— Чем же?

— Вытягивает уйму сил. У обучаемого в первую очередь. Через него проходит много специфичной «информации», которая является новой для его тела. Кто знает, какие последствия это может иметь… Короче, повремените с обучением хотя бы до конца недели. Мои юристы уже начали собирать информацию — к тому моменту мы остановим деятельность Культа. По крайней мере, Эннея уже в курсе…

У Прогудина зазвонил телефон, разорвав мирную тишину палаты. Тот спешно выключил звук, но на лице его сына не дрогнул ни один мускул. Наверное, и на музыкальный оркестр реакция была бы такой же.

— Да, Вика, здравствуй, я тебя слушаю… Да, всё в порядке… Да, Витя всё ещё в командировке… Нет, извини, там плохо ловит, мы сами связываемся через третьи уши… Да, как только — так сразу.

— Это жена Вити, — пояснил Прогудин, положив трубку. — Каждый день стала звонить после взрыва — видимо, кто-то из знакомых «нашептал», что его там видели.

— В Культе считали, что с её помощью можно будет надавить на твоего сына, — задумчиво произнёс Валера.

— В каком смысле?

Валера рассказал о том, что слышал в ангаре. Прогудин на середине истории побледнел, резко встал и начал прохаживаться по палате.

— Нет, это уже ни в какие рамки! — воскликнул он. — Почему Алина не говорила?.. Это… это… Надо поторопить юристов. Ладно, Валера, до скорого.

Прогудин ушёл. Валера в последний раз посмотрел на молодого парня и тоже покинул палату.

Он направился на улицу, чтобы провести вечер вне душных больничных стен. На первом этаже мимо пронеслись врачи, которые что-то оживлённо обсуждали. «Готовьте машину», — крикнула медсестра, и из одной из палат вывезли носилки с Олегом.

На выходе из здания Валера остановился, наблюдая за тем, как носилки с их с Алиной знакомым спешно грузили в карету Скорой помощи.

— Думаю, он не жилец, — заметил медбрат, который до этого донёс носилки до машины и встал около Валеры.

— Ты это ощущаешь?

— Что тут ощущать, если даже реаниматологи не знают, что делать?! А им я верю.

Валера по привычке пожал плечами и пошёл вокруг санатория. «Он хотя бы успел побыть в сознании и перекинуться парой слов с Алиной. Дождётся ли он вещей из здания?..»

Решив убрать из мыслей негатив, Валера стал строить подробные планы по восстановлению дома: поляну надо убрать и вообще заново обустроить; чертежи и планы избы в погребе-убежище; пропитанием можно запастить у знакомых бабушек, вон, некоторые и одежду ненужную предлагали… Но вообще надо бы приличной одеждой сейчас обзавестись, чтобы добраться до дома. А прежде найти Сеню, ведь у него портфель с немногими, но важными вещами…

В общем, дел по горло и оттягивать это уже некуда. За завтра надо всё сделать и решить оставшиеся вопросы. А пока насладиться чистейшим воздухом!

* * *

Солнце только-только вынырнуло из-за горизонта, а Валера уже проснулся. Он ощущал невероятный подъём сил и решил сдобрить впечатление полноценной прогулкой на свежем воздухе. Коридоры санатория были пусты, а охранник, сидевший у выхода из здания, мирно дремал на стуле. Валера открыл двери и ощутил ещё более невероятный подъём сил: асфальтовая дорожка вела в сосновый лес. И там ни души.

Медленно вышагивая, он добрался до забора, за которым шёл откос, отделявший его от речки шириной метра в три. Тёмная с рябью лента тянулась вдаль, сквозь деревья виднелся мост с выломанным ограждением (со стороны дороги тот участок закрыли металлическим щитом). Валера проследил взглядом — в другую сторону речка уходила куда-то далеко и кто знает, как долго несло бы их тела, не поймай его люди. Правда, не появись та встречная машина, они доехали бы без приключений и Олег был бы жив.

Валера долго стоял, любуясь на солнечные блики, скакавшие по воде, а затем пошёл обратно. День обещал быть ясным, на ярко-голубом небе не выросло ни одного облачка. Тишь да благодать.

Около входа в санаторий уже сновали люди — активизировалось местное население. Навстречу Валере шли Алина с дядей. Девушка, судя по лицу, была недовольна и подходила к дяде то с одного бока, то с другого, что-то увлечённо доказывая. Но тот отмахивался от неё, как от назойливой мухи.

— Валера, доброе утро, — сказал Прогудин и пожал тому руку. — А ты ранняя пташка.

— Уж как есть, — ответил Валера.

— Дядя, твоё недоверие меня обижает… — болтала Алина. — Просто небольшая просьба с моей стороны…

— Какие у тебя планы на ближайшее время? — Прогудин заговорил громче, старательно игнорируя племянницу.

— Вернуться в родной лес.

— И тебя надо, наверное, проводить? — встряла девушка.

— Проводить?..

— И вещи! — Алина не унималась, больше следя за реакцией дяди. — Продуктов набрать на первое время, одежду!

Прогудин смотрел то на одного, то на другую, пытаясь найти подвох. Затем обречённо вздохнул и повернулся к девушке.

— Алина, что же ты собралась делать?

— Так. — Алина успокоилась (по крайней мере, внешне) и, смотря на дядю, стала перечислять: — Мы доедем с Валерой до квартиры, соберём там вещи, мои и его. Свои вещи он заберёт с собой, мои я оставлю, чтобы в любой момент быть готовой к тому, чтобы съехать оттуда, жильё ж не моё. Потом мы с ним прошвырнёмся по магазинам, а потом… Ну, смотря где будем находиться. Подумаем, как лучше Валере добраться до леса. Я его провожу и прямиком сюда.

Прогудин с интересом посмотрел на Валеру.

— Ты именно так и хотел?

— Чем не план, — ответил мужчина.

— Хм, ну, пусть будет по-вашему, — нехотя согласился Прогудин. — Ладно, Валера, было приятно с тобой познакомиться, ты толковый парень, я рад, что за Алиной приглядывает такой человек. — Затем он повернулся к племяннице и протянул телефон. — Будет лучше, если ты, как вы там всё закончите, позвонишь, а мои люди тебя заберут.

— Ну, как скажешь, дядя, — с кислой миной ответила Алина и, так, чтобы он не видел, подмигнула Валере.

* * *

Через час они уже ехали в сторону города в машине с водителем, которого выделил Прогудин. Сборы, включая завтрак, прошли быстро, никто из них не хотел оставаться в санатории. Пусть там поили, кормили да содержали в почти тепличных условиях.

— Не знаю, как ты это делаешь, — заметила Алина, крутя на кончиках пальцев очередную сущность, — но на дядю ты имеешь влияние. Я его три дня уговаривала отпустить в город, а ты это сделал за минуту. Аплодирую стоя!

— Он всё надеется, что ты не наделаешь глупостей.

— Не понимаю, о чём ты, — недовольно буркнула девушка,