было ли это самоубийством или нет, смерть Сомерсета наступила всего за четыре дня до первого дня рождения его единственного ребенка. В промежутке между двумя французскими кампаниями 1440 и 1443 годов Бофорт женился на вдове Маргарите Бошан, единственной наследнице сэра Джона Бошана из Блетсо, Бедфордшир. Это была не самая удачная пара для Сомерсета, правнука Эдуарда III, но, учитывая его возраст и отсутствие достойных альтернатив, он не мог быть особо привередливым в выборе невесты. Возможно, герцог завидовал своему брату Эдмунду, который был женат на женщине из того же рода Бошан, Элеоноре, дочери 13-го графа Уорика.

Маргарита ранее была замужем за сэром Оливером Сент-Джоном, с которым у нее был внушительный выводок детей. Она была явно плодовита и, предположительно, считалась идеальным вариантом для того, чтобы обеспечить Сомерсета наследником Бофортов, если не сказать больше. Единственный ребенок пары, нареченным Маргаритой в честь матери и бабушки по отцовской линии, родился 31 мая 1443 года, что, возможно, отчасти стало причиной нежелания Сомерсета отправиться во Францию той весной. Хотя Джон умер, так и не успев произвести на свет сына, который продолжил бы род Бофортов, со временем маленькая Маргарита стала самой известной персоной, носившей эту фамилию.

У Сомерсета была еще одна дочь, правда, внебрачная, которая родилась когда он находился в плену во Франции. Подробности рождения Томазины (Джакинды), неясны, но, скорее всего, она прибыла в Англию вместе с отцом, когда тот был освобожден в 1438 году. Одним из многочисленных условий отъезда Сомерсета во Францию в 1443 году было предоставление его дочери-иностранке подтверждения о дворянстве, наделяющего ее правами коренной англичанки, включая право на владение землей, которое было даровано королем 20 июня[494]. Неизвестно, использовала ли она фамилию Бофорт или Сомерсет, но в течение трех лет после смерти отца она заключила респектабельный брак с Реджинальдом Греем, 7-м бароном Греем из Уилтона.

Вероятно, у Сомерсета был еще и внебрачный сын, поскольку в завещании кардинала Бофорта от 1447 года упоминается "Джон, внебрачный сын Сомерсета". Он был также хорошо обеспечен; кардинал завещал ему 4.000 фунтов стерлингов и несколько серебряных сосудов[495]. Более поздних упоминаний о младшем Джоне нет, и, предположительно, он умер до Войны Роз, когда его королевская кровь, пусть и запятнанная внебрачностью рождения, могла стать поводом для преследования.

Джон Бофорт, 1-й герцог Сомерсет, был тихо похоронен в Уимборн-Минстер, бенедиктинском монастыре саксонской эпохи, посвященном аббатисе Святой Кутбурге, жившей в VIII веке. Монастырь был восстановлен королем Эдуардом Исповедником в 1066 году, и большая часть строения на момент погребения Сомерсета датируется XII веком. Гробница герцога, расположенная в южной пределе церкви рядом с главным алтарем, была построена из местного мрамора, а на ее основании было несколько трилистников с геральдическими щитами его предков. Сам Сомерсет был изваян в полных пластинчатых доспехах с герцогской короной на шлеме, и ланкастерской шейной цепью с SS-звеньями. На левом боку у него висел меч, некогда великолепно усыпанный драгоценными камнями, а под левым коленом виднелся знак Ордена Подвязки. Рядом с герцогом находилось надгробное изваяние его жены, Маргариты Бошан, которая еще раз вышла замуж и дожила до июня 1482 года. Пара была изображена держащейся за руки, что позволяет предположить, что изваяния были изготовлены только после смерти герцогини, а возможно, и по заказу их знаменитой дочери.

Маргарита Бофорт не забыла о своем отце, хотя он скончался до того, как она стала достаточно взрослой, чтобы помнить его. Воспользовавшись своим возвышенным статусом матери короля, Маргарита 1 марта 1496 года добилась разрешения на основание капеллы с одним капелланом в "коллегиальной церкви Уимбурна", которая должна была называться капеллой Пресвятого Иисуса и Святой Марии Девы. На строительство капеллы должно было быть выделено 10 фунтов стерлингов в год, но по неизвестным причинам она была завершена только в 1511 году, через два года после ее собственной смерти[496]. Желание леди Маргариты довести строительство часовни до конца прослеживается в ее завещании, где она подтверждает свое желание "основать и учредить вечную капеллу в коллегиальной церкви Уимборна", прося своих душеприказчиков действовать в этом "так, как им будет удобно"[497]. Хотя, она и не помнила своего отца, но для Маргариты было важно, чтобы его память и душа были достойно увековечены.

Смерть Сомерсета стала бесславным концом жизни в плену, неудачных военных кампаний и неудачной реинтеграции в английское аристократическое общество. Его младший брат Эдмунд, несколько отодвинутый на второй план после освобождения Джона в силу своего возраста, а не заслуг, теперь мог добавить графство Сомерсет к своим существующим титулам и вернуться к своей прежней роли светского главы семьи. Однако имя семьи было запятнано, а самым влиятельным человеком в королевстве теперь был не кардинал Англии. Более того, это был даже не герцог Глостер. На авансцену вышла новая политическая фигура, и звали ее Уильям де ла Поль, граф Саффолк.

* * *

После неудачной кампании Сомерсета была предпринята еще одна попытка заключить мир с Карлом VII, причем английское посольство впервые возглавил граф Саффолк, а не кардинал Бофорт. Настойчивое желание Генриха VI сохранить свой французский титул и отказ вернуть завоеванные территории, оставались серьезными камнями преткновения, но в качестве компромисса был предложен брак между английским королем и французской принцессой. В качестве невесты была выбрана Маргарита, пятнадцатилетняя дочь Рене, герцога Анжуйского и титулярного короля Сицилии, Неаполя, Венгрии и Иерусалима. Это был впечатляющий набор титулов, но, по правде говоря, фактически, Рене обладал небольшими владениями и имел весьма ограниченные финансовые средства; привлекательность Маргариты заключалась исключительно в том, что она была племянницей Карла VII по его супруге и, во всяком случае, для Генриха VI, олицетворяла собой надежду на мир. По иронии судьбы, Маргарита станет одной из самых противоречивых средневековых королев Англии.

Переговоры были тяжелыми, и, хотя у Маргариты не было солидного приданого, Саффолк был вынужден обсудить возможность передачи Рене контролируемых англичанами территорий в графствах Мэн и Анжу — земель, которые Бофорты давно пытались присвоить. Кардинал и Эдмунд Бофорт мало что могли сделать, поскольку были отстранены от секретных переговоров.

Саффолк уже имел дело с Бофортами, когда, воспользовавшись смертью Сомерсета, получил права на многие земли герцога. 8 июня 1444 года, когда юная Маргарита Бофорт "находилась на содержании короля", Саффолк получил "право владеть всеми землями и имуществом герцога", а также возможностью определить ее брак, и все это через четыре дня после смерти ее отца. Последний указ, выданный в последний день мая, гласил, что "учитывая значительные заслуги нашего кузена графа Саффолка перед нами" дарует ему "опеку и выбор брака для упомянутой Маргариты"[498]. Прошло шесть лет, прежде чем в августе 1450 года Саффолк обратился за папским разрешением на брак Маргариты, которой тогда было чуть больше семи лет, с его сыном Джоном, хотя смерть графа несколькими месяцами позже аннулировала это решение. В итоге 24 марта 1453 года опека над Маргаритой была