Обвиняюще смотрю на Льва.

- Ты специально урезал мне зарплату, чтобы я не могла уйти. Так?

- У тебя очень богатая фантазия, Алена, - строго говорит начальник. Его умению держать лицо и эмоции под контролем, можно только позавидовать.

- А мне кажется, у тебя. Я плохо работала? Я не заслужила эту зарплату? - из глаз все-таки потекли горючие слезы обиды. - Хочешь держать меня при себе, как собачонку? Неужели нельзя было для этих целей найти себе того, кто был бы изначально согласен на все эти условия?

- Я этого не хочу, Алена. Я на самом деле к тебе очень серьезно отношусь. И да, не хочу, чтобы ты уходила. Тебе не нужна зарплата. Я готов полностью тебя содержать и дам тебе гораздо больше, чем эта зарплата. Если хочешь, мы оформим наши отношения официально. Никаких устных договоров, - Лев сделал паузу, смотрит на меня очень серьезно и напряженно. - Ты выйдешь за меня замуж?

Честное слово, в этот момент я чуть весь кабинет не разнесла. Прямо затрясло от этого желания и бешенства.

- Для чего замуж? Для чего я тебе вообще нужна постоянно рядом? Использовать? играться? Тешить свое самолюбие? Быть удобной комнатной зверушкой? А я не буду.

- Я уже сказал, что этого не хочу. Ты неправильно все понимаешь.

- Если бы это было так, то и поступки твои были бы другие. Ты уже предал мое доверие один раз, тогда в бане, сейчас вновь. Делаешь только то, что хочешь ты. Мои интересы и желания тебя мало волнуют.

Резко развернулась и иду к выходу.

- Алена, стой, - несется мне в спину приказ. Именно приказ, но я не его любимый питомец.

На сборы ушло буквально пару мгновений. Схватила пальто, сумку, натянула сапоги и мчусь дальше, в квартиру Льва. Собрать вещи и забрать кота. По щекам потоком текут слезы.

На метро, без пробок, добралась быстро. Теперь ношусь по комнате, собираю вещи. Обновки, купленные Львом для работы и презентабельного вида его спутницы, не беру. Не считаю эти вещи своими. Оставляю тут сувениры из Китая, другие мелочи. Даже платья свои китайские оставляю. Пусть Лев их хоть сжигает. В повседневной жизни они мне все равно ни к чему. Зато легче при переездах.

Когда была на улице, позвонила хозяйке той самой присмотренной мной квартиры. Спросила, можно ли прямо сейчас посмотреть квартиру. Назначили время встречи через два часа. Как раз мне вещи собрать и добраться в те дали. Думаю, договориться о том чтобы сразу заключить договор и заселиться.

Пока ехала, сюда, Лев названивал, но недолго - отключила телефон.

Рыжик наблюдает за моими сборами спокойно. В китай когда мы со Львом уезжали тоже не волновался. Видимо, во время наших с начальником путешествий, его охрана тут как на убой кормит.

Ну все, почти собралась.

Присела перед Рыжиком.

- Ну что, дружище, ты как? Готов к новому переезду?

- Нет, не готов.

Коты ведь не могут разговаривать? Тем более голосом начальника.

Оборачиваюсь. Лев стоит в дверном проеме облокотившись на дверной косяк. Руки на груди сложил, взгляд хмурый.

- Куда ты собралась?

Пожала плечами и продолжила дальше собирать вещи, но уже под пристальным мужским взглядом. Двумя мужскими взглядами. Рыжик, кажется, все-таки почуял неладное, сидит, не шевелится.

Ну, вроде все. Если что-то забыла… все равно не вернусь. Ощущение, словно обнулилась. Во второй раз выхожу ни с чем. Ну ладно, в этот раз я смогла немного подготовиться, все не так уж плохо. И в прошлый раз было очень страшно, была подавлена из-за бабушки. А сейчас я спокойна. Все нормально. Больше никто за меня ничего решать не будет.

Почему тогда так сильно хочется плакать?

Взяла чемодан, вновь подхожу к Рыжику, смотрю коту в глаза.

- Пойдешь со мной?

Кот мой друг, товарищ, семья. Мне важно знать его мнение и желание. Я уважаю Рыжа и ни в чем не ограничиваю. И вот так надо относиться к тем, кого любишь, а не как Лев.

Кот не шелохнулся.

- Алена, оставь Рыжика, - просит Лев. - Пожалуйста.

Встаю, берусь за ручку чемодана, наблюдаю за Рыжем. Сидит. Только ухом нервно дернул.

- А зачем он тебе?

- Привык.

Погладила Рыжика.

- Пока, мой хороший.

Вот теперь уже прям рыдать тянет. Совсем одна остаюсь. К сожалению, Рыжика придется оставить - больше шансов на то, что квартиру сегодня сниму. С животным могут и отказать. Но если бы Рыж пошел со мной, взяла бы его несмотря ни на что.

Иду к выходу. Лев следует за мной неотступно.

- Давай помогу, - говорит начальник, перехватывая у меня чемодан.

Вместе спускаемся на лифте.

- Куда ты собираешься? Я тебя отвезу, - мрачно говорит начальник не терпящим возражений тоном.

- Не нужно.

- Либо мы едем вместе, куда ты там хочешь, либо ты никуда не едешь.

- К батарее прикуешь?

- Если понадобится. Куда ты пойдешь без средств? Ты толком и вещей никаких не взяла. Мало ли что с тобой может случиться. Я не собираюсь сидеть дома и переживать, как ты там.

Лифт остановился, выходим в холл.

- Чемодан, - требую я.

- Нет.

- Я ухожу не в никуда. У меня есть к кому поехать.

- Кирилл? - удивил Лев вопросом.

- Да, - говорю я, только чтобы получить свой чемодан обратно и уйти, а то Лев действительно может и не пустить, он такой. Попозже, когда выйду из метро, напишу Льву правду, чтобы не подставлять Кирилла.

- То есть вы хорошо так общаетесь? Поэтому ты уходишь?

- Отдай чемодан.

- Я задал вопрос.

- Да! Мы любим друг друга! Сильно! Чисто платонически, на расстоянии, в письмах, но собираемся пожениться. Отдай чемодан.    

Лев молча отдал чемодан. Я не медлю. Забрала вещи и бежать.

Смогла перевести дух только оказавшись в метро, в вагоне поезда. Все. Свобода. Радости нет, но есть чувство облегчения. Пока ехала, наплакалась вволю, по всем поводам, и стало еще немного, но легче.

С хозяйкой квартиры договорились быстро, мне во многом пошли навстречу. Деньги отдала только за один месяц проживания. Удалось накопить благодаря тому, что пока была в Китае, неожиданно появился заказчик с крупным, хорошо оплачиваемым заказом, так что, вопрос зарплаты был для меня важным, но, к счастью, не решающим, как на это рассчитывал Лев.

Только оставшись одна, вспомнила, что так и не отписалась бывшему начальнику по поводу Кирилла. Вот клуша.

Включила телефон, а там столько сообщений о пропущенных вызовах. Причем не только от Льва, но и от Кирилла. Ой, нехорошо.