только закинула голову, устремляя взгляд на плывущие медленно облака. И задумалась ни о чем. Мыслей в голове не было. Я отдыхала от тишины своего внутреннего голоса.

Неожиданно я почувствовала что-то мокрое на своих пальцах и чуть не упала спиной в воду, но сумела в последнюю минуту ногами ухватиться за землю.

— Что…

Я ахнула, и мое сердце застучало быстрее. Я сглотнула и замерла. Мне стало страшно, но от чего я не поняла. Просто внутри появилось волнение. Я не верила своим глазам.

Мокрый холодный нос собаки, очень похожей на Кристмас Стар, коснулся моих пальцев вновь. Животное заскулило и, вырвав из моих рук горячий вишнёвый пирожок, бросила на землю. Мгновенно собака съела его и от удовольствия высунула язык, облизывая свою мордочку, ища оставшиеся крошки. Я не двигалась. Светло-бежевый пёс с чёрным левым ухом был явно голодным, будто бы питался несколько дней.

Собака, облизав мордочку дочиста, заметила меня и тоже замерла. Ее глаза устремились на меня. Они внимательно меня изучали. Затем собака наклонила голову налево и… побежала на меня. Моя реакция дала о себе знать. Я была полным тормозом. Не сразу поняла, что животное могло меня укусить или хуже: загрызть. Оно было голодным.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть, что будет дальше, и задержала дыхание. Успела встать, благодаря чему не была брошена в фонтан. Всего лишь приземлилась задницей на асфальт.

Но вдруг открыла глаза и заметила, что собака сидит на моих коленях и глядит на меня, толи радуясь. Затем облизнули мое лицо и радостно залаяла, махая хвостом. Когда я поняла, что мне ничего не угрожает, медленно поднесла руку к морде собаки, но она была быстрее меня: уткнулась носом в ладонь. И тут я увидела знакомый ошейник.

«Кристмас Стар».

Не может быть. Я точно сплю.

Я без промедления подняла голову питомца и внимательно изучила ошейник.

Твоя Полярная звезда.

Я задохнулась от воспоминаний и поэтому начала быстро шептать слова, которые могла слышать только я. Никто больше. Никто не должен был знать, что я говорю себе под нос, когда у меня случаются панические атаки. Абсолютно никто.

Не знаю, что двигало мною в эту секунду, но я встала на ноги, взяла на руки Кристмас Стар и побежала в известную только мне сторону. В сторону, где до сих пор жила моя надежда, в которую, как я узнала позже, не стоит верить.

Конец.

Слова Благодарности

Вот и подошёл конец 2019 году — году Свиньи. Это год принёс как и хорошее, так и плохое. Но как говорилось в этой книге: понятия «добро» и «зло» — вещи относительные. Кому-то сделанное с хорошим намерением действие может показаться плохим, так и наоборот. Поэтому важно смотреть под правильным углом, который не каждый может сиюминутно увидеть.

Но не только год заканчивается через час, но и этой книге пришло время сказать «спасибо» читателю, который решил уделить ей время и погрузиться в мир главных героев со своими проблемами, радостями. «Закат» — книга не о самом красивом явлении на свете, а чувствам, которым пришёл конец, как и очередному дню, за которым следует спокойная ночь, а затем рассвет. «Закат» наших чувств, как я иногда называю свою книгу.

Это была моя первая огромная работа над книгой, сюжет которой был придуман ещё в далеком 2016 году. Писала пилотные главы, но вскоре из удаляла, чувствуя, что пишу что-то не то, то, что не цепляет мою душу. И только в июне 2018 года решила выложить пролог, надеясь, что найдутся мои читатели, которые будут ждать новую главу с нетерпением. И теперь спустя полтора года я решила, что эта история должна завершиться на том, как Энни бежит с псом в руках в известном только ей направлении.

Осуждать Блейка я не стану: мы не знаем всей правды. Но это дело каждого.

В общем, я хочу поблагодарить всех своих читателей, которые поддерживали меня, оставляли комментарии под главами, где писали все свои мысли после прочтения, которые поддерживали меня яркими звездочками, осветляя ночное небо маленькими блестками. Благодарю каждого, кто уделил внимание книге «Закат».

Хочу сказать отдельное «спасибо» моей лучшей подруге, с которой мы уже не виделись полгода, но каждый день поддерживаем связь и иногда общаемся по видеочату. Она каждый раз кидалась в меня тапками, когда я жаловалась, что у меня ничего не получается. И в итоге была написана заключительная глава под Новый год, и я счастлива!

Несомненно, главы будут отредактированы и в некоторых моментах переписаны, потому что работа никогда не бывает идеальной и всегда требует совершенствования. Как и наша жизнь. Живи настоящим и радуйся всему новому, а не как я, пугачам второй половины 2019 года, прошила в тумане. Не повторяйте чужих ошибок, учитесь на них и развивайтесь.

Желаю каждому в новом году обрести гармонию с самим собой, быть любимым и любить своих родных. Развивайтесь, учите языки. Найдите работу по душе, на которую будете каждое утро радостно идти, бежать. Любите до счастливых слез, любите до радостного визга. Улыбайтесь до боли щёк. Благодарите каждый день за приобретённый опыт, благодарите людей, что окружают вас прямо сейчас. Будьте благодарны тому, что вы можете совершенствовать самих себя.

С новым 2020 годом! Только крысы бояться нового. Мы не крысы, но боимся. Полюбите заранее Новый год, и вы с первых дней почувствуете, что год отвечает вам благодарностью.

С любовью,

Энни Харрис хохо