– Я «двенадцатый», прошу разрешения на взлет, – эхом отозвался ведомый.

– «Десятый», «двенадцатый», взлет…, – раздался в шлемофоне железный голос руководителя полетов. – Взлет… отменяю. Оставайтесь на взлетной полосе, двигатели выключить. По режиму «готовность номер один».

Седоусый так же медленно и невозмутимо убрал газ, и самолет послушно выдохнул, оседая под ним. Подполковник с неудовольствием смотрел на свою руку, лежащую на «кочерге» рычага управления. Пальцы мелко-мелко подрагивали. Это было нехорошо. С ним никогда такого не было.

Чувство отмененного полета было похоже на несостоявшийся секс, словно женщину выдернули прямо из-под него. Но даже сквозь это разочарование дрелью грызло ощущение того, что его только что минула беда. Большая. Непоправимая. Несмотря на утреннюю свежесть и кондиционер в кабине, по спине неожиданно скользнула колючая струйка холодного пота.

Вдали показалась колонна аэродромной техники, спешащей снова присосаться к замолчавшим самолетам своими щупальцами шлангов и кабелей. Подполковник откинулся в кресле, и прикрыл глаза. Впервые в жизни ему хотелось, чтобы сегодня полет не состоялся.

Когда вертолет со спецназом отвалил в сторону, выходя из-под обстрела из гранатометов, Никифоров сполз в щель между вагонами, пока его не заметили «зенитчики». Его охватило холодное отчаяние. Все! Больше надеяться было не на кого. Попытка штурма с треском провалилась. Теперь можно было надеяться только на собственные силы.

Но что он мог один против банды вооруженных до зубов головорезов, да еще прикрытых толпой заложников? Разве что героически помереть.

Но внутри понемногу просыпалась, разбухала, наполняла грудь отстраненная, нездешняя злость. Она сжала зубы, стянула глаза в боевом прищуре. Черт с ними. И один в поле воин, если ему терять нечего.

Уже спокойно, совершенно хладнокровно он начал осматривать оружие, готовясь к последней схватке. «Стечкин» в порядке, патрон в стволе, две запасных обоймы в заднем кармане джинсов. Магазины «Калашникова» пижонски скручены «валетом». Он хотел размотать их, но решил не трогать – некуда было прятать запасной, да и грязи, которая может набиться в горловину и заклинить патроны, можно было не бояться. Как пойти? Верхом или низом?

Его размышления прервал вибровызов мобильника, на который он переключился после казуса в вагоне.

– Да? – почти недовольно бросил Алексей в трубку.

– Генерал-майор Трофимов на проводе, – сообщил телефон. – Как обстановка?

– Хреново, – усмехнулся Леха. – Отбили ваших. Одному придется отдуваться.

– Не придется, – твердым голосом успокоил его генерал. – На ваш телефон сейчас придет СМС-сообщение с номером телефона. Это номер командира группы спецназа. Связывайтесь с ним, и начинайте действовать сообща.

Леха не удержал хохота.

– Что вас развеселило? – не понял Трофимов.

– Давненько я не слышал, чтобы спецназ координировал свои действия по сотовому телефону.

– Всяко в жизни бывает. Другого способа законтачить вас у меня сейчас нет. Вы готовы действовать?

– Всегда готов! – Леха даже вскинул руку в пионерском салюте.

– И вот еще что… – замялся генерал.

– Я слушаю.

– На все про все у вас около тридцати минут. Вы меня понимаете?

– Бомба? – догадался Алексей.

– Да. Поэтому вы уж постарайтесь.

Вроде, ничего пока не происходило, но волчьим чутьем Руслан чувствовал сгустившиеся вокруг него грозовые тучи. Словно невидимые силовые нити петлями ложились вокруг и стискивали пространство. Это давление могло привести только к одному – к прорыву. Как гнойник лопается, когда приходит время, даже без нажима на него.

Его движения стали резкими, порывистыми. Он даже говорить начал рублеными фразами, скусывая окончания.

– Время, Салман! Время! Скоро будет. Что в первом? Кто там?

– Училка, пацан малой и три парнишки постарше.

– Перетащи их сюда. Пусть Ахмат перегонит. В хвост еще одного пошли. Рамзану не доверяю. Бек, иди в ресторан, пригляди там.

Руслан быстро огляделся, проверяя – не забыл ли он чего, не упустил ли какой мелочи. Тагир стаял неподалеку, хмуро глядя в пол.

– Что стоишь? Зайди к Мурату. Ему одному страшно.

На губах Тагира мелькнула нехорошая улыбка, но Руслан не обратил на нее внимания.

– Майор Быстров, спецназ ФСБ, – представился командир, словно обычный мобильник на операции был в порядке вещей.

– Майор Никифоров, ОМОН, – ответил Леха.

– Что предполагаешь, майор?

Леха цыкнул зубом.

– Минуту назад намеревался пойти туда и всех перебить. У вас другой план?

Быстров довольно осклабился, и показал товарищам большой палец – «агент» был адекватен и в полном присутствии духа. От него во многом зависел исход второй попытки.

– У тебя есть оружие?

– Да, «калаш» с двумя магазинами и «Стечкин».

– Где ты находишься?

– В проеме между вагонами.

– Старик, мы сейчас сделаем второй заход. С хвоста поезда. Но на одном из вагонов сидят гранатометчики.

– Я видел.

– Можешь их прижать?

– Я их сниму.

– Ты уверен, майор? – засомневался спецназовец.

– На сто процентов, майор.

– С тобой приятно иметь дело, мужик, – засмеялся Быстров.

– Не торопись с выводами. Я не пьющий, – ответил со смехом Никифоров.

– Это не самый страшный грех. Хотя, опасения внушает. Принципиальный или в завязке?

– В завязке. Отпил свое.

– Тогда ерунда. Уважаю. Когда будешь готов?

– Тридцать секунд.

– Мы будем через минуту. Отбой.

– Отбой, – сказал Алексей, хотя в трубке уже звучали гудки.

Вот теперь можно было жить! Один в поле, может, и воин, да вот толпой и отца бить сподручней. В избитом и помятом теле заиграла, забурлила, запузырилась сила.

Он покрепче перехватил автомат правой рукой, подтянулся на скобе и аккуратно выглянул на крышу. Гранатометчков было теперь двое. Они располагались в пяти вагонах впереди. Без малого полтораста метров. Движущийся поезд, качающиеся вагоны, зыбкая опора, сильный ветер. Не самые простые условия. Но Леха не сомневался в исходе. Эти двое уже не были людьми. Они еще сами не знали, что уже, фактически, мертвы.

– Хана вам, засранцы, – прищурился Алексей.

Боевик по имени Джохар решил сам пойти в хвост поезда, а не посылать своих подчиненных. Там сейчас хозяйничал Рамзан, а Джохар и сам был не прочь слегка поживиться тем, что плохо лежит. Не мародерствовать, не рыться в сумках, нет! Так, посмотреть в карманах-кошельках сверху.