Блин, что-то меня жестко клинит. Пора уже начинать контролировать эмоции. Вот же хрень! А я ведь реально чуть не поперся к оркам. Так, надо успокоиться. Жаль, что тут помедитировать не получится. Не поймут. Тогда несколько глубоких вдохов и выдохов. Вроде помогло.

— Спасибо. И извини еще раз. Меня зовут Артем. Артем Темный! — я протянул руку огру.

— А я — Трон, — пожал мне руку огр. — Ну, ты Артем действительно темный. И откуда только такие берутся?

— С севера.

— С Риголии, что ли? Я слышал, у вас там народ поголовно отмороженный, и, судя по тебе, это чистая правда, — снова вмешался графенок.

— Риголия — это юг, а я с севера.

— Ну, хорош заливать. Ты бы хоть географию подучил. Севернее Риголии нет ни одного государства. Ну, надо ж ляпнуть такое… Риголия — это ЮГ!

— А я и не говорил, что я из государства. Я с севера. Северянин я.

Тут уже графенок и огр заржали вместе.

— Ну насмешил… северянин он… а-ха-ха… Из какой глуши ты вылез, что не знаешь даже элементарной истины: у северян дара к магии нет и быть не может! Они не способны использовать ману!

— А вот тут ты заблуждаешься. Про императора слышал? А про его военного советника, а про Защитников Жизни, среди которых есть не только северяне, но даже гномы, и все они умеют усиливать свое тело маной. Наверняка ты в курсе этого, потому что и воины Альянса Разумных такое умеют.

— Воины Альянса Разумных все до единого маги. А про остальных я слышал, но не стоит верить всему, что слышишь. Ты знаешь, какие небылицы про империю рассказывают?

— Ну, дело твое. Разубеждать не буду, — ответил я, но меня так и подмывало, как сопливого подростка, достать меч и усилить тело маной. Однако я уже начал успокаиваться и сумел удержать эмоции в узде. На этот раз.

Мы уже приближались в очереди по коридору к нескольким дверям, за которыми проводились экзамены. Я видел, как заходили туда все по одному, а выходили не все. И выход был всего один, несмотря на то, что входных дверей имелось несколько. И вид у выходящих абитуриентов был грустный-грустный. Видимо, это те, кто не сдал экзамена, а те, кто сдавал, сразу направлялись дальше.

Настал и наш черед. Мы все трое почти одновременно вошли в разные кабинеты. В том кабинете, куда зашел я, находился мужчина среднего возраста в огненно-рыжем одеянии, пошитом явно на заказ.

— Проходите, молодой человек, не задерживайтесь, — обратился ко мне мужчина.

— Куда? — не понял я.

— Как куда? Вы же пришли сдавать экзамен на поступление в магическую академию?

— Все верно.

— Ну, так подходите к статуе и сдавайте!

Я еще раз огляделся и не увидел в зале ничего, кроме письменного стола, за которым сидел мужчина, стула на котором он сидел и небольшого постамента, на котором была установлена миниатюрная гипсовая фигурка обнаженной женщины. Хотя, может, и не гипсовая. Я подошел к постаменту и уставился на фигурку.

— Эм-м… А, что делать-то надо?

Мужчина уставился на меня с подозрением.

— Кто вас учил магии, юноша?

— Никто. Там, откуда я родом, никто не владеет магией, я первый. Поэтому и учить меня было некому.

— Н-да. И вы сразу решили поступать в академию магии?

— Ну, да. А куда ж еще?

— Н-да… Прикоснитесь к статуе и постарайтесь создать при помощи маны любой узор, абсолютно любой.

Я обхватил рукой ноги статуэтки и усилил свое тело маной, при этом стараясь ничего не сломать. Над статуэткой стали появляться ломаные синие светящиеся линии. Они то появлялись, то исчезали, то моргали. Узором это было назвать нельзя. Выходила какая-то фигня, которая не могла не то, что зафиксироваться, а даже продержаться дольше одной секунды.

Тогда я вспомнил, что умею формировать заклинание малого исцеления, и попытался сделать это. Линии тут же сделались зелеными, и их внешний вид приобрел более привлекательные очертания, нежели был, когда я усилил свое тело маной. Даже углы у недоузора стали более гладкими. Больше я ничего не знал, поэтому уставился на экзаменатора.

— Это все?

— Да.

— Ну, тогда можете идти, экзамен вы не сдали.

— Как не сдал?

— Никак не сдали. Более худшего результата на экзаменах я не видел. Такой результат выдают пятилетние дети, когда изучают свое первое заклинание.

— И, что мне теперь делать?

— Наймите учителя магии, и пусть он вас обучит хотя бы азам магического искусства, а в следующем году приходите попытать счастья снова. А сейчас вам вон в ту дверь. И не задерживайте, пожалуйста, очередь еще длинная.

— И что, все? Я не поступил?

— Да, все. А вы желаете заказать траурную музыку и плачущих старушек по безвременно упущенному вами году? Я же сказал: не задерживайте. Вам в ту дверь!

Я развернулся и пошел к указанной экзаменатором двери. И это все? Я не поступил?! Как же так?! Я ведь так надеялся!!! А как же слова мессира Мельвина? Он же заверил меня, что готовиться не надо и, что я и все равно поступлю!!!

Обида пробирала меня до слез, и я опять перестал контролировать свои эмоции. Мне хотелось разреветься, как маленькому ребенку, но я представил, как будет выглядеть со стороны плачущий император, которого не приняли в академию магии, и тут же взял себя в руки. Но вот досада и чувство того, что я не смог выполнить задуманное, буквально опустошали меня.

Я вышел за дверь и оказался в небольшой комнате. Там была еще только одна дверь на противоположной стене. Над дверью горела красная магическая надпись «Не входить». А у стены стоял один-единственный стул. Я уселся на него и стал прикидывать дальнейшие планы. Останавливаться на этой неудаче я не собирался. Для начала найму преподавателя магии, который сделает из меня абитуриента, а не заготовку под него. Время у меня еще есть, может, и успею до начала учебного года. Не примут сюда, поступлю в другую академию. Даже не обязательно в Альянсе Разумных. Найду, куда поступить.

За этими мыслями меня и застал зеленый свет магической надписи «Входите». Я встал и вошел в следующий зал, который был значительно больше, чем комната для экзаменов. В центре этой комнаты в подвешенном состоянии при помощи магии висел в воздухе каменный октаэдр или, как его называют в простонародье, три дэ ромб. В зале было много дверей, и из нескольких вышли те, кто, судя по всему, как и я, провалил экзамены.

— ПодхОдите к камню по очереди и бьете по нему, затем уходите