– Почему он до сих пор не убил ее?

– Скорее всего, не знает, что она – та самая.

– Что будем делать?

– Не знаю. Но время у нас еще есть.

Но через два дня стало ясно, что времени у них нет.

* * *

Дверь открылась, и в кабинет ворвался Колыванов. Вид у него был торжествующий.

– Он знает о Веронике!

Запыхавшийся Богдан осушил стакан с водой и уселся в кресло с видом победителя.

Зацепин оторвался от бумаг:

– Кто знает?

– Меджиславский.

– Погоди, успокойся. Что значит – «знает»?

– Он крутился у ее дома. Вчера и сегодня.

– А ты что там делал?

– Следил за ним.

Юлий строго глянул на Киреева, но тот отрицательно покрутил головой.

– Я ему такого указания не давал.

– Самодеятельностью занимаешься?

Богдан виновато развел руками, но глаза его горели – работа-то выполнена!

– Нужно спросить ее насчет звонков.

Зацепин нахмурился:

– Но как Данила узнал? Ведь неделю назад он даже не думал, что Вероника и есть та самая ворожея.

– Вы же узнали. – Богдан снова развел руками, и на его лице появилось сомнение. – Может, совпадение и он там просто гулял?

– Какое совпадение?! – Киреев нервно заходил по кабинету.

– Грохнуть он ее хочет. Нужно ставить засаду.

– На основании чего? – хмуро поинтересовался Зацепин и задумчиво пригладил свой ежик светлых волос. – Может, выслать ее из города?

– Куда? На Северный полюс? Это шанс, Юлик! Он точно будет ее валить, причем в ближайшие дни.

Зацепин задумался. Высказанное Киреевым предложение совпадало с его мыслями, возникшими еще во время визита к психиатру, – ловля на живца! Но как он ее вычислил? Впрочем, кто ищет – тот всегда найдет, а Данила упорно искал эту Веронику. И нашел. Не зря он крутился возле ее дома, ох не зря! И если то, что говорил психиатр, – правда, то иллюзионист не будет тянуть.

– Я иду на доклад к Базенко, – наконец решил он, и Киреев одобрительно улыбнулся.

* * *

– Вероника Игоревна, вам в последнее время не звонили с угрозами?

Бывшая гадалка нахмурила подведенные черной тушью брови.

– Угрозы? Нет. Хотя… Был один странный звонок. Но я списала его на очередную шутку Меджиславского.

Киреев азартно подмигнул Юлию.

– А почему вы решили, что это был Меджиславский?

– В его стиле юмор. Звонивший представился Инквизитором.

Все встало на свои места. Сомнений больше не оставалось – гадалку будут убивать.

– Вероника Игоревна, – осторожно начал Зацепин, – к нам поступила информация об угрозе вашей жизни. К вам в ближайшее время могут заявиться бандиты.

Гадалка захлопала ресницами:

– Вы это серьезно?

– Вполне.

– Но что им от меня нужно?

– Вероятно, речь идет об ограблении.

Про маньяка-убийцу Зацепин решил пока не говорить.

– Что же это делается? – запричитала гадалка. – Всю жизнь людям помогаю, спасаю, никому ничего дурного не сделала, а меня рэкетировать собрались! И куда только милиция смотрит?

Зацепин почувствовал раздражение:

– Туда и смотрит. Мы хотим вам помочь и просим вашего содействия.

– Какой кошмар! Вы что, не можете их арестовать?

– На это нет никаких оснований. Пока. А вот когда мы их возьмем с поличным, тогда и отправим их за решетку.

* * *

На оперативном совещании подполковник Базенко внимательно выслушал доводы старшего лейтенанта и похлопал по черной папке, лежащей у него на столе.

– За что же вы его в подозреваемые записали? Известный артист, гордость нашего города, звезда! И вдруг – маньяк-убийца?

Зацепин промолчал. Он привел все доводы, а решать должно начальство.

Подполковник задумался. Его начальство требовало результат, а результата не было. Но в таких делах лучше перестараться, чем впоследствии получить от генерала выговор или еще хуже – слететь с должности. Вдруг убийца действительно Меджиславский? Тогда с него спросят, почему не отработал эту версию, тем более подчиненные предоставили материал, пусть и основанный на одних догадках.

– Когда, по вашему мнению, может произойти нападение?

– В ближайшие дни, – уверенно ответил Зацепин. – Она уже получила предупредительный звонок. Необходимо установить скрытое наблюдение за квартирой гадалки.

– Может, лучше будет, если следователь прокуратуры вынесет постановление о производстве обыска?

– Считаю нецелесообразным, – решительно ответил старлей. – Если убийца Меджиславский, то мы просто спугнем его.

– Хорошо, – наконец согласился подполковник. – Устанавливайте наблюдение. Но продолжайте отработку других версий, ездите, ищите. Нельзя сидеть сложа руки и ждать неизвестно чего. Дело на контроле у генерала, – многозначительно добавил Базенко.

Начальник, как всегда, говорил правильные вещи, и, как всегда, они имели мало общего с действительностью. Как можно сидеть в засаде и одновременно ездить по городу, отрабатывая другие версии? Но с начальством не поспоришь.

– Разрешите идти?

– Идите.

* * *

По удачному стечению обстоятельств соседи гадалки с третьего этажа уехали отдыхать за границу, оставив на всякий случай ключи от квартиры Веронике.

– Слушайте меня внимательно, Вероника Игоревна. С вами будет находиться сержант. Мы с лейтенантом – в машине возле дома. Еще один сотрудник будет в квартире ваших соседей сверху.

– Только не трогайте там ничего, – высокомерно сказала гадалка. – Чтоб потом претензий не было. И не курите в квартире!

Богдан презрительно скривился, Киреев хмыкнул. Зацепин владел собой получше, но тут и он не удержался:

– Мы здесь не на отдыхе, а для обеспечения вашей безопасности.

– А ваш сержант со мной все время будет сидеть?

– Вы же не хотите остаться с бандитами один на один?

– Ну ладно, – сделала одолжение гадалка, – пускай на кухне посидит.

Когда она отошла, Богдан сплюнул:

– Вот сука. Ее люди спасать приехали, а она носом крутит.

– Думает, мы у соседей водку всю выжрем, – осклабился Киреев.

– Значится, так, – прервал их Зацепин, – мы с Серегой сидим в машине, ты у соседей, Поречко в квартире.