Стал купец с купчихой уговариваться бежать из дому; купчиха напекла пирогов да хлебов, наполнила ими два мешка и легла отдохнуть, чтоб к ночи с силами собраться да от батрака уйти. А батрак вывалил из мешков пироги и хлеб да вместо того в один положил камни, а в другой сам залез; сидит — не ворохнется, и дыхание притаил. Ночью разбудил купец купчиху, взвалили они по мешку на плечи и побежали со двора. А батрак из мешка подает голос: «Эй, хозяин с хозяйкою! Погодите, меня с собой возьмите». — «Узнал, проклятый! Гонится за нами», — говорят купец с купчихою и побежали еще быстрее; очень уморились! Увидел купец озеро, остановился, сбросил мешок с плеч. «Отдохнем, — говорит, — хоть немножко!» А батрак отзывается: «Тише бросай, хозяин! Все бока переломаешь». — «Ах, батрак, да ты здесь!» — «Здесь!»

Ну, хорошо, решили заночевать на берегу и легли все рядышком. «Смотри, жена, — говорит купец, — как только заснет батрак, мы его бросим в воду». Батрак не спит, ворочается, с боку на бок переваливается. Купец да купчиха ждали, ждали и уснули, а батрак тотчас снял с себя тулуп да шапку, надел на купчиху, сам нарядился в ее шубейку и будит хозяина: «Вставай, бросим батрака в озеро!» Купец встал, подхватили они вдвоем сонную купчиху и кинули в воду. «Что ты, хозяин, сделал? — закричал батрак. — За что утопил купчиху?» Делать нечего купцу — воротился домой с батраком, а батрак дослужил у него год да дал ему щелчок в лоб — только и жил купец! Батрак же взял себе его имение и стал жить-поживать, добра припасать, беду избывать.

71. Делёж гуся

Жил-был бедный мужик; детей много, а добра — всего один гусь. Долго берег он этого гуся, да голод не тетка! До того дошло, что есть нечего. Вот мужик и зарезал гуся; зарезал, зажарил и на стол поставил. Все бы хорошо, да хлеба нет, а соли и не бывало! Говорит хозяин своей жене: «Как станем мы есть без хлеба, без соли? Лучше я отнесу гуся к барину на поклон да попрошу у него хлеба». — «Ну что ж? С богом!»

Приходит к барину: «Принес вашей милости гуська на поклон — чем богат, тем и рад. Не побрезгуй, родимый!» — «Спасибо, мужичок, спасибо! Раздели же ты гуся промеж нас без обиды!»

А у того барина была жена, два сына да две дочери — всего шестеро. Подали мужику нож, стал он кроить, гуся делить. Отрезал голову и дает барину: «Ты, — говорит, — всему в дому голова, так тебе голова и следует». Отрезал гузку, дает барыне: «Тебе дома сидеть, за домом смотреть — вот тебе гузка!» Отрезал ноги, дает сыновьям: «А вам по ножке, топтать отцовские дорожки!» Дочерям дал по крылышку: «Вам с отцом, с матерью недолго жить, вырастете — прочь улетите. А я, — говорит, — мужик глуп, мне глотать хлуп[96]!»

Так всего гуся и выгадал себе. Барин засмеялся, напоил мужика вином, наградил хлебом и отпустил домой.

Услыхал про то богатый мужик, позавидовал бедному, зажарил целых пять гусей и понес к барину. «Что тебе, мужичок?» — спрашивает барин. «Да вот принес вашей милости на поклон пять гуськов». — «Спасибо, братец! Ну-ка, раздели промеж нас без обиды».

Мужик и так и сяк — нет, не разделить поровну! Стоит да в затылке почесывает. Послал барин за бедным мужиком, велел ему делить. Тот взял одного гуся, отдал барину с барыней и говорит: «Вас теперь, сударь, трое!» Отдал другого гуся двум сыновьям, а третьего — двум дочерям: «И вас теперь по трое!» А остальных двух гусей взял себе: «Вот и нас трое!»

Барин говорит: «Вот молодец, так молодец! Сумел все поровну разделить и себя не забыл!»

Тут наградил он бедного мужика казною, а богатого выгнал вон.

72. Мужик разгадывает загадки

Один мужичок в деревне нуждался хлебом. А у них барин был, любил мужиков, которые догадливые были. Приезжает он к барину. Барин его спрашивает: «Что тебе нужно, мужичок?» — «К вашей милости, барин! Хлеба нет — нечего есть! Не будет ли ваша милость сколько-нибудь хлеба мне дать?» Барин ему в ответ: «А вот что, мужичок! Разгадай ты мне загадку, тогда я тебе отпущу и хлеба! Вот: чего быстрее на свете нет?» Мужик сказал: «Быстрее мысли ничего на свете нет!» — «Ну, это, — говорит, — верно! А разгадай: чего сильнее на свете нет?» — «Сильнее погоды нет!» — «Ну, да и это, — говорит, — верно! А разгадай мне: чего милее на свете нет?» — «Милее сна ничего на свете нет!»

Барин насыпал ему воз хлеба. Мужичок приезжает домой. А у них в деревне был богатый мужик, и такой завистливый! Приходит к мужичку, спрашивает: «Где взял хлеба?» — «Спасибо мне барин насыпал целый воз!» — «За что же он тебе насыпал?» — «Он мне загадал загадку, я ее разгадал. Он мне за это и насыпал целый воз хлеба».

Богач подумал: «Поеду и я — и я, может, разгадаю!» А была у него тройка лошадей хороших. Приезжает он к барину. Барин спрашивает: «Что надо, мужичок?» — «Да вот, к вашей милости приехал! Не отпустите ли мне хлебца?» — «Отпущу тебе хлебца, только разгадай мою загадку! А не разгадаешь, тогда тройка твоя останется у меня!» — «Быть может, — думает, — разгадаю!»

Барин спрашивает: «Ну, скажи мне: чего быстрее на свете нет?» Богач показывает на своего жеребенка: «Вот быстрее моего жеребенка ничего на свете нет!» Барин говорит: «Нет, это неправда! Разгадай еще: чего сильнее на свете нет?» — «Сильнее медведя нет ничего на свете!» — «И это неправда! А чего милее на свете нет?» — «А что, барин? Милее жены ничего на свете нет!» Барин ему: «У тебя хлеба много своего — ты и отгадывать не умеешь!»

Ну, делать нечего, пошел мужик домой. А тройка лошадей осталась у барина.

73. Два брата

Жили два брата — мельники. Один брат мелет муку — дорого берет, а другой подешевле. У этого, который дешевле мелет, народу очень много. Другому брату стало завидно. Зовет он его в лес: «Поедем, брат, поищем мне