– Маш, да ты что? – теперь удивилась уже я. – Зачем?..

Маша закрепила сложным узлом веревку сзади на Соломатькиных руках и только после этого повернулась ко мне.

– Жена приехала, – сказала она мне одними губами.

– С милицией? – тоже беззвучно спросила я, и одновременно Соломатько промычал что-то похожее, как мне показалось, очень испуганно.

– А ты-то чего испугался? – прищурилась Маша, при этом сделав мне отрицательный знак. – Да! Приехали тебя выручать – и милиция, и полиция, и ФСБ, с ГИБДД в придачу. Сиди уж, заложник хренов… Вернее, вставай и пошли.

Соломатько покорно встал, преданно глядя на Машу, а я совершенно некстати отметила, как же он прекрасно выглядит. Я могла бы отнести его вид на свой счет, но беда в том, что Соломатько всегда хорошо выглядел, и раньше тоже. А сейчас-то – как хорошо отдохнул за несколько дней! И покушал вкусно, и на чистом воздухе погулял, и флюидами моими подпитался, вот уж точно. Той самой энергией любви-ненависти, о которой я так глупо, кокетливо и самонадеянно рассуждала, заправляя волосы за ушко, сидя в полуметре от него и даже не представляя, как скоро сдам все свои бастионы, по камешку, по кирпичику строившиеся годами – против него и против любого охотника до моей души.

А он, конечно, все это видел – как я таю и таю, ни от чего. Не от слов, не от посулов, не от подвигов или еще чего-то, а просто – от него. И только ждал своего часа. И при этом отлично спал, в отличие от меня, – и днем, и ночью. Пару раз я видела утром, как он спокойно и с удовольствием посапывает, даже когда в первые две. ночи Машка не соглашалась снять совсем веревку, а только ослабляла ее на ночь.

Его поза во сне, как и многое другое, совершенно не изменилась за годы – он и раньше чаще всего спал лежа на спине, закинув одну согнутую в колене ногу за другую, вприсядку, как в танце «казачок». Правая рука его лежала на груди, там, где обитает наша невидимая душа, пока живет в бренном теле, а лицо сохраняло несколько спесивое выражение даже во сне. В такой позе спят два человека на Земле – Соломатько и Маша. Во время сна они могут, активно перевернувшись, поменять позу, но тоже на одну и ту же – широко раскинуть ноги и руки, как будто летя куда-то, в неведомое пространство, куда пускают только избранных…

Как-то ночью я пришла проверить, не сбежал ли он, и вообще… Стояла, смотрела на него и вдруг увидела, что он на самом деле не спит. Я подошла поближе, хотела… Сама не знаю, что хотела. Подошла и все, инстинктивно, чтобы лучше видеть лицо. А Соломатько взял и показал мне две аккуратные фиги на обеих руках и победно улыбнулся.

– Ты что… совсем уже? – Я несильно пнула его коленкой в круглую ляжку.

– Да я в том смысле, что не сбегу – не надейся!

Я тогда махнула рукой и ушла, так и не поняв, что же он самом деле имел в виду своими фигами.

* * *

– Ма-ам, не застывай – время! – Маша подтолкнула нас обоих, и мы чуть было вдвоем не полетели на пол.

Соломатько попытался переглянуться со мной, но я шагнула вперед, к Маше. Еще не хватало! В коалицию с ним вступать в такой момент… Мало ли что было полчаса назад? А кто из мужчин когда принимал в расчет такие обстоятельства? Было и было, быльем поросло.

– Так. Налево и во двор, через вон то окно! – Маша показала на широкое полукруглое окно в конце коридора, находившееся, наверно, в двух с половиной метрах от земли, а то и в трех.

Я это прекрасно помнила, потому что как раз смотрела на то окно, когда мы прогуливались с Соломатьком, и еще удивлялась, что за странная причуда архитектора – такой необычной формы окно всего одно в доме, да и то где-то сбоку.

– Давай-ка, дядя, сигай первым! – Маша подтолкнула Соломатька, тот растерянно перевел на меня взгляд, ища поддержки.

– Машунь, да ты что? Он же разобьется! – все-таки вступилась я за него.

– Вот и хорошо. Будет алиби.

Я ничего не поняла и тут уже по собственной инициативе переглянулась с Соломатьком. А он, кажется, что-то понял. Он сначала в ужасе посмотрел на Машу, потом на меня, а потом вздохнул, сифоня носом, попытался вытолкнуть кружевной кляп и опустил голову.

– Да ладно! – Маша потрогала его за макушку. – Я пошутила. Еще поживем. По отдельности, правда, но поживем. Давайте так – я спускаюсь… Мам, нормально! – ответила она на мой протестующий взгляд. – Я, потом ты. – Она кивнула Соломатьку. – Потом, мамуль, ты.

Соломатько все время, пока она говорила, пытался что-то мычать.

– Ну что ты? Что? Что такое важное обязательно надо сейчас сказать? Потом… – Она открыла фрамугу, а Соломатько замычал что есть силы, умоляюще глядя на меня. – Ох ты господи… – Маша опустила ногу, которую уже было перекинула наружу, и вытащила кляп из его рта. – Ну что? Говори, только быстрее.

– А… – Соломатько чихнул, закашлялся, снова чихнул и спросил меня: – У тебя есть платок?

– Ну, ты же знаешь… – ответила я.

– Тогда достань, пожалуйста, платок у меня из левого кармана, – попросил он и повернулся ко мне боком. – Да в рубашке, а не в штанах, Егоровна!

– Вы что, совсем сдурели? – Маша вытаращила глаза, слушая нас. – Извини, мам, от неожиданности. – Потом она обратилась к Соломатьку: – Одеколончиком тебя не сбрызнуть? Нет? Чем ты там душишься? «Эскада фор мэн»? Или исключительно «Живанши»? – Маша попыталась всунуть ему обратно кляп, но тут уже я отодвинула ее:

– Подожди, Машуня, пожалуйста! Не входи в раж! Секунду потерпи, он же сказать что-то хотел.

– В подвал пошли, – быстро сказал Соломатько, пока я вытирала ему рот и нос его платком, от которого и в самом деле замечательно пахло водой «Аква Жио», дымной и свежей.– Лестница боковая вон там, внизу.

– И что мы в твоем подвале делать будем? – спросила Маша, а в это время внизу высокий женский голос отчетливо произнес:

– ..и два пакета еще в багажнике!

Соломатько кивнул, как будто это сказали ему, и повторил:

– Пошли в подвал. Оттуда есть ход…

– Не в Кремль, случайно? – Маша тем не менее перестала лезть в окно и внимательно смотрела на Соломатько – не врет ли он. А я в тот момент совершенно неожиданно подумала – может быть, как раз Маша и сможет что-то понять по его лицу.

– Нет. На соседнюю дачу Специально копали ход, когда строили. Хотели внизу охотничий зал с винным погребом сделать – ну там все дела… рога, копыта… – Соломатько подмигнул мне, и довольно весело.

Маша нетерпеливо перебила его:

– Говори побыстрее – ход ведет куда? Правда, на соседнюю дачу?

– Ну да… И выход, кажется, на заднем дворе…

– Ага, кажется, на заднем, да окажется – на переднем. Или вообще его нет, выхода… Ладно, пошли, убедил, – вдруг сказала Маша.

– Дочка, – улыбнулся Соломатько, как будто и не обращая внимания на Машин зверский тон. – Ты мне руки развяжешь? А то кто же понесет вашу мародерскую сумку? Что-то мало ты в нее набрала… Подкинь еще вот ту коробочку с моими очками и – ноги в руки!