Щелчок взводимого затвора привлёк его внимание:

– Нет! – взмолился он, увидев дуло пистолета, – Не убивай, прошу тебя, Эрне!

– А почему бы и нет? Ты только что чуть меня не убил!

– Я не хотел, но ты начал сопротивляться…

– То есть, я должен смирно лежать пока ты меня связываешь?

Франц всё больше скукоживается, забиваясь в угол. Судя по жалобному выражению лица, он готов разрыдаться…

– Что за «заказ»? – я угрожающе вскинул оружие, – Куда ты звонил?

Молчит, опустив голову. Я заставлю тебя говорить! Удар с ноги пришёлся точно в живот сжавшему рот недомерку. Тот пронзительно взвыл, схватившись за брюхо…

– Говори! Говори, мать твою, Франц! А то разнесу тебе голову!

– Это… – он начал громко хлюпать носом, – Это был человек из Синдиката…

– Отлично, Франц, – со злости я сильно треснул кулаком по стене, – Откуда, скажи мне, у тебя номер человека из Синдиката? Как ты с ним связан?

– Я попал туда два года назад… Мне нужны были деньги, так что я взялся за сомнительную работёнку. Только потом понял, куда попал, но бросить Синдикат уже было невозможно…

– И они рассказали тебе про то, что я пересёк им дорогу? – очень сильно хочется прострелить гаду череп!

– Около часа назад позвонили, сказали, что ты раскрыл их сделку с быками! Они знают, что мы с тобой друзья: я рассказывал им… Предположили, что можешь наведаться ко мне.

– И ты сообщил, что я здесь? «Заказ готов», да? Потом ты просто тянул время?

– Да, Эрне! – из глаз старого друга хлынули слёзы, – Мне пришлось! Так нужно было, иначе бы меня убили!

– А ты думаешь, я этого не сделаю? – дуло чёрного пистолета нацелилось точно в лоб дрожащему нытику…

Ему словно пятки подпалили: взбрыкнув, он поднял руки и попытался закрыться ими. Заплакал с новой силой, дрожа всем телом. Лицо уткнул в пол…

– Пожалуйста, Эрне! У меня же дети, Маргарита… Я так хочу быть с ними! Я так хочу жить… Эрне…

Мерзко до жути. Рука начинает дрожать…

– Эрне… прошу…

– Заткнись, Франц!

– Не надо… – с лица текут слёзы и кровь вперемешку.

– Подними голову!

– Нет…

– Подними голову! – взревел я бешенным медведем.

Франц медленно, нехотя начал поднимать подбородок. Вот я уже вижу его измазанное кровью лицо. Глаза как у младенца, хнычущего, сопливого младенца, обиженного огромной несправедливостью…

Вот только это предатель! Скотина, что решила сдать меня синдикатовцам! Что решила меня убить!

Я нажал на курок, и пуля превратила морду Франца в мясной фарш…

Почувствовав сладость в ногах, я подошёл к раковине… меня вырвало…

Какое-то время я потратил на перебинтовку левой руки, которую всю изрезало стеклом. Никогда прежде не практиковался в оказании первой помощи, да ещё и одной рукой, так что вышло довольно неказисто…

Сойдёт.

Стоило закончить, как внизу припарковался автомобиль. Из него вышла группа людей, которая сразу же обратила внимание на выбитое стекло. Не стоит сомневаться, кто эти ребята…

Я попался! Слишком много медлил, вместо того, чтобы пулей унестись отсюда! Надо было просто поскорее прикончить Франца и бежать! Дуралей!

Мало мне было, да вот судьба подвалила дерьма лопатой – теперь разгребай!

Быстро к двери! Сбежать не выйдет – бандиты уже поднимаются по лестнице. Четыре замка – это хорошо, но они их не остановят. Надо забаррикадироваться: подтаскиваю кресло и подпираю им дверь, сверху швыряю журнальный столик, подставку для обуви, наваливаю какие-то книги с полок, после чего отрываю эти самые полки и набрасываю сверху.

И тут стук в дверь! От страха я чуть не упал! Три отчётливых удара, извещающие о приходе синдикатовцев! Они уже с той стороны…

Не дождавшись ответа, они повторили стук, но уже гораздо настойчивей! Словно не кулак бьёт, а молот! По мою душу прислали настоящих громил…

В голове родился план – я тут же бросился в кладовку и начал обшаривать каждый сантиметр. Старые сумки, кроссовки, гладильная доска, банки с краской – у моего покойного друга полным-полно всякого хлама.

– Франц! Открывай! – взревел колотящий с той стороны.

Снова стук в дверь, напоминающий уже удары тарана в ворота! У меня кончается время!

Наконец, я нашёл то, что искал – длинный чёрный шланг. Бросив один конец к самой двери, бегу со вторым в ванную. Надев его на кран, включают воду на максимум. Конвульсивно изогнувшись, шланг начинает брызгать жидкостью на пол. Тут же начинает скапливаться лужа, понемногу вытекающая на лестничную площадку…

Я беру в комнате Франца лампу, выдёргиваю её вилку из розетки, буквально вырываю глубоко вошедший нож из дверного косяка и принимаюсь срезать с проводов изоляцию.

– Франц, ты там? – очередная серия сокрушительный ударов в дверь, – Открывай!

Похоже, синдикатовцам надоело-таки вежливо стучаться, потому как они начали выносить преграду. Баррикада кое-как держится. Мне нужно ещё совсем немного времени.

Закончив с проводами, я поставил лампу так, чтобы расползающаяся лужа спустя какое-то время добралась до зачищенного места, и включил её в сеть. Лампочка разгорелась оранжевым – ловушка готова.

Теперь надо бежать! На кухне я нашёл ту самую верёвку, которой меня хотел связать Франц. Она вся пропиталась его кровью, растёкшейся громадным алым озером. Ничего, говорят, мокрая будет только прочнее!

Я только начал привязывать один конец к батарее, как раздались выстрелы! Потерявшие терпение гады решили отстрелять замки! До моих ушей донеслись звуки никак не меньше десяти выстрелов.

Закончил с узлами – получилось не бог весть что: никогда раньше не закреплял верёвку. Её длины должно хватить всего на один этаж вниз – большего и не требуется. Я принялся обвязывать себя вокруг пояса.

Из прихожей донёсся сухой треск электричества – водная ловушка сработала. В гудение вклинились несколько криков. Синдикатовцы так и не обратили внимания на натекающую под ноги воду. В идеале, убью сразу всех гостей…

Я высунулся из, окна и посмотрел вниз – падать, если верёвка не выдержит, прилично. Даже если и выживу, с переломанными конечностями далеко не убегу…

Осторожно высовывая ноги, я начал спускать их вниз, уцепившись за подоконник руками. Вот я уже по пояс высунулся наружу, начинаю перехватываться…

Грохот выстрела, и хищный кусок свинца разносит в труху раму справа от меня! Кто-то стреляет! Со страху я разжимаю пальцы и лечу вниз…

Верёвка натягивает, спасая меня от неминуемого удара об землю! Качнувшись, я на большой скорости врезаюсь в окно пятого этажа. Во все стороны брызгает самый настоящий салют из стекла! Я вваливаюсь в квартиру. Цепляюсь за подоконник, чтобы не вывалиться обратно на улицу.