Ого, какие подробности.

– И ты? – осторожно уточняю я.

– Нет. Я была слишком молода. Меня родители не пустили. Но я хотела. Очень.

– Поэтому пошла работать в военный госпиталь? – моя бывшая сиделка открывается мне с неожиданной стороны.

– Да. Это одна из главных причин. – почему-то грустно улыбается Сэльма. Но тут же берет себя в руки и интересуется. – Я закончила на сегодня. Ваши камеристки получили мои рекомендации насчёт вашего питания. Впрочем, до этого они следовали указаниям мэтра Варэка, так что менять ничего особо не пришлось, я лишь добавила некоторые блюда и напитки, чтобы подготовить организм к беременности.

Мне бы радоваться, что она так основательно подходит к своим обязанностям, но сейчас я не могу. И о беременности думать не могу. Не хочу. Понимаю, что это неизбежно. Таков уговор. Но каждое упоминание гипотетического зачатия лишь раздражает. А я ведь хочу детей. Люблю детей. Но когда от меня только это и надо… Так стоп, Нэлли! Ведь всё решила уже!

– Хорошо, Сэльма. Если это всё, можешь идти.

– Да, ваше величество. Если не вызовете раньше, я приду завтра вечером.

Она уходит, а я наконец вздыхаю с облегчением. Всё! Бобик сдох! Никого видеть больше не хочу! Для пущей уверенности я даже не поленюсь сказать это охране у двери и заступившему на дежурство Вайсу, что, собственно, сразу и делаю. А потом с чистой совестью отправляюсь в спальню. Хорошо, что сейчас на мне платье со шнуровкой спереди, камеристки не нужны.

И вот лежу я в своей огромной кровати, где ещё прошлой ночью меня обнимал, целовал и очень много чего ещё делал Яргард. Лежу и думаю. Как мне дальше быть? Это хорошо, что я приняла решение держать в узде свои чувства. Вот только хватит ли мне на это сил? Если Яр продолжит в том же духе, я либо поведусь и буду страдать, либо озверею от этого лицемерия. И то, и то плохо. Значит, нужно с ним поговорить. Объяснить, что я буду придерживаться условий нашего договора, более того, постараюсь стать достойной супругой, союзником и королевой, и для этого не обязательно притворяться кем-то, улыбаться, ухаживать и влюблять меня в себя, достаточно простого уважения. Сведу наши отношения сугубо к взаимовыгодному сотрудничеству. Ничего свыше договора.

Грустно это. Не такого я от жизни хотела. Перевернувшись на бок, всё жду, когда придут слёзы, когда накроет боль, прорываясь через моральное оцепенение и усталость, но вместо этого просто засыпаю. Так и не пострадав толком.

Примерно в таком же темпе пролетел и следующий день. Только на этот раз я уже не стала ждать, пока ко мне сами все начнут ходить и сразу же после совместного с Таем завтрака вызвала леди Гелорию, устроив ей форменный допрос, чем я занималась до своего отравления. Оказывается, Тэрэса вела довольно праздный образ жизни, не считая бесконечных интриг и самоутверждения за счёт других людей (этого, Гелория, конечно не говорила, но и с недомолвок понятно). Ничем полезным моя предшественница не занималась. А когда я попыталась узнать, что входит в обязанности супруги короля, помимо сопровождения его на мероприятия и рождения наследников, меня натурально не поняли. Не стала я дальше мучить свою статс-даму и отпустила. Информацию надо искать не здесь. А где? Можно пойти наипростейшим путём и поинтересоваться у Яргарда. Но мне хочется разобраться без него. В конце концов он мужчина и его взгляд на этот вопрос может быть, так сказать, неполным. В этот момент я даже пожалела, что у меня нет свекрови, хоть было бы у кого спросить, чего нужного и полезного королевам положено делать. И тут мне в голову пришла очевидная, казалось бы, мысль. Есть ведь женщина, чей статус равен, или даже выше моего, если учесть, что, в отличие от неё, я никакой властью не наделена. И самый большой плюс этой особы, что она знает обо мне правду. А значит, я смогу быть откровенна. Только как добраться до Матери Настоятельницы? Поехать? Даже если меня отпустят, глупо так подставляться. Нужно отправить послание с просьбой нанести мне визит. Это простое действие тоже вызвало у меня кучу лишних телодвижений. Пришлось вызывать гофмейстерину, чтобы отправить письмо. Зачем столько проблем? Эх, а у Яргарда Симон есть, который все эти вопросы решает. Я тоже такого хочу. Или такую, я не привередливая. Думаю, у Тэрэсы просто было доверенное лицо и столь официально отправлялась только часть корреспонденции. Ладно. Разберёмся. Главное, что отправила.

Следующим визитёром стал Варэк. Его я не вызывала, он сам явился. Весьма мрачный, надо сказать. Сообщил, что для него будет огромной честью учить меня целительству, но поскольку я ничего не помню, то сначала должна под началом магистра Шаньерга освоить хотя бы основы владения магией. Тогда и начнём занятия. Я правда не поняла, зачем тогда он пришёл. Пока целитель, странно тушуясь, не поинтересовался, заступила ли уже на свою новую должность Сэльма Мэрови.

– А почему вы у меня спрашиваете? – не сдержала я удивления. – Вы ведь её наставник.

– Уже нет. Мы… между нами случились некоторые разногласия и Сэльма отказалась от дальнейшего обучения у меня.

Мои брови натурально полезли на лоб. Да ладно! Я ведь помню, с каким восхищением смотрела на своего наставника целительница. Впрочем, его заинтересованный взгляд на весьма… притягивающую внимание попу девушки, я тоже помню. Что же отчебучил Варэк, что она от него ушла? Надо будет поговорить с Сэльмой, не обидел ли. Мой ошарашенный вид лекарь истрактовал по-своему и тут же горячо принялся меня уверять.

– Нет, нет, вы не подумайте. Сэльма – замечательный целитель. Один из лучших, кого мне доводилось учить да и знать. У неё большое будущее и ваше здоровье в самых надёжных руках, ваше величество.

Он говорил столь пламенно, что усомниться в его привязанности к моему личному лекарю было невозможно. Тем интересней разобраться, что за кошка между ними пробежала. Варэк откланялся, оставив меня с твёрдым намерением выведать у Сэльмы, что к чему.

А дальше день полетел ещё стремительней. Обед, библиотека, учебники и само занятие с магистром Шаньергом, на котором я усиленно концентрировалась и пыталась прочувствовать свою магию и магию вокруг, восторг от первых несмелых успехов, когда ощущаешь живые трепещущие нити продемонстрированного заклинания и обещание первого практического занятия вместе с Таем уже завтра. Возвращаясь к себе, я едва не порхала от радости. А в гостиной меня ждало послание от Настоятельницы, где она сообщала, что с радостью посетит меня завтра утром. День наметился жутко интересный.

Впрочем, и этот ещё не закончился. Вечером предстояло разговорить Сэльму. Зачем мне это надо? Потому, что я переживала. И ладно, если они просто поссорились. А если Варэк позволил себе что-то лишнее, обидев девушку? Только как об этом спросить?

Целительница, как и обещала, явилась вечером, вся такая собранная, деловая. Поинтересовалась моим самочувствием и снова попросила разрешения обследовать королевский, то есть мой, организм.

– Это теперь будет ежевечерняя процедура? – поинтересовалась я.

– Вы можете отказаться, как это делает его величество. Тем более, когда сможете пользоваться своим даром и сами будете отслеживать своё состояние, но как ваш личный лекарь я предпочла бы знать ваше состояние здоровья. – спокойно объяснила девушка.