Тимохин взглянул на Крымова:

– Вариант неплохой, но, насколько я просекаю ситуацию, к операции «Вулкан» планируется привлечь группу «Орион». А у меня, Вадим, нет ни боевых «двоек», ни пяти бойцов прямого штурма. У меня всего два офицера.

Крымов кивнул:

– Я знаю состав твоей группы. Но мы видим, что «Ориону» не провести захват объекта самостоятельно. А посему предлагаю привлечь к операции и резервную группу «Мираж», усиленную бойцами из подразделения Потапова. Создать отряд численностью как минимум в 12 человек, это и с тобой, и со мной. В «Орионе» – 3 офицера, в «Мираже» – трое, итого шесть человек, я – седьмой. Итого нам потребуется дополнительно еще пять бойцов. Это, сам понимаешь, не проблема.

– Смотря каким образом планируется переброска боевого подразделения к месту проведения операции. Но, в общем, ты прав, мне одному задачу не выполнить даже при самых благоприятных условиях.

– Вот, следовательно, будем предлагать действие отрядом. Надеюсь, ты поддержишь меня?

– Конечно! Я же не смертник. Хорошо, предложим завтра твой вариант. Но он предполагает отработку основной задачи без отхода с места боевого применения. Поэтому хочу узнать: как предлагаешь осуществить отход от горы?

Крымов прошелся по кабинету.

– А вот отход придется осуществлять по воде. По Монгу на том же баркасе. Даже если у него выйдет из строя силовая установка и винты встанут, нас потащит к морю довольно сильным течением.

Тимохин произнес:

– Далеко ли уплывем, Крым? Всех боевиков Кумати нам не уничтожить, да и неизвестно, не имеет ли он где-нибудь поблизости еще пару сотен кхенгов, нет, я точно язык сломаю с этим племенем, своего тактического резерва или просто банд, постоянно терроризирующих племя тайлы на холмистой равнине. Кумати, если останется жив, или кто-нибудь из его заместителей непременно организуют наше преследование или, что еще хуже, оповестят и организуют преследование и по воде и по суше, по береговой линии, предупредив своих соплеменников, что живут ниже по течению от горы Дьявола. И тогда эти кхенги вполне смогут устроить нам капкан. Мы просто не успеем вырваться в море. Понятно, живыми нас аборигенам не взять, и главную задачу мы в любом случае решим, но знаешь, что-то подыхать в этом Лагосе не хочется. Слишком далеко от России.

Крымов улыбнулся:

– Разве есть какая-нибудь разница, где подыхать… если придется?

– Для меня есть. Предпочтительно поближе к дому. Оно как-то удобней. Да и похоронят в земле, а не в каком-то вонючем болоте Лагоса или на дне не менее вонючего, мутного Монга.

– А для меня никакой разницы нет, но вернемся к теме. Значит, отход. Вот здесь ты, Саня, прав. Путь отхода у нас один – река, а там баркас могут заблокировать без особых проблем. Следовательно, командованию придется подсуетиться и выслать нам навстречу пару боевых катеров. Либо вертолеты эвакуации, вместе с их прикрытием.

– Как командование подведет к Монгу боевые катера или вертолеты?

– А вот это уже их забота. Мы предлагаем свой вариант, гарантируем при возможности захват баркаса, отработку объекта, обеспечение же действий сводного отряда, а также его укомплектование всем необходимым – проблема генерала и полковника Службы внешней разведки, обладающего практически неограниченными полномочиями советника самого главы государства.

Тимохин закурил:

– В принципе я с тобой согласен. Будем предлагать этот вариант. Командиром отряда пойдешь ты.

– Тебя это задевает?

– Ни на йоту! Командуй, Крым, сколько влезет!

– Нам ли с тобой, Саня, власть делить? В стороне от боя никто не останется. Ладно, считаем, предварительное решение принято. Сколько у нас сейчас времени?

Крымов взглянул на часы: – 17.45! Ты смотри, кажется, только недавно обедали. Быстро, однако, летит время! Но вызывать Ларионова еще рано. Они с Алешиной заступают на дежурство в оперчастях управления и СВР с 18.00.

– Сдался тебе Ларионов?! Выходи непосредственно на Алешину, ведь все одно ей связываться с космической разведкой.

– Посмотрим, на кого выходить. А пока покурим спокойно.

– Может, кофейку закажем?

– Можно!

– Тогда я попрошу дежурного организовать нам термосок?

– Давай! Да предупреди его, что в 18.05 мы воспользуемся каналом секретной связи. Чтобы никто не помешал.

– Добро!

Александр по телефону внутренней связи городка вызвал оперативного дежурного. Майор, готовившийся к смене, ответил, что сделает все, что приказано. Вскоре его помощник доставил в кабинет термос с крепким кофе и чашки с пачкой сахара. Служебное помещение, как только Тимохин открыл термос, наполнилось ароматным терпким запахом прекрасно приготовленного кофе.

В 18.05 полковник Крымов поднял трубку аппарата системы секретной связи:

– Я – Крымов, вызываю Ларионова.

Прапорщик ответил тут же:

– Слушаю вас, Вадим Петрович!

– Вы уже работаете с Алешиной?

– Так точно. Недавно созванивались. Она также приступила к дежурству.

– Хорошо. Обеспечь-ка, Вася, мне связь с Алешиной.

– Без проблем. Секунду!

И тут же:

– Придется подождать, Крым, линия Алешиной занята!.. Нет, стоп, линия освободилась. Соединяю вас.

В трубке послышался официальный голос помощницы полковника Казакова:

– Майор Алешина на связи!

– Это полковник Крымов!

– Добрый вечер, Вадим Петрович!

– Добрый, Наталья Андреевна.

– Я слушаю вас!

– Просьба к вам, товарищ майор!

– Да?

– Мне необходимы крупные снимки русла реки Монг в квадратах… Это отводной канал и часть берега между деревнями Хао и Чаи.

Алешина ответила:

– Странно!

Крымов спросил:

– И что же, интересно, странного в моей просьбе, уважаемая Наталья Андреевна?

– В вашей просьбе ничего. Странно другое. То, что буквально минуту назад такие же снимки запросил генерал Феофанов!

– Так это вы с ним разговаривали?

– Да!

– Ну я лично ничего странного в запросе генерала не вижу. Видимо, он, отрабатывая вариант известного вам плана, мыслит так же, как и мы с Тимохиным. И это хороший признак.

– Я приняла ваш запрос. Как только снимки будут переданы в оперативную часть нашей службы, я отправлю их к вам спецкурьером.

– Благодарю вас, Наталья Андреевна.

– Пока не за что, товарищ полковник.

– И все равно, спасибо. До связи!