— Понятно, — кивнул Олег. — Ты часто пересекал эту долину?

— Да приходилось. — Хабрек задумчиво потер шрамы на лице. — У меня пятеро детей.

— И у каждого есть имя… — понял его Господь.

— Трое парней и две девчонки, — добавил хабрек.

— Ясно. — Создатель повернулся к воину и посмотрел ему прямо в глаза: — Раз у тебя такой опыт, Михаил, то выбирай дорогу сам. Я тебе доверяю.

— Да, Создатель, — почтительно склонился хабрек.

— Когда мы выйдем к селениям земледельцев?

— Завтра, еще до полудня.

— Плохо, — поморщился Олег. — Крестьяне уйдут в поля работать.

— Ну и что?

— Нужно застать их в деревне, передать им Зов. Они тоже выставят несколько воинов сразу и еще пару десятков потом.

— Разве «низкие» могут быть воинами? — презрительно рассмеялся хабрек.

— Мы идем сражаться с Дьяволом, а не охотиться за именами! — оборвал его Создатель. — Нам понадобятся все силы. Все! И запомните, — он повысил голос, обращаясь уже к остальным воинам, — отныне «нижние» наши союзники! А имен для своих детей вы и так добудете в избытке. Вы отнимите их у наших врагов.

— Слава Создателю! — восторженно заорал Гера.

— Слава Создателю! — подхватили остальные, вскочив на ноги и воинственно потрясая копьями.

— Раз все уже поели, — хмуро отреагировал на их восторг Михаил, — тогда тронулись дальше…

Но его никто не слушал — хабреки вонзили копья в глинистую землю, выдернули свои длинные ножи и громко застучали ими о щиты, скандируя:

— Соз-да-тель! Соз-да-тель!

— Во имя Создателя, взяли ноги в руки — и вперед! — гаркнул Михаил. — Ну, живо, живо!

«Отличный командир, — отметил про себя Олег. — На него можно положиться. Вот только явно любит власть. Когда Дьявол будет уничтожен и на планете Тысячи Солнц воцарится Свет и Добро, придется держать Мишеньку от себя подальше».

— Если Мы хотим добраться до селения «нижних» к рассвету, Создатель, то ночевку придется сильно сократить, — повернулся к Богу Михаил, которому все же удалось умерить восторги хабреков.

Господь кивнул.

* * *

Олег прихлопнул будильник, сел в постели, напряженно потер виски.

Время. Время уходило. Если часа через четыре не удастся лечь спать, то ночевка хабреков затянется и они не успеют пересечь долину до утра.

Ладно. Сейчас он поедет на работу, чего-нибудь отольет, а потом пристроится там где-нибудь в уголке. Авось Альбертовна не припрется.

— Чего вскочил? — зашла в комнату Таня, открыла клетку с попугаем и посадила его себе на плечо.

— На работу собираюсь.

— Идиот, — пожала плечами Танечка. — Сегодня выходной.

— Жрать хочу! — взъерошился Альфонс.

— Нужно говорить: «ку-ушать», — поправила его Таня. Попугай вытянул шею, наклонил голову и Таниным голосом старательно произнес:

— Нужно говорить: «ку-ушать».

— А чего тогда будильник орал? — спросил Олег.

— Мы на работу уходим с Сашкой.

— Какую работу? — не понял Олег.

— Какая тебе разница? — Таня заботливо насыпала Альфонсу пшена, налила свежей воды.

— Боже мой, как ты прекрасна! — застонал попугай.

— А почему с Сашкой? — продолжал расспросы Олег. — Что за работа такая?

— А с кем его оставлять? — Таня повернулась к мужу: — За последний месяц ты с ним ни разу даже не поговорил. Да и со мной тоже. Тебя что нет, что есть — все едино. Только матрац пролеживаешь. А в ресторане ему нравится. Все шоколадками угощают.

— Попрошайничать учишь?! — возмутился Олег.

— Да ты никак решил заняться воспитанием сына? — Таня удивленно приподняла брови. — Хочешь побыть сегодня с ним?

— С ним? — Олег запнулся.

Хотелось, конечно, назло Татьяне оставить Сашку при себе, но хабреки ждали Создателя. Всем им невероятно повезло — сегодня суббота. Выходной. Можно сократить ночевку до минимума, выиграть день, а то и два. Ставки слишком велики. Там — судьба целого мира, здесь — одна ненормальная дура. Разве можно отдать целый мир Злу ради минутной прихоти?

Олег отрицательно покачал головой.

— Так я и знала, — хмыкнула Танечка, посадила Альфонса в клетку и закрыла дверцу. — До вечера, мой хороший.

— «До вечера, мой хороший», — передразнил ее Олег и стал одеваться. У него в запасе оставалось часа четыре, и их нужно использовать с толком.

Создатель заглянул в холодильник, добыл там две котлеты, быстро перекусил. Потом побежал в аптеку, попросил вместо димедрола, «от которого только нос чешется», что-нибудь достаточно эффективное. Все равно что, можно без входящих в состав наркотиков и непригодное для самоубийц. Лишь бы уснуть.

Пожилая тетка после недолгих раздумий выставила на прилавок красную коробку с труднопроизносимым импортным названием и с нескрываемым злорадством назвала цену. К ее разочарованию, «больной» не дрогнул, безропотно заплатил и забрал упаковку. Внутри оказалась пластиковая банка, набитая красно-белыми желатиновыми капсулами. Олег проглотил две и забрался под одеяло.

* * *

— Данила молодец! Данила нашел Создателя! — На плечо Господа опустился крылатый малыш и крепко вцепился коготками.

— Где тебя носило? — спросил Олег, задумчиво оглядывая крупнозвездное ночное небо.

— Праздник вчера в деревне! Был. Ночью все спали. Совсем. Данила наелся. Данила целый день летать не мог.

— Обожрался на грибных наркоманах? — Олег покосился на округлое брюшко кровососа и рассмеялся. — Так им и надо.

Звезды над горизонтом медленно ползали вверх и вниз, словно обленившиеся раскидайчики.[1]Создатель взглянул на левую руку, но часов там, естественно, не было. Интересно, проспались хабреки или нет?

— Хр-р-р… — громко хрюкнул в самое ухо сомлевший вампиренок.

Господь не удержался и щелкнул его в кончик носа.

— Данила, ты пропал! — взвился в воздух крылатый клоп.

— Что случилось? — немедленно поднял голову Михаил и удивленно округлил глаза. — Это вампир?

— Это Данила. Он уже раз десять спасал мне жизнь, а потому прошу относиться к нему с уважением.

— Эта козявка? — не поверил хабрек. — Не может быть!

— Данила храбрый, — гордо заявил малыш, опустившись обратно на плечо.

— Михаил, нам не пора в путь? — спросил Создатель, закрывая ладонью пасть готового хвастаться дальше кровососа.