Ещё я рассказала о новом ученике нашей Тильды и ее грядущей командировке во дворец. Наши отнеслись к этому спокойно, кухня особо наши интересы не затрагивала, единственно, что сказали, что лишь бы Тильде вреда не причинили, ее мы все очень любили.

Я, наконец, добралась до рецепта теста для макарон. Надо опробовать макаронную мясорубку, замесим тесто и попробуем. Пока ребята сделали пару насадок — для макарон и ракушек. Всевозможные фарфалле делать можно руками. Пока не появился королевский засланец, мы дружно всей кухней замешивали тесто, крутили ручку «макаронорубки», отрезали, сушили в остывающем духовом шкафу. Ракушки у нас были только мелкие, для фаршировки такие не подходят. Нужна немного другая насадка. А ручные макарошки попробуем сделать в следующий раз.

Только успели убрать на сушку все, что успели приготовить, и Никей привел нашего ожидаемого гостя. Вопреки расхожему мнению королевский шеф — повар вовсе не был толст и солиден, наоборот, худ и длинен. Рядом с крошечной Тильдой это выглядело крайне комично.

Представился нам несколько напыщено — Тир Анхесс, королевский главный повар.

Я сделала непроницаемое лицо и ответствовала этому диетическому индюку.

— Меня зовут Тесса Анна. Я целитель.

При моем имени и уважительном звании шеф несколько напрягся, видимо, принял меня за кухарку. Хотя на кого ещё я могла походить — фартук, косынка, нос и руки в муке.

— Тира Тильда, представляю Вам вашего будущего ученика (эк, его перекосило, болезного! да я ещё и голосом выделила — ученика), тира Анхесса. Тир Анхесс, тира Тильда у нас самая главная на кухне и ее слово — закон для всех! Думаю, вы сумеете наладить плодотворное сотрудничество. Для Его Величества сейчас необходимы особые блюда, и вы должны научиться их готовить. Все, что необходимо, тира Тильда покажет и расскажет. Я вас оставляю.

Тильда раскраснелась от смущения и плохо скрываемого удовольствия. Я назвала ее тирой при всех. Это когда не все считали домовых за достойные существа, а я поставила их на один уровень с нами. Но мы действительно так к ним и относились, со временем даже маленький рост перестал быть чем — то необычным.

До обеда у меня ещё были занятия — надо было поработать в лаборатории, продолжить написание лекций для будущих студентов. Вита, кстати, уже освоила неплохо программу первого курса медучилища, во всяком случае, анатомию и физиологию мне уже сдавала по темам несколько раз. И в работе с зельями тоже хорошо мне помогала, местные травы она знала отлично и несколько раз ходила с Зоряном в лес на заготовки трав.

В обед на второе Тильда приготовила нам спагетти и бефстроганов в сливочном соусе. Обед королю опять унес Коля, обратно принес шкатулку с посудой после завтрака. За обедом я обратилась к Варе и Митричу и рассказала им о просьбе короля.

— Варя и Митрич, поскольку вы сами занимаетесь своими направлениями, вы уж сами решите, что и сколько можете продать королевской кухне без ущерба для нас. Подсчитаете, покажете, обсудим, продадим. Пора уже какой — то нам доход иметь, а то пока только расходы. Варя, а новые теплицы уже поставили?

— Заканчиваем, но урожай в них будет немного запаздывать, а если поставить туда обогреватели, то можно ещё и осень там выращивать овощи. Со старых теплиц тоже ещё идёт урожай. Ещё на освободившихся площадях попробую вырастить сеянцы картофеля из семян. Получим семенной материал на следующий год. Да, я совсем забыла рассказать. Помните, когда сюда попали, яблоки у нас были? Так я семена собрала и посеяла в теплице в углу. Представляете, они все взошли и теперь растут, тоненькие, как карандашик, но это точно земные яблони! Здорово, да?

Я была согласна, что здорово. И урожай ягод с найденных в начале лета Варей ягодных кустарников — тоже здорово. Правда, от земных ягод они все же отличались — крыжовник был крупнее, ягоды почти с земную вишню и кусты крупные, без шипов. Малина отличалась только отсутствием лёгкой кислинки. Смородина была обычной. Кроме варенья, решили, что джемы тоже нужны, в сдобе они будут хороши.

После приема я потихоньку заглянула в кухню. Апломб у нашего королевского засланца исчез, теперь он с несколько пришибленный видом топтался возле Тильды, заглядывал ей через плечо в кастрюлю, а она за что — то его отчитывала. Не буду мешать, пусть работают профи.

Вечером, после ужина, как я и ожидала, ко мне на «поговорить» напросился тир Анхесс. Я приняла его в кабинете, старательно сдерживая улыбку — уж больно забавная у него была физиономия. На некогда высокомерном (трепещи, провинция!) лице сейчас явно прослеживалась некая смесь возмущения, недоумения, лёгкой обиды и удивления. Сложно передаваемая эмоция.

— Уважаемая Тесса Анна! Его Величество отправил меня к Вам, чтобы мне показали, как готовить новые блюда для Его Величества. Но меня тут совсем другому учат!

— Простите, не поняла, как другому учат? Коров доить?

— Ну, не так буквально, я не так выразился, Тесса Анна! Но ваш, повар меня учит посуду мыть, муку просеивать зачем — то, нельзя камзол надевать. А уж одежда у ваших кухарок! Где видано, чтобы женщины брюки надевали!

— Тир Анхесс, я требую чистоты на кухне строго, и это же относится и к Вам, если Вы находитесь на нашей кухне. Для работы на кухне обязательно носить спецодежду, ещё не хватало, в супе найти что-нибудь пуговицу от камзола! Так что, будьте добры, следуйте принятым у нас правилам. Вам спецодежду выдали?

Запал у заносчивого повара пошел на убыль, король ведь велел слушаться, а он решил тут распальцовку показать перед провинциальными кухарками.

— Да, выдали. Но я хочу сказать, у вас почти все блюда незнакомые мне! Как понять, какие нужны королю? И на королевской кухне нет таких продуктов!

— Примерное меню для Его Величества я напишу и именно их тира Тильда Вас научит готовить. Насчёт продуктов мы вопрос решаем сейчас, будут у вас такие продукты. Вы, кстати, обедали с нашими поварами? Понравились ли Вам наши блюда?

— Необычные блюда, но вкусные. А вот те штуки, которые мясо так мелко рубят, вы, где их покупали, у заморских купцов? Вдруг без таких штук у нас не получится так приготовить?

Я перевела дух. Невольно сам Анхесс подвёл меня к удобному варианту — заморские купцы! Будем валить все на них. Попросят технику — скажем, что купили, можем поделиться. Вряд ли обманем короля и его верную ищейку, но для других не будет лишней информации. Так и сделаем. А завтра с утра навещу — ка я сама Его Величество, и завтрак унесу и осмотрю и некоторые вопросы обсудить надо бы.

Утром, до того как я пошла во дворец к королю, Варя и Митрич принесли свои расчеты по будущим продажам королю и своих работников чтобы не обидеть. К «своим» претендентам на продажи наших продуктов как — то так ненавязчиво присоединился и наш компаньон — обувщик.

По утрам прибегал мальчишка подмастерье с корзинкой — купить хлеба, творога, иногда сметаны или овощей. Ладно, будем считать, что свой. Не так уж и много оставалось королевскому двору на продажу, только королевской семье и хватит. Ну и ладно.