Его кадык поднялся и опустился.

– Я просто хотела, чтобы ты прекратил продавать наркотики, – сказала я. – А не передал свой бизнес монстру.

– А ты попросила меня отказаться от моего бизнеса, хотя даже не собиралась становиться моей девушкой. Ты даже не представляешь, как многого от меня хочешь. Я изо всех сил стараюсь угодить тебе. Мне жаль, что так вышло с Капкейком. Я поговорю с ним. Я все исправлю.

– Ты ничего не сможешь исправить. По крайней мере, того, что он с ней сделал.

Феликс убрал челку со лба.

– Прости. Я знаю, ты ненавидишь эти слова, но что еще я могу сказать? Мне правда очень жаль, что все так вышло. Я поговорю с Капкейком. И поговорю с Кеннеди. Постараюсь, чтобы эти слухи больше не распространялись.

– Только не говори с Кеннеди! – Я на мгновение закрыла лицо ладонями. Она взяла с меня обещание никому не рассказывать. Господи, я же хотела, чтобы они были вместе, а теперь просила Феликса не говорить с ней. Я убрала руки от лица. – Я дала слово, что никому не скажу.

– Ясно. Тогда я не буду с ней говорить.

Операция «Феликс» с треском провалилась. Все, чего я добилась, это снова почувствовала, как легко утонуть в его глазах. А еще запретила ему говорить с Кеннеди. Это полный крах. Внезапно мне стало тяжело. Я уже привыкла к ощущению непосильной ноши на плечах. Оно появилось в те дни, когда я постоянно переживала за маму. Но теперь, когда мой шанс начать новую жизнь в Нью-Йорке провалился, этот груз стал еще тяжелее. Я словно увязла в зыбучих песках и не могла оттуда выбраться.

– Иди ко мне. – Феликс привлек меня к себе. – Я не допущу, чтобы нечто подобное повторилось. Обещаю.

Я знала, что Кеннеди никому больше об этом не расскажет, и поэтому его слова немного успокоили меня. Феликс постарается, чтобы подобное не случилось с кем-нибудь еще. И будет замечательно, если он в самом деле так поступит.

– Спасибо. – Я прижалась щекой к его груди.

Музыка сменилась на более быструю мелодию, но нас это совсем не волновало.

– Скажи, это здорово? – спросил он.

Да, именно так все и было. Я покрепче прижалась с нему. Когда Феликс выкинул меня из своей жизни, я чувствовала себя ужасно. Мне не хотелось, чтобы подобное повторилось. Я облегченно вздохнула. Я уже забыла, как непосильная ноша спадала с моих плеч в те минуты, когда он обнимал меня.

– Капкейк где-то здесь, – сказал Феликс. – Пойду поищу его.

Я откинулась назад, чтобы увидеть его лицо.

– Спасибо. За то, что поверил мне. – Я понимала, что в этом заключалась одна из причин, по которой Кеннеди попросила меня никому не рассказывать. Она боялась, что ей не поверят. Особенно после того, как поползли слухи.

– Оставишь для меня еще один танец?

Я кивнула, и Феликс убрал руку с моей талии.

– Спасибо тебе, Феликс. За понимание. И терпение. И за то, что ты просто… спасибо.

Он улыбнулся.

– Я готов ждать тебя всю жизнь, новенькая.

Глава 33

Суббота

Тревога в сердце только нарастала, пока я смотрела по сторонам, пытаясь отыскать Кеннеди. Сегодняшний вечер обернулся настоящей катастрофой. Я только что обещала танец Феликсу. И еще один – Мэтту. Но на самом деле, мне нужно было поскорее убраться отсюда, пока я не сотворила очередное безумство.

Я нигде не могла найти Кеннеди. И мне показалось, что в зале стало темнее, музыка начала звучать громче, а старшеклассники стали вести себя агрессивнее. Судя по их танцам, пунш с алкоголем пили не только Мэтт и Кеннеди. Я посмотрела в сторону бара.

Мэтт осушил еще один стакан с пуншем и с размаху поставил его на барную стойку. В этот момент наши взгляды встретились. Я даже удивилась, что он не разбил стакан.

А потом Мэтт направился ко мне.

Блин. Я не могла говорить с ним сейчас, после того, что случилось между мной и Джеймсом. И после разговора с Феликсом. Мне нужно было немного отдышаться. Поцелуй с Джеймсом ни о чем не говорил. Но про Феликса я не могла сказать, что он ничего не значил для меня. Он мне всегда нравился.

Мэтт был выше большинства старшеклассников, и я видела, что он направлялся прямо ко мне. Еще пара секунд, и он окажется рядом. А я понятия не имела, что ему сказать. Не знала, могу ли доверять ему. Джеймс, кажется, совершенно не сомневался, что Мэтт соврал ему. И у меня тоже имелись свои основания уличить Мэтта во лжи.

Внезапно передо мной появился Роб.

– Давай потанцуем? – Он разбил губу во время драки и где-то потерял свой галстук-бабочку. Возможно, его растоптали на полу.

– Э‐э… – предложение звучало соблазнительно, и оно помогло бы мне отвлечься на несколько минут перед разговором с Мэттом. Но мне меньше всего хотелось, чтобы у кого-нибудь еще сложилось ложное представление обо мне. Я и так уже поцеловалась с Джеймсом. Увлеклась Феликсом. А мистер Пруитт, судя по всему, хотел, чтобы я начала встречаться с Мейсоном. И еще меньше мне хотелось, чтобы еще один из «Неприкасаемых» стал оказывать мне знаки внимания.

Кажется, Роб заметил мои колебания. И принял решение за меня. Он схватил меня за руку и привлек к себе, не дожидаясь ответа.

– Поверь мне, Сандерс, – сказал он. – Тебе сейчас не стоит говорить с Мэттом. Он зол и пьян.

Значит, он тоже видел, что Мэтт идет ко мне. Я, наконец, осознала, что сейчас сказал Роб. Мэтт был зол и пьян? Я попыталась рассмотреть его через плечо Роба, но Мэтт куда-то исчез. Я уже видела Мэтта злым. Но его ярость никогда не была направлена на меня.

– Значит, ты спасаешь меня от неприятного разговора?

– Нет. Я пытаюсь играть у него на нервах, потому что он засранец.

– Роб…

– Так и есть. Я точно знаю. Да и ты тоже. Зачем ты вообще тратишь на него время?

Я покачала головой.

– Как ты можешь так говорить? Что бы ни случилось, он один из твоих лучших друзей. Не понимаю, почему вы решили превратить выпускной в боксерский ринг?

– Мы были лучшими друзьями. В прошлом.

– Значит, дать ему по морде – это и есть твой ответ?

– Нет. – Роб посмотрел на меня так, словно я ничего не понимала. – Это он ударил Джеймса по лицу. Два раза. Я защищал брата.

Джеймс сам напросился. Он провоцировал драку. Но я промолчала.

– Ты не знаешь всей истории.

– Я знаю достаточно.

– Неужели ты не хочешь выслушать Мэтта? – спросила я. Хотя кто я такая, чтобы осуждать его? Ведь я сама