Продолжительность частных боевых действий составляла в среднем 5–10 суток; операции, проводимые в армейском масштабе, продолжались 10–20 суток. Расход боеприпасов колебался в значительных пределах. Можно говорить только об усредненных величинах, не отражающих специфику каждой операции. В ряде случаев среднеустойчивый расход боеприпасов боевых машин пехоты, бронетранспортеров, артиллерии, стрелкового оружия составлял 2,2–0,4 боекомплекта (бк).

Требование автономности группировок войск вызывало необходимость заблаговременного создания дополнительных ввозимых боеприпасов во всех звеньях, начиная с солдата и экипажа. Каждый стрелок, как правило, получал два боекомплекта патронов для автомата. Кроме того, для нужд десанта в каждую БМП (БТР) укладывалось дополнительно 2–3 ящика с патронами, по 1–2 ящика с боеприпасами для ручных гранатометов. На основное вооружение БТР и БМП (30-мм пушку, 14,5-мм пулемет) создавались дополнительные запасы боеприпасов в пределах 0,5–1 бк. Ящики с боеприпасами укладывались по бортам машины и частично размещались в десантном отделении.

На транспорте батальона (артиллерийского дивизиона) и полка также создавались дополнительные запасы всех типов боеприпасов. При значительном удалении района боевых действий от стационарных складов на частную операцию могла выводиться часть дивизионного запаса боеприпасов на транспорте батальона материального обеспечения.

Запасы боеприпасов, вывозимые непосредственно с группировкой войск, не всегда обеспечивали ее полную автономность на протяжении всей операции, особенно продолжительностью 10 суток. Поэтому для обеспечения конкретных боевых действий создавались дополнительные запасы боеприпасов на стационарных складах тех частей и соединений, на базе которых формировалась группировка войск, или на любых близлежащих складах. Создание дополнительных запасов облегчалось тем, что части и подразделения на боевые действия выходили обычно не в полном боевом составе. Это позволяло иметь повышенный запас на все выводимое вооружение. Иногда практиковалась заблаговременная погрузка этих боеприпасов на автомобильный транспорт, который был готов при необходимости выдвинуться в район боевых действий.

В ряде случаев для обеспечения боевых действий создавалось отделение армейского артиллерийского склада, которое развертывалось на базе ближайшего полкового или дивизионного склада, как правило, около аэродрома, с привлечением армейского транспорта.

Для обеспечения всей группировки войск в крупных операциях создавались базовые районы с повышенными запасами материальных средств, в том числе и боеприпасами. В одной из операций в четырех базовых районах, созданных на основе армейских складов и складов трех частей и соединений, было сосредоточено около пяти боекомплектов различных боеприпасов. Варианты создания запасов боеприпасов применялись в зависимости от обстановки и характера решавшейся оперативной или боевой задачи.

Таким образом, общая схема системы обеспечения боеприпасами планируемых боевых действий представляла собой сочетание ввозимых нормативных и дополнительных запасов, составляющих основу автономности группировок войск, с запасами на ближайших стационарных складах. Кроме того, действовало правило, в соответствии с которым командиры любых ближайших частей были обязаны выдавать войскам, ведущим боевые действия, боеприпасы без каких-либо дополнительных согласований и ограничений.

Обеспечение войск боеприпасами непосредственно в ходе боевых действий определялось прежде всего спецификой применения огневых средств. Огневые позиции артиллерии оборудовались, как правило, поблизости от командного пункта расположения транспорта с ввозимыми запасами материальных средств. Подача боеприпасов осуществлялась на короткие расстояния, внутри охраняемого района, и не вызывала принципиальных трудностей.

Мотострелковые подразделения обеспечивались боеприпасами в зависимости от боевого предназначения. Батальонный транспорт с запасами боеприпасов мог размещаться в одном районе с тылом полка или находиться с батальонной бронегруппой.

Наибольшую трудность представляло обеспечение боеприпасами спешенных мотострелковых подразделений, действующих в отрыве от своих бронегрупп, особенно в горах, в течение нескольких суток. По возможности боеприпасы подавались по принципу «сверху — вниз» — средствами старшего начальника к обеспечиваемым подразделениям. На доступной для техники местности к спешенным мотострелкам выдвигались две-три боевые машины пехоты или бронетранспортера с запасом боеприпасов. Для подачи боеприпасов использовалось также перемещение бронегрупп к своим спешенным подразделениям. На недоступной для техники местности для доставки боеприпасов использовались вертолеты. И только при отсутствии возможностей подачи боеприпасов по схеме «сверху — вниз» обеспечение осуществлялось «на себя». В этом случае спешенный личный состав спускался за боеприпасами к своим боевым машинам или к транспорту с запасами материальных средств подразделений и частей.

Ввозимые запасы боеприпасов всей действующей группировки войск пополнялись также по одной из этих двух схем. В первом случае представители службы ракетно-артиллерийского вооружения и тыла, возглавляющие свои службы в группировке войск, организовывали колонну освободившегося автомобильного транспорта независимо от его принадлежности к частям и подразделениям. Для охраны колонны выделялись, как правило, мотострелковый взвод или мотострелковая рота, усиленные саперными подразделениями. Колонна загружалась боеприпасами за счет заблаговременно созданных для проводимой операции запасов в пункте постоянной дислокации или на любом ближайшем складе.

По схеме «сверху — вниз» боеприпасы в группировку войск подавались заблаговременно подготовленным в пункте дислокации транспортом или при необходимости формировались новые колонны. По этой схеме для подачи боеприпасов постоянно использовались вертолеты, для оперативной загрузки вертолетов на складе создавались специальные группы обеспечения различного состава с автомобильным транспортом и средствами механизации.

Эксплуатация вооружения и техники по характеру и условиям принципиально отличалась от эксплуатации в Советской Армии в мирное время и в годы Великой Отечественной войны. Основная особенность — разнохарактерность использования вооружения и техники, «рваный» ритм их эксплуатации. Боевая и другая техника в среднем один раз в месяц участвовала в операциях. Между операциями боевые подразделения побатальонно и поротно, зачастую внезапно, участвовали в различных других боевых действиях. Кроме того, эти же подразделения периодически привлекались к сопровождению транспортных колонн.

Такой ритм затруднял создание плановой системы эксплуатации. В частях и соединениях были отменены годовые и месячные планы эксплуатации. Вместо них в полках разрабатывались «Сводные годовые учеты зксплуатации», в которых только констатировались расход ресурсов и изменение величины пробега до очередного ремонта. Также отсутствовало деление вооружения и техники на группы эксплуатации, установленное на мирное время. Это привело к отказу от жесткого нормирования расхода ресурса. Нормы стали носить условный характер для бронетанковой техники и использовались для ориентировочного планирования выхода ее в плановый ремонт.