— Случайно, — честно сказала я. — Если бы не обратила внимания на фамилию и не вспомнила, где слышала ее раньше, так до сих пор и мучилась бы догадками… Как думаешь, стоит рассказать Шамонину?

— Разумеется, — сухо ответил Игорь, чиркая зажигалкой. Огонек никак не желал зажигаться, в конце концов, это Игорю надоело, он отложил зажигалку и заставил сигарету вспыхнуть саму собой. — Или ты предпочитаешь держать это при себе?

— Ну я так, для проформы спросила, — хмыкнула я. — Как ты обычно говоришь…

Игорь взглянул на меня как-то странно, но ничего не сказал.

— Я только хотела спросить одну вещь… — сказала я.

— Хотела, так спрашивай, — поморщился Игорь. Отчего-то конструкции вроде "хочу сделать" или "хочу сказать" он не жаловал.

— Неужели тебе было ее совсем не жалко? — тихо спросила я. — Я имею в виду Марину…

— Я понял. — Игорь отвел взгляд и уставился в стену. — Жалко ли мне ее было… Чернова, любишь ты задавать такие вопросы, на которые и не знаешь, как ответить.

— Сам ведь научил, — сказала я, но я Игорь пропустил мои слова мимо ушей.

— Жалко или нет, теперь значения не имеет, — произнес он медленно. — Я помню лишь, что сам себе был отвратителен, и только. Но тогда я считал, что это необходимая мера.

— Хотел, как лучше, — понятливо кивнула я. — А получилось… Слушай, ну почему же ты ей правду не рассказал?

— Тебе я, помнится, как раз рассказал, — фыркнул Игорь. — И сильно ты меня послушалась? Не припоминаешь?

Я вынуждена была признать, что в чем-то он прав. Предполагать, что Игорь мог бы сыграть на чувствах влюбленной девицы, скажем, поставить ей условие, например, так и быть, он ответит на ее чувства, но взамен она откажется от участия в проекте, я не стала. До такого бы он не опустился…

— Ну да, наверно, это и правда был единственный выход, — сказала я задумчиво. — Только очень уж жестокий…

— Избавь меня от своего морализаторства, будь так любезна, — поморщился Игорь. — Я как-нибудь сам с собой разберусь.

— Да уж, ты разберешься! — неожиданно обозлилась я. — Ты так разбираешься, что лучше бы и не начинал…

— Высказалась? — полюбопытствовал Игорь. — Молодец. И шла бы ты уже домой, поздно уже…

— А ты что тут сидишь в такое время? — спросила я, остывая. Нет, Игоря не переделать…

— Ночую, — хмыкнул Игорь.

— То есть? — не поняла я.

— То есть, Чернова, я обменял квартиру. В новой же из обстановки имеются пока что только голые стены и коробки с книгами, и жить там невозможно, — терпеливо пояснил Игорь. Я опешила.

— А мебель? — глупо спросила я.

— Оставил новым хозяевам, пусть что хотят, то и делают с этими дровами, — нехотя ответил Игорь. Я удивилась еще больше. — Пока комнату сниму, наверно…

— Что это с тобой? — спросила я. Нет, я решительно не узнавала Давлетьярова! Вот так взять, сняться с насиженного места…

— Кризис среднего возраста, должно быть, — вздохнул он. — Иди себе, Чернова, скоро двери запрут, будешь с охраной объясняться…

— Ну ладно, — сказала я, открывая дверь. — Доброй ночи.

Ответа не последовало.

Я вышла на улицу, обогнула главный корпус и решила срезать путь. Если пойти мимо бизнес-центра, прямо по футбольному полю, то путь до общаги почти вдвое короче, чем если петлять по дорожкам. Темно, правда, но это ерунда, я сто раз тут ходила…

Ну что ж, значит, завтра я наведаюсь к Шамонину. Или дождаться очередного вызова? Нет уж, лучше не тянуть… Интересно, что будет с Мариной? У нее ведь ребенок маленький, это как-то учтут или нет?

Я как раз вышла на футбольное поле и поняла, что погорячилась: по такой грязище в темноте идти удовольствие маленькое, придется по беговой дорожке обходить. И вот тут мне и показалось, будто за мной кто-то идет. Я остановилась, прислушалась — вроде тихо. Пошла дальше — снова чудятся шаги. "Да что за ерунда!" — рассердилась я и осторожно соступила с гравийной дорожки на подмерзшую траву. Так и есть, за мной кто-то шел, гравий скрипел под осторожными шагами. Это что еще за новости? Посторонних на территории университета, да еще ночью, быть вроде бы не должно.

Я уж совсем было собралась развернуться и поинтересоваться, кто это за мной шпионит, но не успела…

Нет, недаром я все-таки целыми днями пропадала на полигоне, работая по мишеням. Если бы не моя реакция, ошеломительной силы заряд, направленный мне в спину, наверняка разнес бы меня в клочья. Но я успела среагировать, выдав ответный импульс, и два мощных энергетических потока схлестнулись над грязным футбольным полем…

Невидимый в темноте противник был очень силен, да еще и напал внезапно, но все же одолеть меня ему было не под силу. Второй удар невидимка нанес в полную силу, я тоже не стала сдерживаться, выдав кое-что из новых наработок… Полыхнуло так, что если бы я предусмотрительно не прижмурилась, точно бы ослепла, как это и произошло с моим противником. Противницей, — поняла я, рассмотрев в неестественном белесом свете стройную женскую фигуру. Марина?!

Так, размышлять я буду потом, а сейчас к делу: левой рукой выдать убойной силы «стопор», без этого никуда, Марина сильна, причем она бьет на поражение, а мне ее калечить не с руки. Поверх «стопора» накинуть «сетку», да помощнее, а в довершение прикрыть хорошим таким "псевдо сном". Теперь Марина была надежно стреножена, а вдобавок слегка оглоушена. Я на всякий случай грохнула еще «квадро-стенку», пробить такую в Маринином состоянии не выйдет, поверху она не выберется, если только под землей прокопается, и то если сумеет скинуть все прочие мои заклинания, а это вряд ли.

Я с удивлением обнаружила, что даже не запыхалась. Так… Похоже, до Марины все-таки дошел последний слух, она обнаружила, что с Градовой ошибочка вышла, и, наверно, решила исправить ситуацию. Это же совсем свихнуться надо… Но меня-то она как выследила? Наверно, с помощью все той же Жени Астаховой, впрочем, это уже неважно…

Я устало помотала головой. Надо, наверно, милицию вызвать, пусть они сами с ней разбираются. До главного корпуса ближе, чем до общаги, надо дойти и позвонить с поста охраны.

Снова помотав головой — уши слегка заложило от действия собственного же разряда, могу представить, как Марину контузило, — я направилась обратно. В ушах по-прежнему звенело, темень была — хоть глаз выколи, поэтому, влетев с разбегу во что-то твердое, я изрядно перетрусила.

— Наина!.. — Кто-то схватил меня в охапку. — Цела?!

— Поставь меня на землю, пожалуйста, — попросила я чуточку заторможенно. — А то ты мне ребра переломаешь, и тогда я точно буду не цела…

— Ты… — выдохнули из темноты. — С твоими… расследованиями! Чтобы не смела больше, понятно я выражаюсь?!

— Понятно, понятно, только не надо мной командовать, ладно? — миролюбиво заметила я. — А быстро ты бегаешь… Сквозь стены, что ли?