Я бросил ей в клетку верёвку.

Она с непониманием уставилась на неё, а я ждал, когда до неё наконец-то дойдёт.

— Я… Я не…

— Ну, тогда, в следующий раз, когда ты ляжешь спать, мои люди всё сделают сами. Мне нужно, чтобы Годрик погрустил, и посчитал тебя просто тупой… Решила покончить с собой из-за нежелания быть в заточении. Вполне себе хорошая история, да? Да и он себя винить не будет, он-то считал, что делает для тебя всё возможное.

— Ты… Ты чудовище… Я не буду… Я не собираюсь умирать здесь…

— Собирайся не собирайся, а умрёшь… — я положил револьвер обратно в скрытую кобуру, — вы все туда отправитесь… Все до единого… Не принимай это на счёт только твоей семьи, на самом деле, вы ничего особо и не сделали… Просто, почему бы и вас не завалить?

— … — она взяла верёвку и бросила её в меня.

— Вот как… Хорошо… Доброй ночи вам, баряшня. Желаю, чтобы вам снились только хорошие сны…

Сделав скромный поклон, я удалился… А затем, остановившись, прислушался.

Рыдание, женский рёв, стон отчаяния… Она понимает, что вот-вот умрёт… Её последние слёзы…

Да… Да-а, вот это — именно то, что я ждал… То, что я люблю больше всего в завершении своих дел с пленниками. Нет смысла убивать их, если при этом я не подарил им чувство отчаяния, которое они все подарили мне…

Я до сих пор помню его… этот вкус на губах… запах пороха, затмевающий любой другой… И то самое чувство, которое у меня старались отнять. Желание жить… лишь когда я отнимаю его у этих ублюдков, я снова способен ощутить это. Вкус жизни, желание пойти дальше… Такое приятное и соблазнительное.

Надо будет зайти к Элен… Сегодня у меня просто потрясающее настроение.

Интерлюдия: Полгода Спустя

— Как обычно, всё сделано в лучшем виде, Эдвард… Годрик прислал очередное письмо, вот, читай. — я протянул моему мечнику уже шестое письмо.

Он писал по одному письму каждый месяц. И каждое письмо по-своему удивляло. Всё же, решение отправить этого оболтуса в подземелье, а не куда-то на войну, было правильным.

— Господин… Прежде чем я прочту письмо и получу от вас новое поручение, я бы хотел сказать… Я ухожу в отставку.

…

… Хмпф…

— Причина?

— Я устал, Господин… Устал от грязной работы, которая превратила мою честь в ничто. И я устал жить в слабости…

— Повтори? — я наклонился к нему.

— Господин… Та девушка была очень близка сердцу молодого господина… Каждый день я прокручиваю в голове тот день, и понимаю, что… должен был выступить против вашего приказа. Но не смог… И я понимаю, что в случае, если Молодой Господин решит взять мою жизнь, я даже не смогу дать ему достойный бой. Это и есть та слабость, которая пожирает меня день за днём… Господин, более, не являясь вашим слугой, я хочу высказаться, позволите?

С чего это Эдвард решил уйти? Идиот… Тц… Может, это письма Годрика на него плохо повлияли?

Или я действительно зачастил с грязной работой? Подумаешь, вырезали кое-каких родственничков ублюдков Эвасов. Они же ебучие работорговцы! Чего это он решил их жалеть?

— Ты же помнишь уговор. Ты сможешь уйти, лишь когда…

— Господин Морис. Мастер Годрик ещё шесть месяцев назад превзошёл меня. А за эти полгода, он стал тем, с кем я не смогу даже соперничать… Я думаю, я подготовил вам достойного мастера меча.

Я стиснул зубы… Сука, Эдвард, почему ты так внезапно.

— Господин… Я начинал как юный мечник, которого постигла сотня несчастий. И вы, мой ровесник, были для меня лучом света. Мы поклялись исправить наше положение в мире и обществе, и я считаю, что мы добились этого ещё очень и очень давно… Но, с тех пор, вы так и не можете остановиться. Я понимаю, каково это, видеть кровь, которую не можешь смыть… Но… за последние несколько лет, я лишь глубже тонул во всём этом… И потому, я хочу пойти по тому пути, которое избрало моё сердце…

… Эдвард. Почему именно ты? Мой единственный друг, и в самый важный момент…

— Ну и чего же ты хочешь, Эд? Денег, славы, признания? Ты думаешь, что я не могу дать тебе этого?

— Я хочу восстановить свою честь и… превзойти себя. Я иду в Иной Мир, где собираюсь отточить своё мастерство.

— Блять, ты действительно считаешь, что…

— Нет. Это не связано с Молодым Господином. Я лишь знаю, что моё мастерство закостенело. И даже больше… Выстави меня в бою против меня десять лет назад, и текущий я проиграю без шанса… Это всё, что я хотел сказать, Господин.

Он развернулся ко мне спиной… рука судорожно тянется к револьверу…

— Эдвард… А ты подумал о Хильде и Лилии?

После этих слов, в комнате повисла тишина. Он остановился…

Стиснув зубы, он смотрит на меня.

— Ты ведь понимаешь, что оставлять беременную жену и дочь, совсем одних в этом жутком городе, это опасно… Кто знает, что может произойти?

Я вижу, как его кулаки сжимаются.

Он поворачивается ко мне.

— Это угроза, Господин? — всё, что он спрашивает.

— Ох, нет… Просто интересуюсь. Вряд ли ты потащишь их с собой… Не думаю, что путешествие — это хорошо для беременной женщины и ребёнка. Да и так… Другие города ничуть не безопаснее этого…

Бойся. Если не хочешь быть со мной из-за верности, то будешь из-за ужаса.

— Если с ними хоть что-нибудь случится…

— То что? — я встал из-за своего места, — и что ты мне сделаешь, а?

— Я могу убить вас здесь же! — он схватился за меч, а я, оскалив клыки, вытянул руку.

— Ну попробуй… гразнокровка, попробуй!!!

Он сжимает меч, готовясь обнажить клинок… Было бы хорошо, если бы сейчас он…

Но он останавливает руку.

— Ты… Свейн, ну ты и идиот. — махнув рукой, он снова разворачивается ко мне спиной, — я знаю, что ты так не поступишь с ними… а если и поступишь… то, думаю, я не могу ничего изменить. Ты же сам говорил… За кровь…

— Всегда будет пролито десятикратно. — ответил я сам того не заметив.

— Прощай, друг… Уверен, мы ещё встретимся… Если тебе нужен мой ме…

— Оставь… Это твой. — я отмахнулся, и, как только он вышел из комнаты, я припал обратно к креслу.

… Близко. Это было очень близко. Не решись он остановить, моя голова уже лежала бы на полу.

— Сука… И чё мне теперь делать без него?

Протирая