— Так поднимайтесь! И на всех порах над рекой вверх по течению. Цель — одиночный, быстро удаляющийся катер. Приказ — уничтожить объект!

— Понял! Выполняю!

Катер же, отойдя от баржи, тут же сбросил обороты. Джабар оглядел поверхность воды. Увидел голову и поднятую вверх руку подводного пловца. Приказал рулевому подобрать того. Вскоре Хамис оказался по борту катера, который, выстрелив последние дымовые заряды, на этот раз уже рванул по реке во всю мощь своего двигателя.

Джабар торопил рулевого:

— Быстрее, быстрее! Так, за поворотом гаси скорость!

Рулевой выполнил требование босса. В нужном месте он сбросил обороты, катер осел, зарывшись носом в воду. Абдель, как и Хамис, уже облаченный в оборудование аквалангиста, прыгнул за борт. За ним последовал напарник. Катер, освободившись от пассажиров, вновь рванул по реке.

Выпрыгнув у самого берега и сорвав маску, Джабар глубоко вздохнул свежий утренний воздух. Тут же над рекой пророкотал вертолет, опустивший луч своего прожектора на черную воду. Он преследовал катер. Абдель с Хамисом выбрались на берег. Джабар достал из герметичного кармана прибор, похожий на радиоприемник, вытащил антенну:

— Счастливой тебе дороги в рай, Али!

Нажал на одну из клавиш.

Вдали за лесом сначала поднялся в воздух огненный шар, и позже грянул врыв, усиленный и разнесенный в разные стороны лесным эхом.

Джабар выбросил пульт в осоку:

— Вот так! Теперь наши следы гяуры потеряют окончательно!

Хамис заметил:

— И все же жалко… Он был преданным человеком!

Джабар согласился:

— Да! Он был преданным человеком! Ты, Хамис, тоже был преданным, надежным человеком!

Хамис бросил на начальника подозрительный взгляд:

— Что значит был?

Абдель вздохнул:

— А то и значит, что уже был! Поверь, мне жаль, что так вышло!

Он выхватил из кармана пистолет, направив его ствол прямо в голову подельника.

Тот попятился по траве. Акваланг мешал ему, но он упрямо пятился, словно это как-то могло повлиять на приговор Джабара.

Главарь банды выстрелил. Пуля, выпущенная из «ПМ», вонзилась Хамису между глаз, мгновенно убив его.

Абдель за ноги стащил труп человека, которого называл братом, в воду, открыл краны кислородных баллонов. Тело Хамиса скрылось в темной воде. Туда же в омут опустился и акваланг самого Джабара. Ласты и маску он забросил в кусты. Вышел к лесу, отыскал еле заметную тропу, поспешил в глубь массива к болоту, вернее, к старой гати у заброшенного поселка. Он знал, что, пройдя по ней, он найдет уютный домик на небольшом островке, практически отрезанном от остального мира, где его ждет теплая одежда, еда и оружие. Для спецназа и своих хозяев он погиб! Искать его вряд ли будут. И те, и другие. А он, отсидевшись, наведается к заказчику акции. Тихо вернувшись с того света прямо в загородную дачу этого отставного генерала, где спокойно заберет деньги и документы. Ну а потом? Потом он исчезнет из России навсегда! Хватит! Навоевался. Пора на покой! Если бы Джабар знал, как он ошибается насчет возможных поисков, то, несомненно, немедленно повернул бы обратно, стараясь как можно быстрее и дальше уйти в глубь леса. Но он плохо знал спецов отряда «Гроза», которые сумели в свое время взять самого Али Асханова. И шел в уютную сытную… западню! Пройдя по гати метров сто, он остановился. В этом месте сплошной деревянный настил обрывался. Абдель нагнулся, с трудом вытянул из-под деревянных бревен щит, на нем преодолел открытый участок болота, задвинув своеобразный плот под бревна другого конца гати, ведущей к лесной тайной даче.

Калинин стоял на барже, ожидая доклада командира вертолета. Генерал догадывался, кем мог быть беглец. Трупы боевиков только собирали в кучу, но он имел информацию, что пока среди них Абделя не обнаружено. Но Джабару не уйти! Заслон у Переславля перехватит катер, ну а в крайнем случае, на пилонах «вертушки» «Ми-8», преследовавшей судно, имелись две кассеты с реактивными снарядами, против которых ни одна броня не устоит!

И генерал, наконец, дождался доклада пилота:

— Центр! Я — Винт!

— Ну?

— Только что преследуемый мной катер взлетел на воздух!

Такого сообщения Калинин не ожидал никак:

— Что? Прошу повторить!

— Катер взрывом разнесло на куски! Поднялось такое огневое облако, что я чуть не влетел в него, хорошо, успел отвернуть, иначе и сам бы рухнул в воду!

— Подожди, Винт! Так что, катер взорвался?

— Так точно! Я сейчас завис над местом подрыва. На волнах только деревянные фрагменты!

Калинин все никак не мог прийти в себя:

— Ты открывал предупредительный огонь?

— Нет! На это не было приказа! Просто держал его в поле зрения!

— Он врезался в берег или отмель?

— Да нет. Катер взорвался!

Последнее слово командир экипажа произнес по слогам и добавил:

— Я думаю, духи поняли, что им не уйти, ну и того, сделали харакири! Это в последнее время у них вошло в моду!

— Ладно, харакири! Виси над рекой, и пусть экипаж внимательно следит за берегом. Кстати, каков он?

— Обрывистый! И слева и справа, и вообще, бакен красный торчит. Глубоко здесь!

— Приказ понял?

Командир экипажа ответил:

— Понять-то я понял, но долго висеть не смогу. От силы час, вы же не дали полностью закачать баки!

— Виси до подхода катера с поисковой группой и аквалангистами! Потом можешь проваливать к себе на аэродром!

— Ясно! С удовольствием свалю отсюда!

Калинин вызвал группы перекрытия реки у Переславля и приказал срочно выслать в квадрат, указанный командиром «Ми-8», катер с поисковой группой в двадцать человек, плюс троих аквалангистов с запасом кислородных баллонов для тщательного осмотра дна реки. Цель поиска — как минимум два тела или их останки. Приказ на водном блокпосту был принят к выполнению.

Генерал медленно направился к клубу.

Внутри бойцы Волкова приняли сдавшегося в плен Маккала и еще двух боевиков. Их тут же отправили вместе с Шевцовым в оперативный штаб к Кучерову. Сергей предложил Есипову:

— Пойдем выйдем, что ли, пока ребята трупы террористов в ряд для опознания не разложат.

Николай ударил себя по лбу:

— Черт, совсем в этой карусели закрутился.

Волков не понял:

— В чем дело, Коля?

— Да у меня же на чердаке Ольга осталась. Я запретил ей двигаться до моего прибытия. Ты иди, а я поднимусь за ней, потом присоединимся к тебе!

— Ну, давай! Может, с тобой пойти?