нас тут два десятка трудных подростков, – подмигнув Лёльке, воркующей с Игорем, Гвидон направился к длинному накрытому столу, вокруг которого сновали официанты.

– Руслан, Агния, мы с ребятами тоже решили заехать вас поздравить! – улыбнулся доктор Столяров. – Надеюсь, вы не перестанете посещать спартакиады в клинике «Лукоморье»? – статный седовласый мужчина по-отечески погладил меня по волосам.

– Если только спартакиады… – жених подмигнул, крепче сжимая мою ладонь.

– Дети… – одновременно вздрогнули, поворачиваясь на глухой трескучий голос Царева-старшего.

Он выглядел усталым и изможденным, как будто за то время, что мы не виделись, даже стал ниже ростом, совершенно не вписываясь в общую картину праздника.

– Отец… – возлюбленный замер, пытаясь подобрать слова.

– Иван Иванович, спасибо, что сегодня вы здесь! Для нас с Русланом это очень важно. Надеюсь, вы примете меня обратно в семью и позволите носить фамилию Царева…

Смахнув скупую слезу, мужчина неловко меня обнял. Так и не дождавшись ответа от сына, сгорбившись, он направился к гостям.

– Каждый человек имеет право на ошибку. Он твой отец, он любит тебя… – прижалась к Руслану, наслаждаясь запахом, уже ставшим родным.

– Я тоже его люблю, – жених вздохнул. – Но пока нам лучше любить друг друга на расстоянии… Пойду проверю лошадь в стойле. Скоро вернусь.

Я знала, ему необходимо побыть одному, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями. Пообещала себе приложить максимум усилий для их примирения с отцом, а еще верила, что Иван Иванович тоже со временем обретет свое счастье. Хотела присоединиться к гостям, но вибрация телефона в сумочке заставила отвлечься. Внутри все сжалось, обнаружив входящее сообщение от мамы. Под селфи с крепким розовощеким младенцем стояла подпись: «Нам с Сережей очень тебя не хватает». Она назвала сына в честь моего погибшего отца и, кажется, успокоилась…

Повернувшись, я заметила Руслана, который остановился возле конюшни и пристально на меня смотрел. Ладонь машинально накрыла живот. Я улыбнулась, вновь ощутив странное предчувствие, не покидавшее последние дни, а потом любимый побежал ко мне со всех ног…

КОНЕЦ