практически одновременно с ней и с ужасом уставился на Мак’Мертона, — что ты имеешь в виду?!

— То и имею. Этот безумец решил заманить хашмитов в порт и подорвать находящиеся там хранилища водородного топлива. — торопливо ответил Нори.

Его слова даже Али заставили удивлённо вытаращить глаза.

— Он, что, дебил?

Почему-то, Шехару показалась забавным, что хоть что-то могло пробить маску надменного превосходства, которая не сползала с лица наёмника.

— Нори, — Лиза наклонилась к нему, — насколько это «реально»? Пандар не сказал?

— По его словам хранилища заполнены где-то на треть. Может быть чуть больше, — Мак’Мертон потрясенно покачал головой, — но это всё равно гигантские объёмы.

— Это правда, — моментально подтвердил Шехар, — Райпур являлся одной из точек распределения топлива. Там хранилища объёмом в три миллиона кубометров, если я правильно помню.

— Если Пандар говорит правду, то скоро вместо Райпура там будет новый грёбанный залив. Даже если хранилища заполнены хотя бы на треть и Чанд умудриться их подорвать, то... — Норм свистнул и махнул пальцев вверх.

Лиза на несколько мгновений зажмурилась, пытаясь представить себе последствия воспламенения такого количества водородного топлива.

Прошедший обработку и превращённый в топливо газ обладал устойчивостью к случайному воспламенению. Для того, чтобы взорвать хранилище Чанду потребуется прорва взрывчатки, а учитывая то, как ранее действовал Каур Кай, Лиза не удивиться, если у Чанда её было вдоволь.

Но ведь тогда он и сам погибнет. Бессмыслица какая-то...

— Бред, — озвучила она свои собственные мысли, — если он так поступит, то прикончит и самого себя. Что-то я слабо верю в то, что этот самовлюблённый придурок готов будет пойти на подобное...

— А вот тут, как раз таки всё просто, — моментально ответил ей Нори, — Пандар сообщил, что у Чанда есть скоростная субмарина в порту. Он планирует уйти на её борту прежде, чем взорвать город. Больной ублюдок.

Шехар повернулся к Вейл.

— Лиза, сколько нам ещё лететь?

Девушка в ответ подняла голову и посмотрела на торчащего из люка товарища.

— Нори?

— Ещё шестьдесят пять минут. Плюс или минус, — ответил Мак’Мертон.

— Мы не успеем, — сделала заключение Лиза, — Шехар, может быть, ты попробуешь связаться с ним? Отговорить?

— Слушайте, — Нори спрыгнул вниз, приземлившись ногами на бронированный пол грузового отделения челнока, — не поймите меня неправильно. Это конечно паршиво, но разве не в этом смысл? Чанд перебьёт большую часть сил Камаан Ке Сена.

— Ага, а вместе с этими мразями сгорит весь город и все, кто там находится, — огрызнулся Шехар, — нет, это не вариант.

Повисла тишина, нарушаемая лишь гулом работающих двигателей транспортника.

Никто из собравшихся просто не знал, что сказать или предпринять. Они всё ещё находились слишком далеко, чтобы как-то повлиять на происходящее. Лететь ещё оставалось больше часа, а за это время Чанд мог привести свой план в исполнение. А этот идиот был слишком упёртым и агрессивным для того, чтобы отступиться от своей идеи.

И что тогда?

От города останутся руины. Точно такие же, как от Гриведа, Каттак-Репала и Джайпур Бана. Даже хуже, учитывая возможную силу взрыва. Там вообще ничего не останется. Нори был прав, когда мрачно пошутил про то, что там образуется новый пролив.

Но, что было ещё ужаснее, Шехар не сомневался в том, что хашмитская пропаганда разнесёт случившееся по всей планете и тогда о поддержке людей можно было попросту забыть. Сколько ещё обычных и не причастных к сражению жителей оставалось в городе? Тысячи? Десятки тысяч? Пока Камаан Ке Сена атакуют Райпур с целью уничтожения повстанцев, они, по сути, действуют во вред себе с политической точки зрения. Естественное, этот урон был небольшим, и они могли позволить себе не замечать его, владея всей планетой и поддержкой рейнских военных.

Но для Шехара и других повстанцев поддержка обычных людей была необходима. Дело было даже не в том, что люди будут сражаться за него. Дело было в доверии и поддержке. В припасах, которыми сульфарцы снабжали повстанческое сопротивление. В информации. А что будет после случившегося? Сколько из них решатся предать их за то, чтобы наконец зажить спокойно?

Сколько людей решит, что им безопаснее жить под пятой Рустала, нежели глупо рисковать ради тех, кто готов взорвать целый город вместе с его жителями ради того, чтобы нанести своему противнику удар?

Неужели Чанд этого не понимает? Или понимает, но не хочет слушать голос разума?

Нет, подумал Шехар, отметая собственный вопрос. Ему снова вспомнились слова сказанные Ашиитом. Эти люди взяли в руки оружие, но не для того, чтобы воевать за свой мир. Нет. Лишь за собственные амбиции. Как бы бессмысленно это не прозвучало...

А они были слишком далеко, чтобы хоть как-то предотвратить то, что должно было случится...

— Лиза, свяжитесь с Пандаром. Мне нужно с ним поговорить, — обратился Шехар к Вейл.

— Окей, сделаем.

Она направилась в сторону ведущей наверх лестницы, но Шехар остановил её.

— Подожди, Лиза. Скажи, мы можем как-то связаться с хашмитами в Райпуре?

***

«Бакхауф» Абала врезался в потрёпанный временем и боями королевский «Ракшасс».

Повстанческий мобильный доспех попытался выстрелить, наведя импульсную винтовку, которую его машина сжимала в правой руке, но Абал попросту не дал ему такого шанса.

Мощная левая рука его «Бакхауфа» врезалась противнику в голову, круша головной модуль и расположенные там основные сенсоры. Следующий удар отвёл оружие «Ракшасса» в сторону. Сорвав с набедренной бронепластины один из закреплённых там «пробойников», Абал приставил его к груди противника и нажал на триггер. Кумулятивный заряд взорвался, превратив броню в оплавленный кратер. Узко сфокусированная струя перегретых, практически находящихся на грани превращения в плазму газов прошла через броню испепелив всё, что находилось внутри пилотской кабины.

Поверженный доспех качнулся, так и не сделав ни одного выстрела и завалился на землю, упав на бок.

Подразделения Камаан Ке Сена неудержимым молотом продвигались вперёд через превратившиеся в поле битвы и засыпанные мёртвыми телами улицы.

За спинами солдат Абала оставались лишь развалины и трупы. С каждой минутой они всё сильнее и сильнее стягивали кольцо вокруг портового района, куда панически отступали бойцы Каур Кай, не имеющие какой-либо возможности задержать наступление хашмитских войск.

На самом деле, всё выходило даже легче, чем Абал предполагал сначала.

И эта кажущаяся простота заставляла его нервничать.

Умом он понимал, что происходящее было логично. Крупный портовый район, если конечно же их противник