своих учеников он никогда не сомневался), но данный печальный недуг видимо зацепил и ректора. Этот недалекий вояка дважды вызывал к себе и доставал своего работника абсолютно глупыми расспросами, заставляя едва ли не посекундно вспоминать все детали его путешествия многолетней давности. И ладно бы если на этом все закончилось, но к нему еще и это ненормальная подруга Сарии опять пристала, со своими расспросами. И на этот раз, после того как он ее послал, она не отстала и наверное минут десять ходила следом, надеясь выпытать что же он такого сделал своей подопечной. Кажется Сария перестаралось со своей игрой в обиду и мужчина уже начал подумывать об ускорении прихода мига их примирения. Судя по всему, она уже закончила себя ’’очищать’’ и ее сегодня даже видели на занятиях, так что… Видимо пришло время завтра опять позлить ректора.

— Наконец-то дома — закрыв входную дверь, мужчина небрежно кинул пиджак на вешалку и потянулся до хруста в спине. Каторга закончилась и перед тем как перейти к своей настоящей работе он решил принять ванну и смыть с себя пот и липкие воспоминания прошедшего дня. Только вот, когда он вошел в спальню чтобы переодеться в домашнее, его там ждал довольно приятный сюрприз — лежащая прямо поперек кровати и мирно спящая Сария. При виде такого подарка судьбы мужчина решил перенести работу на более позднее время, да и ванна вынужденно потеснилась в сторону. Наплевав на все, мужчина поспешно разделся до исподнего и сразу полез в кровать…

А в следующий миг наживка открыла глаза и капкан захлопнулся.

Увидев непривычно хищную улыбку на лице девчонки, Линс Живодах использовал недавно освоенное плетение и поняв что перед ним лежит симулякрум, сразу попытался атаковать. Увы для хозяина дома, но было уже поздно. Его руки болезненно резко дернуло вверх, притягивая к резной каретке, а на запястьях в тот же миг защелкнулись кандалы из мертвого железа. Творение некромантов мгновенно отрезало доступ к магическому резерву и уже сформированное боевое плетение оказалось так и незаполненным силой. Еще одна секунда и вот по комнате пробежала едва заметная рябь, отсекая от внешнего мира любые звуки и убивая последние надежды преподавателя артефакторики.

— Ну вот пришла и твоя очередь умирать. Заждался?

*****

Страха почему-то не было. Прикованный к каретке кровати и лишенный возможности даже позвать на помощь, мужчина просто лежал и с растущим чувством обреченной апатии, просто наблюдал за странными приготовлениями убийцы. Симулякрум в облике Сарии зачем-то принес из находящейся по-соседству ванной комнаты довольно увесистый медный таз, а затем принялся доставать из-под кровати заранее подготовленные инструменты смертоубийства. Нет, не ножи и дубинки. Злодей достал набор хирургических инструментов, еще одни кандалы и веревки для дополнительной фиксации и две довольно дорогие, выточенные из лазурита, заготовки… в которых мастер своего дела сразу опознал артефакты полного отрицания. Лишь для таких сверх сложных проектов артефакторы использовали полудрагоценные камни, дающие наименьший коэффициент рассеивания силы при работе с ним. Мужчина недавно покупал такие же заготовки для Сарии, чтобы она могла прибрать следы после того как разберется с одной деликатной проблемой. А теперь и он сам, неожиданно, стал такой же проблемой которую вскоре планировали прибрать.

— Ну и кого я так неудачно убил? Открой мне эту глупую тайну перед… смертью — решив хотя бы немного потянуть время разговором, поинтересовался мужчина, с легкой апатией наблюдая за тем как его тело притягивают к кровати веревкой — Может быть я ее даже смогу вспомнить и пойму за кого ты мстишь.

— Да тут и нет никакого секрета. Ты наверняка о ней уже недавно вспоминал. Пятый год после войны, второй месяц лета. Невысокая девушка светлыми волосами. Вы втроем ее сначала изнасиловали, а потом, пырнув ножом в живот несколько раз, отпустили на свободу… умирать. Олла Брум — записали маму под фамилией моего отца, чтобы нам потом разрешили захоронить их вместе. Поэтому дознаватели не нашли связи с ученицей академии, не ставшей ничего менять и оставившей свою прежнюю фамилию.

— Ну мы же столько заплатили этой старухе! И она пообещала, что у нас не будет из-за этого проблем — с какой-то глупой злостью и возмущением прошипел мужчина, а затем несколько раз с силой дернул оковы, скорее выплескивая из себя досаду, нежели пытаясь вырваться.

— Кстати да. За деньги я тебе благодарна. Их с лихвой хватило чтобы получить неплохое начальное образование, а потом еще и заплатить старому магу Шушху, чтобы он начал учить меня до поступления в академию. Наставник он конечно не очень приятный, но зато, помимо основ магии, научил меня быть циничной и убивать. Убивать без малейшей жалости к своему врагу.

— Шушх!? Этот безумный старик!? Он еще жив? Да ему уже, наверное, полторы сотни лет! — пораженно воскликнул Линс, наконец-то осознав о ком идет речь — Лет двадцать о нем ничего не слышал. Я почему-то был уверен, что он уже давно издох.

— Пока еще нет. Мой наставник и тебя переживет… И я прямо сейчас это и организую — закончив раскладывать на столике хирургические инструменты, девушка взяла скальпель и одним отточенным движением взрезала кожу на стопе. После чего, не обращая внимания на льющуюся прямо на кровать кровь, начала осторожно срезать с ноги кожу и плоть. Не чувствуя боли и не имея возможности пошевелиться из-за какой-то целительской магии, артефактор пораженно наблюдал за процессом собственного свежевания, но вскоре не выдержал и отвел взгляд, не желая больше на это смотреть. Только вот мужчина даже не мог отвернуть головы, отчего его взгляд волей-неволей цеплялся за движения и наблюдал за тем как в поставленный на табурет медный таз летят куски его собственного мяса и кожи. Емкость оказалась небольшой, поэтому когда процесс ’’очистки’’ даже не дошел до колен, ей пришлось остановиться и, использовав «разжижение плоти», превратить все мясо в кровавый бульон… который она отнесла в ванную комнату и слила в столичную канализацию. Когда же девушка вернулась и опять поставила таз на табурет, хозяин дома не выдержал уже начавшего давить молчания и задал первый пришедший в голову вопрос.

— Почему защита дома не сообщила мне о проникновении? Она же должна была реагировать и на симулякрумов, так что ты не могла войти, не потревожив защитный артефакт.

— Так ты же меня сам впустил четыре дня назад. Или… ты еще не понял!? Я же и есть Сария! — долгая пауза, во время которой мужчина пытался переварить услышанное, никак не желая в это верить. А через десяток секунд