В толпе людей чувствую себя плохо. Тупые скотины толкают меня со всех сторон, в ноздри заползает их вонь, их ор сдавливает голову. На вокзале столько людей, что начинает мутить.

Поскорее убираюсь отсюда, пока не стало совсем дурно. Жёлтое такси везёт меня, как я попросил, к ближайшему отелю.

Ближайшим оказался отель «Каллиопа». Шикарное белое здание вытягивается во все свои девять этажей. Богатая отделка сияет роскошью, двустворчатые застеклённые двери готовы впустить гостей. На парковке выстроились в ряд дорогие авто.

На зелёном навесе красуются блестящие буквы, слагающие название «Каллиопа». Древняя богиня, насколько я знаю. Звонкое, лаконичное название, на мой взгляд.

Отдав таксисту деньги, я выбрался из машины и двинулся в сторону фойе. Ветер поднимается и начинает свистеть над улицами… Зябко…

Двустворчатые двери оказались гораздо тяжелее, чем я думал: открыть я их смог, только приложив немало усилий. На меня дохнуло теплом и приятными запахами отеля. Сразу бросилось в глаза обилие света. Обилие позолоты, дорогие обои, зелень – роскошь.

За стойкой управляющий читает газету. Подойдя поближе, я разглядел заголовок: «Грядёт экономический кризис». Опять люди поднимают панику, печатая всякую глупость. Не люблю газеты…

Звонок помог привлечь к себе внимание. Усатый долговязый управляющий отложил прессу в сторону и принялся любезно улыбаться. Нос у него длинный, чёрные волосы зализаны назад. Типичный учтивый портье в фирменной малиновой ливрее.

– Добрый день, сэр, – затянул он заученную фразу, – Добро пожаловать в отель «Каллиопа». Меня зовут Фердинанд Кауфман. Чем могу быть полезен?

– Мне нужен номер, – от усталости я облокотился на стойку, – На одного человека.

– Какой этаж предпочитаете?

– Мне бы пятый…

– Да, на пятом есть пустующие номера, – Фердинанд сверился с гостевым журналом, – Советую заселиться в 523, вид из окна там изумительный.

– А есть такие, из которых хорошо видны двери отеля?

Ничуть не удивившись моей просьбе, управляющий быстро нашёл нужную информацию:

– Да, разумеется. Номер 548.

– Отлично, оформляйте.

До поезда остаётся где-то три с половиной часа, однако я снял номер на целую неделю – денег как раз хватило. Вдруг синдикатовцы всё же доберутся до этого места, тогда их ждёт сюрприз. Нельзя упускать ни единого шанса запутать их…

Два часа проведу здесь, а потом сделаю петлю по городу, посвечусь в паре мест и двину на вокзал.

А пока отдохну, благо кровати здесь чертовски хороши! Мягкие такие, что я тону в них с головой. Скинув пальто, я упал на постель и приготовился валяться в ней ближайшие два часа.

Не вышло… Меня оторвал стук в дверь…

На часах всего только двенадцать тридцать восемь. Пролежал всего пару минут.

Кому я там мог понадобиться? Специально же попросил, чтобы меня не беспокоили. А если это не портье, то, чёрт возьми, кто же это может быть?

Гостей я не жду…

Повторный стук дал понять, что я не ослышался. А ведь мог: вакомин так дал по мозгам, что приступы участились до невозможности. Время от времени меня достают искажённые цвета и звуки, не удивлюсь ещё и галлюцинациям…

Пришлось подняться и подойти к двери. Странно, что никто не додумался вставить глазки. Нежданного гостя не разглядеть.

– Кто там? – громко спросил я, положив ладонь на ручку.

– Скажи, это не Вы ли тот самый, Эрне Рафт? – задорный голос явно женский.

Вот только узнающих меня поклонниц не хватает. Следует спровадить эту даму поскорее.

– Нет, к сожалению, Вы ошиблись.

– А вот теперь я узнала Вас по голосу! – возликовала неизвестная, – Вы точно Эрне Рафт! Я вчера была на показе и просто восхитилась Вашей игрой! Отныне я буду Вашей поклонницей!

– Сожалею, но я очень устал…

– Я совершенно Вам не помешаю! – с каждым словом её голос становится всё более и более мягким, женственным, – Более того, я готова помочь Вам расслабиться, Эрне! Прошу, откройте.

Да она так просто не сдастся. Прицепилась не хуже клеща.

– Эрне, не отказывайтесь от моей компании…

Пришлось открыть. Обречённо повернув ключ, я дёрнул ручку и распахнул дверь. На пороге стоит молодая брюнетка. Роскошная молодая брюнетка…

Первым делом я обратил внимание на её волосы – длинные блестящие локоны свисают до пояса. На лице застыла завораживающая улыбка. Карие глаза красавицы, великолепно подчёркнутые тенями, кокетливо прикрывают длинные ресницы. Идеально прямой нос, пухлые бордовые губы. На тонкой шее красуется золотой кулон в виде овальной клеточки с маленькой птичкой. На правой руке – тонкий браслет.

Изящное красное платье с блёстками обтягивает превосходную фигуру. При такой тонкой талии совершенно неожиданно обнаружить у незнакомки шикарный пышный бюст. Сквозь длинный разрез видно элегантное бедро.

Я, чёрт возьми, тут же перестал жалеть, что открыл…

– Добрый день, Эрне, – брюнетка тут же изменила своё поведение: минуту назад ко мне в номер стучалась простушка-поклонница, а вот я уже вижу настоящую роковую женщину.

– Добрый день, – невольно улыбнувшись, ответил я, – Меня Вы знаете, а вот как Вас зовут?

– Жульет Бинош, – представилась дама и протянула руку для поцелуя, – Рада познакомиться.

– Я тоже очень рад.

Меня словно током ударило, когда она подмигнула. Странное чувство, похоже, я попадаю под чары этой женщины…

– Я войду? – указала Жульет вглубь моей комнаты.

– Конечно, прошу…

Походка у неё, как у модели. Наверно, она и есть модель. С такой фигурой было бы неправильным заниматься чем-то иным. Представляю, как она позирует перед камерой или участвует в показах…

Она садится в кресло и элегантно закидывает ногу на ногу. Спина прямая – осанка бесподобная. Я занимаю место рядом на стуле.

– Скажи, Жульет, – начал я, стараясь глядеть ей в глаза, – А к чему это ты разыгрывала из себя какую-то там простецкую девушку, узнавшую известного артиста? Я же вижу, что ты не такая.

– А мы уже перешли на «ты»? Я не против, – кокетливо улыбнулась гостья, – А что касается того импровизированного спектакля… Знаешь, я поначалу подумала, что ты из тех, кто рад общению со всякими глупенькими поклонницами. Выходит, это было напрасно.

– Честно говоря, ещё ни разу не общался с поклонницами.

– В самом деле? Такой видный молодой человек…

Она достала из такой же алой, как и платье, сумочки пачку длинных тонких сигарет. Закурила одну.

– Ты не откроешь окно, Эрне? Не стоит дыму скапливаться в номере.