несколько жадных глотков, посмотрел Эритару в глаза и подошел к столу.

— О, этот счастливый миг, — кривляясь сказал он. — Любящие сердца бьются в унисон. Главное, чтобы невеста не поменяла жениха в третий раз за неделю. Мне подписывать, или у Беатрис была еще одна недобитая любовь?

— Подписывать, — глухо сказал Эритар. — Держи слово, Мобанар!

Арьянми приложил ладонь к бумаге и закрыл глаза, оставляя четкую и красивую подпись.

— Брак заключен, — деловито сообщила регистраторша, удивляясь поведению влюбленных.

Невеста из особо отмеченной семьи, жених из высокого рода, неограниченные богатства, дорогие украшения и роспись, как у простолюдинов, считающих последнюю копейку. А еще ругаются, ведут себя будто бы между ними какие-то особенные тайны.

Регистраторша попробовала построить глазки свидетелю, ведь не каждый день встречаешь одного из Мобанаров, но он во все глаза смотрел на невесту. Да и жених тоже. Этих высших магов не поймешь, кто на ком женится.

Девушка собрала документы, отправила информацию в реестр, но краем глаза все же следила за странными посетителями.

— Я обещаю, что у тебя будет свадьба мечты, — шептал Эритар в ухо жены. — Обещаю, что вся Сантария будет говорить только об этом событии. Просто чуть позже. Чуть позже, счастье мое.

Слуга внес здоровенный букет роз. Темно-бордовых, почти черных. Беатрис вспомнила…

Ярко перед глазами встала сцена из прошлого. Высокий берег реки, темная аллея и густые заросли роз. Эритар сорвал одну, поднес ей, а затем вложил ей в руку. Милый и нежный подарок.

Только роза была почти черной, такой же черной, как и его огромные возбужденные зрачки.

Беатрис тогда еще не узнала всей этой тьмы, не полностью вкусила сладость, которую приносило ей подчинение.

Эритар взял ее руку и сжал вокруг шипастого ствола. Резко, сильно, пока она не начала вырываться и стонать от боли, но он не отпускал, схватил за волосы, заставил отдаться поцелую, продолжая мучить ее.

Так они и стояли, застыв в моменте, сходя с ума от своих чувств, чувствуя такое исступленное возбуждение, что впору было падать на полузаросшую тропинку и отдаваться страсти на месте.

Беатрис трясло, она льнула к нему, в надежде, что он сможет унять ее жажду. Искры сыпались, воздух насытился магией.

Именно в тот момент он впервые сказал «люблю», а она ответила «разрешаю заниматься этим до конца дней».

Оба посмотрели на розы. Беатрис вжалась в тело мужа, коснулась щекой его груди. На мгновение ей стало спокойно и хорошо, будто бы опасность больше не грозила. Он прижал ее к себе, поддаваясь ее порыву. Они тихо стояли, пока не вмешался бывший жених.

— Я могу поздравить невесту? — глухо спросил Антари.

— Да, только не переборщи, — Эритар расплылся в недоброй улыбке.

Антари отвел Беатрис чуть в сторону.

— Я хотел спросить тебя, действительно ли ты пошла за него по своей воле? — тихо обратился он.

Девушка закатила глаза:

— Зачем?

— Мне кажется, что ты в его руках совсем другая. Это платье выбрал он, да? Он не спросил тебя, что бы ты хотела надеть? Не спросил, какие любишь украшения? Он запрещает тебе иметь свое мнение, да?

— Антари, — вздохнула Беатрис, — твое поздравление выглядит как-то хреново. Ты уж прости за откровенность. Я понимаю твою ярость, понимаю, как тебе больно, но не переноси свои чувства на меня. Я не хочу, чтобы ты даже в закоулках сознания считал, что меня можно заставить пойти на такой шаг. Мне неприятно это слышать. Если вопросы кончились, то я вернусь к мужу.

— Пока он не занервничал? — Антари горько улыбнулся. — И не сделал тебе больно за то, что ты ведешь себя не как он хочет, да?

Беатрис сделала нетерпеливый жест, показывая, что уже в дурном настроении.

— Хорошо, мы не будем об этом. У меня есть подарок. Я готовил его не для такого события. Не планировал, что, когда буду дарить, сойду с ума от боли в разбитом сердце, но… Но я выбрал его для тебя. Это должно быть твоим.

Антари протянул ей коробку.

Беатрис открыла и ахнула — на бархатной подушке лежал браслет из черного серебра и золота, украшенный фиолетовыми и зелеными камнями. Вещь была очень красивой, тяжелой массивной. Если бы она надела его, то он закрыл бы все запястье.

— Благодарю. Вещь шикарная, — сказала Беатрис, а затем развернулась и пошла к Эритару.

— Для тебя у меня тоже есть поздравление, жених, — выкрикнул Антари. — Если ты ее обидишь, если ты разобьешь ей сердце, я тебя убью. Я убью тебя при любой ошибке. Я всегда буду за твоей спиной, и как только ты разочаруешь Беатрис, заберу! Свадьба еще не вся жизнь. Трис будет моей!

Регистраторша покосилась на них и поспешила покинуть помещение.

— Мобанар, — предупреждающе сказал Эритар, — моего ты никогда не тронешь. Я держу, то, чем владею, крепко. И слушай, если ты и Беатрис так же мило поздравил, то, как только отъедем подальше от города, я набью тебе морду.

— Я вас обоих сейчас разорву на клочки! — предупредила Беатрис. — Опять разговоры обо мне как о неодушевленном предмете! Это мой выбор, ясно?

— Спасем ей жизнь, а потом разберемся, — сдался Антари.

— По рукам, Мобанар, — ответил Эритар.

— Это не вы решаете, — зашипела Беатрис. — Как вы только смеете устраивать сцену на моей свадьбе!

— На нашей! — Эритар оказался с ней рядом и посмотрел возмущенно.

— На нашей, — как эхо повторила Беатрис, становясь нежной и ласковой. — Я же теперь твоя жена?

— А я — твой муж, — сказал он, утопая в ее глазах. — Ты — моя.

Антари посмотрел на них и снова отметил эту бешеную страсть, которую оба едва сдерживали. Ему хотелось рвать и метать.

Черная роза

Машины выехали из города и направились к имению Луцеросов. Беатрис нервничала. Она пила шампанское, облокотившись на тело мужа.

— Я хочу тебя, — прошептала она. — Давай остановимся в гостинице!

— Мы скоро будем в твоем особняке, — выдохнул Эритар ей в затылок.

— У меня предчувствие, — возразила она. — Я знаю, что там нам будет не до любви! Вели остановить машину!

— Среди леса? Трис, ты с ума сошла, — спокойно сказал Эритар. — Я, конечно, думал о возможности дать тебе убежать подальше, потом схватить, привязать к дереву, ну и действия по обстоятельствам, но…

— Отличная идея, — сказала Беатрис. — Подходит.

— Нет! — возразил он. — Наша брачная ночь должна быть другой! Хочу элементарного комфорта.

— Тогда едем в гостиницу! — почти закричала Беатрис. — Я точно знаю, как только мы окажемся на моей земле, все изменится!

Он прижал жену к себе:

— Трис, не надо так переживать.

— Не надо