Меня бросили на кровать, один мордоворот спросил другого:

– Может, вызвать горничную?

– Зачем? – не понял второй.

– Раздеть ее!

И цербер кивнул подбородком на меня.

– Сама-то она вряд ли справится.

Второй подошел ко мне и потряс меня за плечо.

– Эй! Тебе помочь раздеться, или как?

– Пошли вон, – ответила я заплетающимся языком. И добавила:

– Хамы…

Церберы переглянулись. Я внутренне похолодела.

Похоже, мальчики в игривом настроении. Если они решат помочь мне раздеться…

Господи, только не это! Зачем, зачем я так свински напилась?

Я с трудом оторвала физиономию от покрывала, присела на кровати и изо всех сил взвизгнула:

– Пошли во-о-он! Мерзавцы!

Тюремщики испуганно попятились. Честно говоря, я сама не ожидала от своего осипшего горла такой силы звука.

Дверь распахнулась, и в комнату влетела тетка в халате. Остановилась, обвела взглядом присутствующих, спросила:

– Что происходит?

– Они пытались меня раздеть! – наябедничала я пьяным голосом, указывая пальцем на мордоворотов.

– Как это? – не поняла тетка. И повернулась к охранникам.

– Что это значит? – спросила она ледяным тоном.

– Да врет она! – возмутился один. – Просто спросили, она сама сможет раздеться или вызвать горничную… Вот и все!

– Ваша забота переходит разумные границы, – сказала тетка ровным тоном. – Чтобы больше я таких подробностей не слышала. Поняли?

Мордовороты молчали, переминаясь с ноги на ногу.

– Я спрашиваю, поняли? – повысила голос тетка.

– Поняли, – пробормотали церберы в унисон.

– Свободны, – разрешила тетка.

Мордовороты торопливо удалились, я немного успокоилась.

Тетка подошла к кровати, села рядом со мной, пристально посмотрела мне в глаза. Я попыталась выдержать ее взгляд, но мои зрачки отчего-то не желали фокусироваться и норовили разбежаться в разные стороны.

Я не удержалась и хихикнула.

– Ты не слишком перебираешь? – участливо спросила тетка.

– Это мое дело, – огрызнулась я.

– Смотри сама, – не стала спорить тетка.

Поднялась с кровати, пошла к двери. Остановилась, повернулась и добавила:

– Аптечка в ванной.

Вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Я упала на спину. Меня тошнило по-настоящему. Похоже, конспиративный образ жизни лишит меня остатков здоровья.

Я кое-как сползла с кровати и, пошатываясь, направилась в ванную.

Несколько раз споткнулась, пару раз шмякнулась об стенку. Но, в общем, добралась.

Закрыла дверь на шпингалет, стащила с себя всю одежду. Бумажная стопка упала на плиточный пол, но я не бросилась ее поднимать. Влезла в ванную, вывернула до упора оба крана и закрыла водосток.

Примерно полчаса я приходила в себя, отмокая в теплой воде. Немного оклемалась.

Взяла душевой шланг, направила его на себя и открыла холодную воду.

В общем, не буду описывать все унизительные подробности. Тот, кто попадал в подобное положение, и так все знает. А тому, кто еще не попадал, – и дальше не советую.

Ничего приятного, уверяю вас!

Я собрала одежду, разбросанную по полу, и бросила ее в корзину для грязного белья. Бережно подобрала бумажные листочки, исписанные мелким женским почерком, уселась на бортик ванной и начала читать.

Послание от Жени начиналось так:

«Привет, двойник!»

Я хмыкнула, сообразив, что мы с ней не познакомились. То есть я-то знаю, как ее зовут, а она меня нет. Нужно будет не забыть представиться.

Я вернулась к чтению.

«Села писать и сообразила, что не знаю твоего имени. Ну, ничего. У нас впереди еще будет время познакомиться.

Кто я такая, ты уже знаешь. Не уверена, что тебе рассказали обо мне правду, поэтому на всякий случай расскажу все, что смогу.

Меня зовут Женя, я живу в этом городе пятнадцать лет. Наверное, ты уже знаешь, что после моего дня рождения я унаследую крупный капитал. Но на него давно положила глаза моя дорогая тетка, и я прекрасно понимала, что после дня рождения проживу недолго. Тетка тянет из меня деньги. Когда я была несовершеннолетней, она была моей официальной опекуншей. Сначала я ничего не понимала, поэтому охотно отдавала ей проценты с капитала. Я была даже рада, что мне не приходится заниматься всякой ерундой, типа бухгалтерии. Когда мне исполнилось восемнадцать, я уже привыкла зависеть от нее буквально во всем. Но потом, когда я немного поумнела и попробовала взять дела в свои руки, тетка быстро подмяла меня под себя.

Тебе сказали, что я наркоманка? Это почти правда.

Почему «почти»? Потому что тетка посадила меня сначала на снотворное, а потом начала давать вместо него какие-то другие препараты. Какие – не знаю. Но зависимость они вызвали.

На игле я не сидела, если тебя это интересует. И вообще, я упорно лечусь вот уже три месяца, прошедшие после «моей смерти».

Кстати! Не советую тебе пользоваться аптечкой, которая находится в ванной! Тетка уже предлагала тебе таблетку, чтобы «получше выспаться»? Мой совет: сделай вид, что ты ее проглотила, и тут же выплюнь, когда она отвернется. И еще один совет: не доверяй прислуге этого проклятого дома! Все они работают на одного человека: на Елену Борисовну.

Из дома я пыталась сбежать не раз. Но каждый раз меня находили и возвращали обратно. Пока я была маленькой и глупой, я не понимала, что убежать из города невозможно. Теперь я это точно знаю и тебе не советую. Не получится. Почему? Объясняю.

Этот город – гигантское предприятие, которое создали десять богатых семей. Все население – тридцать тысяч человек. Город устроен так, чтобы здесь было удобно и безопасно жить тем, у кого есть деньги. Все жители города – контрактники. Например: нужны учителя. В разных городах страны проводится конкурс, отбираются приличные и благонадежные специалисты с хорошими дипломами и хорошими рекомендациями… Нужны рабочие – проводится конкурс, отбираются лучшие специалисты, желательно непьющие… В общем, ты поняла. При том положении, в котором находится сейчас наша страна, набрать нужных людей не так трудно.

В городе они живут по временной прописке. Когда кончается срок контракта, работодатель решает, стоит ли его продлевать. Если человек работал хорошо, вел себя прилично и сам хочет остаться на второй срок, то контракт продлевают. Если нет – находят другого специалиста. Повторю еще раз: это нетрудно.

Условия для работы в городе очень и очень неплохие. Приличная зарплата, отличные условия проживания. Ты уже заметила, что город застроен коттеджами? Внутри коттеджи просторные, уютные и рассчитаны всего на две семьи. Многоэтажные дома не строились изначально: по замыслу хозяев города, все соседи должны знать друг друга в лицо.