Впрочем, провалился ли — большой вопрос. Как выяснялось, черные маги любители интриг и контратак. Кто знает, может клан ветра не интересовал их изначально? Или же они уже успели сделать все, что было необходимо в лагере и лишь прикрылись кланом ветра? Все возможно… Благо у Сэма есть время поразмыслить над этим, ведь в лазарете он был один (по крайней мере, в сознании) и часами напролет только и делал, что думал.

В очередной момент, когда Сэм лежал в своей кровати и со скучающим видом рассматривал потолок, вошла целительница. Она неспешно двинулась к соседней кровати и потрогала рукой лоб Мэй. Вздохнув, она отстранилась и покачала головой.

— Как она? — спросил Сэм, сглатывая неприятный комок в горле.

Женщина неопределенно пожала плечами.

— Сейчас все зависит только от нее, — сказала она, — В ней борются две силы: сила проклявшего ее демона и ее собственная.

— Но… она ведь справится?

Женщина окинула его сочувственным взглядом.

— Не каждому взрослому магу под силу такое испытание, — покачала она головой, — Но она очень сильная. Поразительно, что ее внутренняя борьба отражается даже снаружи. Никогда прежде с таким не сталкивалась.

Она обвела рукой спертый, жаркий воздух внутри лазарета, и Сэм догадался, почему все это время в комнате было настолько тепло.

Когда целительница вышла, Сэм поднялся и занял позицию у кровати Мэй. Он положил свою руку на ее горячую ладонь. Никогда не прежде, он не чувствовал от кого-либо такого жара.

На второй день у девушки сильно поднялась температура. Она вся горела. Словно в подтверждение этому, на ее венах узорчатыми завихрениями расплывались огненные завитки. Она боролась с проклятием в общей сложности уже три дня. Сэм все время был рядом. Сегодняшнюю бессонную ночь он провел возле ее кровати, тщательно следя за изменениями и тайно надеясь на хоть какое-то из них. Правда, пока что становилось только хуже.

В какой-то момент входить в помещение стало затруднительно даже целителям. Температура накалилась до предела. Только маги огня изредка приходили навещать Сэма и делились с ним новостями за прошедший день. Юношу уже выписали и разрешили идти в домик, но он отказался. Не мог оставить Мэй в одиночестве. Или не мог оставить самого себя в размышлениях о ней…

Сэм места себе не находил после случившегося. Он не мог даже представить через что ей приходится проходить. Но главное даже не это. Самое худшее заключается в том, что на ее месте должен был быть он. И Сэм не отказался бы занять ее место, будь у него такая возможность. Он обязательно переложил бы эту участь на свои плечи. Однако ему таких возможностей никто не предоставил.

Спустя несколько часов безмолвных переживаний, что-то однозначно произошло. Точного объяснения случившемуся Сэм дать не мог. В какой-то момент Мэй стало хуже и она начала извиваться в кровати, сжимая простыни в кулаках. В попытке успокоить девушку, Сэм дотронулся до ее руки и почувствовал, что его глаза застилает уже знакомой белой пеленой. Он ощутил, как проваливается в какие-то иные, еще не знакомые ему глубины магии. Да, определенно магии.

Как только белесое пятно развеялось, перед ним начали представать картинки и события из совершенно незнакомых ему мест. Сначала он увидел комнату в довольно странном, отдаленно напоминающем викторианскую эпоху стиле. Затем он почему-то оказался на краю отвесного обрыва — не того, с которого сорвался ранее — и заметил, как камни уходят у него из-под ног. Были в этих картинках также личности. Ими являлись то современно одетые подростки, то взрослые люди в изысканных платьях и костюмах, то свежо или напротив старо выглядевшие маги. Все это представляло собой довольно туманные и спутанные слайды, участником которых Сэм невольно стал. Ему вовсе не хотелось здесь находится. Юноша чувствовал гнет безысходности, отчетливо ощущал себя лишним. Словно он окунулся с головой в омут личных воспоминаний. Словно он залез в чужую голову.

Только теперь до юноши дошло. Он наблюдал со стороны за чередой жизненных событий и пересечений судьбы некого иного, как Мэй. Должно быть, эти картинки ей показывал демон, пытаясь сломить ее дух. Юноша же каким-то образом стал невольным свидетелем всего этого.

Он наконец увидел в бесчисленной череде воспоминаний саму Мэй. Она, также как и остальные личности в этих видениях, всегда выглядела по-разному. Одно за другим на ней менялись роскошные и простые, дорогие и дешевые, платья. Затем появлялись современные пиджаки и пальто, ее черные кожаные вещи и все остальное.

События кружились волчком с бешеной скоростью и замедлялись лишь на несколько секунд для того, чтобы стал слышен голос. Глубокий, скрежещущий демонический голос.

— Сдавайся, — шипел он, — Тебе не справится. Одна ты не можешь ничего.

Пелена чуть ослабла, и Сэм смог разглядеть следующую картину: воспоминания вырисовывали собой большую окружность и вертелись по ее оси, расплываясь серыми, синими и черными красками. В центре круга появился дымчатый силуэт человекообразного существа и Мэй. Девушка выглядела точно также как в момент падения с обрыва. Разорванные рукава черной рубахи развевались на ветру, поднявшемся от бешеного вихря воспоминаний.

В ответ на слова демона, девушка лишь ухмыльнулась. Такой знакомой и теплой казалась Сэму эта ухмылка.

— Иди ты к черту, — проговорила она. Судя по всему, не в первый раз.

Голос не смеялся. Судя по всему, он управлял воспоминаниями и сужал их круг, сдавливая пространство между ними до размера спичечного коробка.

— Справишься, говоришь? — сказал он разочарованно, — Очень жаль… Вот твоя мать не справилась. Я надеялся, ты пойдешь по ее стопам.

Ухмылка исчезла с лица Мэй, но она не ослабила своей позиции. Напротив, девушка выпрямилась и приподняла подборок чуть повыше.

— Ты не имеешь права говорить о ней, — отрезала она, — Делай что хочешь, но управлять мной я тебе не позволю. Мы теряем время.

Она сжала кулаки, и Сэм увидел, как вены на ее запястьях вздулись от напряжения. Поверх воспоминаний лег созданный ею огненный круг. Прогнувшись под усилиями огня, вихрь воспоминаний чуть ослаб, но затем снова усилился. Мэй надавила сильнее. Глаза стали огненно-красными. На лице ее читалась решимость, однако усталость прослеживалась в каждом движении. Демон, судя по всему, тоже это заметил.

— Тебе осталось недолго, — промурлыкало существо, — Приближается наша последняя битва.

— Я буду биться изо всех сил, и ты это знаешь. Лучше отступи сейчас.

— Ты знаешь закон! — недовольно прошипел демон, — Я не могу сдаться, пока один из нас не умрет.

— Так не сдавайся.

Мэй усилила хватку. От ее