— Ты проиграл! — воскликнула она, сияя от счастья.

— Это ты так думаешь, — ответил он, страстно целуя ее в губы.

Несколько минут они стояли крепко обнявшись. Наконец она спросила:

— Но я ничего не понимаю. Разве ты не хотел получить развод?

— Дорогая, тогда почему же я не остановил Маккейли, когда они венчали нас?

— Потому что ты не мог этого сделать.

— Не мог?

Глаза ее расширились. Она едва успела заметить, как он, развернувшись, выхватил револьвер за ничтожную долю секунды. Было очевидно: он вполне успел бы достать револьвер до того, как Ричард в тот день обезоружил его. И еще она вспомнила, что Ангел тогда стоял совсем рядом с Фрейзером и без труда мог разоружить его.

— Тогда почему же ты был так зол на меня в тот день? — спросила Касси.

— Потому что тебе, похоже, очень не хотелось венчаться, — ответил он.

— Просто я до смерти испугалась, что ты их всех убьешь, если они заставят нас обвенчаться.

— Испугалась — только поэтому?

— В общем-то да, — сказала она, чуть покраснев. — Я и сама была не прочь выйти за тебя замуж. Конечно, я опасалась, что маме все это не понравится.

— Ты и сейчас беспокоишься об этом?

— Теперь нет. Ты не поверишь, но она стала благодушнее, с тех пор как они с папой снова разговаривают.

— Да, в такое трудновато поверить. Касси засмеялась:

— Я тебе еще не говорила, что отец приезжает навестить нас? И я совершенно не удивлюсь, если после этого они снова будут вместе.

— А мы будем вместе, Касси?

— Я уже настроилась на то, что ты соберешь свои вещички и сегодня же переберешься ко мне.

— Не уверен, что это было бы разумно.

— Но почему? Ведь ты уже прекрасно знаешь этот дом. Он точная копия дома моего отца.

Она намеренно не говорила о том, что волновало их обоих, — несомненная оппозиция Катарины Стюарт. Ангел разомкнул объятия.

— Ты когда-нибудь пыталась понять, почему он это сделал?

— Догадываюсь: он хотел сохранить воспоминания о своей семье.

— И еще потому, что он до сих пор любит меня, — раздался из окна голос Катарины.

Кассии Ангел тотчас же повернулись, но успели заметить только спину Катарины, мелькнувшую в окне. Они громко расхохотались.

— А ведь она сказала мне, что ложится спать, — сообщил Ангел.

— Не узнав, чем закончится дело? Совершенно не похоже на маму.

— А может, она отправилась за своим револьвером? Касси улыбнулась в ответ:

— Думаю, тебе уже не следует этого опасаться. Ты не понял, но она дала нам свое благословение.

— Неужели?

— У тебя еще будет время изучить ее. Масса времени. Он снова привлек ее к себе.

— Ты даже не представляешь, как я рад это слышать.

— Так объясни мне.

Она застала его врасплох. Нелегко было сразу найти слова, которые бы все объяснили.

— Не знаю, почему так получилось, Касси, но ты очень много для меня значишь. Черт подери, да я и дня не могу прожить, чтобы не думать о тебе, чтобы не желать тебя.

— Ангел, ты хочешь сказать, что любишь меня?

— Думаю, именно это я и пытаюсь тебе втолковать. Но тебе не удастся сделать из меня пастуха.

— Я даже и пробовать не стану, — заверила она, смеясь и целуя его.

Но тут вновь проявился ее беспокойный характер.

— Может быть, следующим шерифом Шайенна…

— Думаю, я впервые вижу Кольта Сандера в костюме, — сказала Касси Ангелу. Они смотрели, как новобрачные расхаживают среди гостей. — А представляешь, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз стригся?

— Да уж, — усмехнулся Ангел. — Я сам едва узнал его в церкви. На его месте я бы дождался весны, а потом уже постригся, но, думаю, даже отмороженные уши вряд ли повлияли бы на его решение. Можно сказать, что благодаря графине он окончательно порвал с прошлым.

— Таково женское влияние…

— Не всегда.

— В большинстве случаев оно благотворно. Он фыркнул в ответ.

— Не мудрено, что, имея такие взгляды, ты постоянно вмешиваешься в чужие дела. — Заметив, что Касси нахмурилась. Ангел поспешил добавить:

— Но ведь ты избавишься от этой привычки, не так ли?

— Попытаюсь, — ответила она, не глядя ему в глаза.

— Касси…

— Я сейчас вернусь.

Нахмурившись, Ангел смотрел ей вслед. Ему не нравилось, что разговор прервался на полуслове. Но спустя минуту Ангел уже улыбался. Он давно решил, что надо проще относиться к таким вещам. Касси не была бы Касси, если бы не вмешивалась в чужие дела. Но знать об этом ей не следовало. У него в перспективе по крайней мере несколько спокойных недель, а там уж можно снова палить направо и налево, улаживая ее проблемы.

Касси направилась прямо к своей матери в полной уверенности, что Ангел не последует за ней, чтобы продолжить разговор. Он был несколько скован нынешним утром за завтраком в столовой, особенно когда появилась Катарина. Но та только спросила входя:

— А яйца еще остались?

Ангел немного расслабился после этого вопроса, как и рассчитывала Катарина; она надеялась, что со временем он освоится на новом месте.

— Знаешь, я начинаю подумывать — а не устроить ли и мне нечто подобное? — сказала Катарина, когда Касси приблизилась к ней.

— Нечто подобное?

— Да, свадьбу. Ведь ты, по-видимому, не собираешься расставаться со своим головорезом, так что, наверное, имеет смысл поженить вас по-настоящему.

Касси ослепительно улыбнулась:

— Ты не шутишь, мама? Катарина вздохнула.

— К сожалению, нет. — И все же не удержалась от вопроса:

— Но ты уверена, девочка? Касси ответила не задумываясь:

— Я люблю его, мама. И я более чем уверена в этом.

— Ну хорошо, — сказала Катарина. Но тут же предупредила:

— Однако тебе никогда не удастся сделать из него скотовода.

— Я даже не буду и пытаться.

— Почему же?

— Чтобы не зарывать в землю его талант миротворца.

— Ангел — миротворец? Касси рассмеялась:

— Я бы тоже никогда в это не поверила, мама, но у Ангела и в самом деле врожденный талант. Взгляни спокойно на то, чем закончилось тогда дело в Техасе. Я только заварила кашу, но лишь Ангел сделал так, что старой вражде был положен конец. А взять вас с папой? Вы ведь уже разговариваете друг с другом — а кто знает, что будет дальше? И это тоже заслуга Ангела.