чем его стальную грудную клетку!

– А если не пойдёт?! – Дженни, как и я, закипала от злости и как бы не бесила эта её внезапная забота о Чейзе, я одновременно и радовалась тому, что хоть в каком-то мнении мы едины.

– Если он с нами не пойдёт, умрут все.

Я вновь не сдержала безумного смеха:

– Катись к тому, кто тебе это внушил и передай от меня, чтобы…

– Джей!

Нет.

Пусть только попробует.

Пусть только попробует сказать, что собирается это сделать!

– Нам не перебить их, – Чейз внушительно смотрел мне в глаза, зная, что перед этим его взглядом я обычно отказываюсь от своего мнения. Но, чёрт, не в этот раз!

– Да пошёл ты, Чейз! – закричала я, так что голос эхом прокатился по ущелью. – Лучше ты пойдёшь к чёрту, чем пойдёшь с ним!

И Чейз вдруг сделал то, чего я никогда ему не прощу: перевёл взгляд на поднявшегося на ноги альбиноса и уверенно произнёс:

– Держи её.

И прежде чем я вообще рыпнуться успела, Вал, который помирал минуту назад, обхватил меня руками, прижав спиной к груди и крепко сжал.

– Отпусти! Опусти меня, кретин! Отпусти, я сказала! – завизжала, брыкаясь. – Чейз!!! Что ты делаешь?! Ты не можешь! Не имеешь права вот так уйти! Они убьют тебя! Или они, или Гектор это сделает!!! Стой на месте! Куда ты идёшь?!! ЧЕЙЗ!

Чейз остановился, будто нехотя развернулся и медленно шагнул ко мне:

– Дойти до Тантума, поняла?

– Ты не можешь… – по щекам катились капельки яда, – ты не можешь уйти. Ты не можешь меня оставить!!!

Ладонь Чейз легла на мою щеку:

– Ты должна выжить, Джей.

– Не смей это говорить! – прорычала со всей злобой. – Если ты пойдёшь с ним… Ели уйдёшь…

– Ты должна будешь выжить, – требовательно закончил за меня Чейз, глядя в глаза. – Дойди до Тантума. Ты должна до него дойти. Никому из нас не выжить, если я откажусь идти с ними.

– И поэтому ты великодушно даришь нам этот шанс!

– Это ради тебя.

– А мне не нужна твоя жертва!

– Джей, – Чейз шагнул ещё ближе, обхватил мою ладонь своей и провёл пальцем по этому куску металла на моём пальце. – Я хочу, чтобы ты выжила. Сделай это ради меня.

– Я живу только потому, что ты живёшь, – голос скрипел и дрожал от слёз. Мне больше не хотелось кричать – бесполезно. Я готова была умолять, чтобы он этого не делал. – Не уходи, прошу… Они убьют тебя.

Вместо ответа Чейз склонился над моим лицом и коротко поцеловал в солёные от слёз губы.

– Выживи, Джей. Ты обязана выжить. – Он бросил взгляд на Дженни и также тихо добавил: – А у тебя всегда есть выбор. Помни об этом.

– Нет! Нет! Какого чёрта ты делаешь?! – закричала я в его отдаляющуюся спину, пока Вал с силой удерживал меня на месте и получал удары по ногам. – Чего стоишь?! – закричала я на будто в воду опущенную Дженни. – Иди! Верни его! Не дай уйти! ЧЕГО ТЫ СТОИШЬ?!!

– Джей, хватит… – Ненавижу голос Вала. Ненавижу самого Вала!

– ОТПУСТИ МЕНЯ!!! ОТПУСТИ, ИЛИ КЛЯНУСЬ, Я УБЬЮ ТЕБЯ!

Глупые угрозы, бессмысленные.

Глупые слова, пустые.

Глупые люди.

Глупые чувства.

Глупые отношения.

Глупый мир.

– Отсюда не уходить! – крикнул Оливер на прощание. – Через три часа можете продолжать движение!

Глупый Чейз.

Глупая я.

Глупые мы.

Глупое, неправильное, жестокое слово «любовь».

Глава 25

«Я пытался говорить с Богом, но без толку,

Взывая к нему в никуда…

Я сказал, что если Он не спасёт меня,

То пусть будет добр не тратить моё время впустую»…

Oasis – «Falling Down»

*Радио-апокалипсис*

*Зомби-волна *

Track # 24

Oasis – «Falling Down»

Сообщение: «До тех пор, пока мы можем сосуществовать друг с другом, пусть так и будет. А когда придёт время, слабейший уйдёт. Анна.»

***

– Надо бы… не знаю, закопать, что ли.

– Отойди от Анны, Брей! – зашипела я.

– Да я не собираюсь её… есть. Она труп, если ты не заметила, а рафки не едят трупов. Рафки ведь не едят трупов?

– Нет, Брей, не едят, – вздохнул Вал, не сводя с меня пристального взгляда.

Следит.

Ублюдок.

Уже три, нет, – четыре раза я пытаюсь свалить отсюда, но Вал не отпускает: догоняет меня, получает парочку ударов в грудь, принимая их как должное, и тянет меня обратно. На то самое место, где ещё недавно стоял Чейз. На то самое место, где я его лишилась. На то самое, где он меня бросил!

Чейз…

«Что же ты наделал, идиот?..»

Я не могла стоять на месте, кружила по дороге, отбивая ботинками по залитому кровью старому асфальту.

Я хваталась за голову.

Я пыталась контролировать эмоции.

Я пыталась взять себя в руки и перестать злиться и паниковать.

Я пыталась убедить себя в том, что ещё не всё кончено.

Я хотела вопить до боли в горле и мчаться за Чейзом вдогонку, чтобы как минимум съездить ему по лицу, посмотреть в живые глаза и убедиться в том, что он всё ещё дышит.

Но я ничего не могла!

Сука, Вал, он меня не отпускает!

– Три часа, – регулярно повторял он тоном доброго психиатра.

О, да, психиатр мне бы сейчас не помешал, потому что я буквально схожу с ума! Крыша едет! Мозги закипают!

Я так и не научилась себя контролировать. И с этим просто пора смириться.

– Ждём три часа и идём дальше.

– Куда идём?! – взревела я, метнувшись к альбиносу. – ТЫ, куда вообще идёшь?! Для чего идёшь?! Пойдёшь за Чейзом? Или пойдёшь в Тантум?! Проваливай к чёрту, Валу, давно пора!

– Я понимаю твои чувства, Джей, но…

– Ни черта ты не понимаешь, так что просто заткнись!!!

– Цыпа, Вал дело говорит. Пойдём за психом сейчас и ему точно кранты. Они почувствуют нас, вырвут ему позвоночник и скажут, что предупреждали. Надо выждать. А потом идти.

– Уже час прошёл, – я вновь кружила по дороге, задыхаясь от жары и ярости. – Куда они его потащили? Зачем?.. Кто загрузил в рафков эту долбаную «программу» и почему «якорь» Анны стал её активатором?! Что это за очередная больная игра больных ублюдков?! Это был Гектор! Это ведь был он, да?! Это он изменил «программу» подопытных, послал с нами Анну, чтобы она активировала другую «программу», знал, что она это сделает и в итоге рафки заберут Чейза. Зачем Гектору вообще сдался Чейз, а не…

Замолчала.

– А не ты? – не сдержала едкого смешка Дженни.

– Заткнись! – угрожающе зарычала на неё. – Заткнись, Дженни, или