Ромион молчит пару секунд — успокаивается.

— Не глупи, брат. Казни не будет. Ты слышал, что я тебе говорил? Успокойся, поешь и… Звёзды, я всё-таки приведу к тебе лекаря…

— Не будет? — изумлённо шепчет Дамиан. — Неужели? После всего?..

— Я уже сказал, — раздражённо перебивает Ромион. — Мне плевать, что ты делал и кем был. Ты мой брат, и больше у меня никого нет. Ты правда думаешь, что я отдам тебя этим мстительным идиотам? Да даже отец когда-то тебя отстоял, ты думаешь, я хуже? Слабее, да?

— Ромион, — взгляд бывшего Властелина умоляет. Очень красноречиво. — Прошу тебя. Не надо. Я не хочу… так… Ты не понимаешь…

— Я всё понимаю, — огрызается Ромион. — Умереть каждый дурак может. А ты попробуй поживи. У меня тут половина королевства по твоей милости обращена в камень и ни один из этих трижды хвалёных светлых магов не может их расколдовать. Поэтому, братец, раз уж не ради меня, то ради своей совести ты должен жить. Бездна, я к тебе даже стражу приставить не могу, все боятся… Ну за что мне это, а?

Дамиан молча отворачивается. Ромион, уходя, не видит, как крепко он стискивает рукоять брошенного ему Мерлином кинжала.

Ромион уходит и думает, что вообще-то ничто не мешает ему перенести кабинет в темницы. Всё равно, кроме брата здесь сейчас никого. И беспокоить не будут…

Пожалуй, стоит.

* * *

— Привет. — С её появлением в камере сразу становится светлее, и на пол сыпется, искрясь, золотая пыльца. — Это твоя новая лаборатория? Мило, конечно, только… Послушай, нам надо будет серьёзно поговорить о нашем… э-э-э… совместном будущем. Я не против, если ты станешь время от времени забиваться в какую-нибудь нору типа этой, но жить мы будем в красивом светлом доме. Лучше всего на берегу моря. Я тут поняла, что люблю море. У меня даже знакомства, представляешь, новые появились. Я знаю местного Ктулху!.. Дами, почему ты так на меня смотришь?

Дамиан сглатывает, не сводя глаз с полупрозрачной принцессы фей. Она словно сама не замечает, что парит над полом, босая, в сиреневой накидке, красивая до невозможности… как…

— Ты мертва, — удаётся выговорить ему. — Я… я убил тебя.

Виола хихикает.

— Ты-то? Ну да, ты попытался. Очень мило было потом проснуться на каменной плите в окружении сотен свечей. Ты бы мне хоть подушку положил, а то шея до сих пор болит. Между прочим, ты любишь свечи?

Дамиан резко выдыхает и сжимает рукоять кинжала ещё крепче. Потом, глядя Виоле в глаза, медленно поднимает клинок.

— Не уходи, пожалуйста. Останься со мной.

Виола хмурится, потом её взгляд падает на кинжал, и в следующее мгновение изумлённый Дамиан чувствует, как горячие пальцы девушки хватаются за его запястья.

— А ну брось! Брось, я сказала! С ума сошёл? Я только осознала, что люблю тебя, а ты меня одну оставить хочешь? Ну знаешь, милый, я ещё морально не готова на участь Джульетты. Дамиан, да что с тобой?

— Я не хочу так жить, — тихо, твёрдо говорит он, чувствуя её руки. Её тепло. Глядя ей в глаза. — Не хочу. После всего этого и без тебя…

— Это почему это без меня? Я же тебе говорила, что я теперь за тобой и в огонь, и в воду, и на край света… Ты что, забыл? Нет, ты правда забыл? Я за ним в Астрал тащилась, я его искала, как проклятая, а он забыл. — Виола легонько бьёт его по щекам. — Да как ты мог! Я там такую речь… А ты!..

— В… Астрале? — повторяет он. — То есть… это был… не сон?

— Ну конечно, не сон! — Виола останавливается, выдыхает. — Какой там сон! Я же просила: вспомни… Кинжал брось. Или нет, дай сюда.

Он отдаёт, и клинок почему-то исчезает, совсем исчезает, растворяется в воздухе.

— Ты не призрак, ты правда жива? — всё ещё шепчет Дамиан, и Виола усмехается. Потом подвигается и целует его — Дамиан чувствует поцелуй, как и её пальцы, как и её тепло. Всё это реально.

— Я вроде как сплю, — говорит Виола, отстраняясь. — Просто я так волновалась. И, похоже, не зря… А это ещё что?

Её пальцы касаются цепи, и наручники немедленно нагреваются.

— Это Ромион тебя так? — восклицает Виола. — Да как он… Я думала, ты тут будешь в безопасности!

— Я бывший Тёмный Властелин, — качает головой Дамиан. — Конечно, мне больше никогда не дадут колдовать.

— Ха! А я теперь тоже Властелинша. Так что ещё посмотрим, — усмехается Виола. Дамиан, ничего не понимая, просто смотрит на неё. — А знаешь что, я попробую тебя забрать. Как проснусь, так сразу и попробую. Снежные горы от Сиерны далеко?

— На другом конце света.

— Чёрт, как же меня занесло… Это всё Габриэль. Ладно, я сейчас, кажется, уйду, — она оборачивается, смотрит в стену, хмурится. — Но ты меня жди. Только очень жди, понял? И чтобы больше не было никаких там… Ну, ты понял. Ты мне живой нужен. А о совместной жизни мы ещё поговорим. Может, даже свадебный контракт составим…

— Свадебный? — повторяет Дамиан, окончательно переставший её понимать.

— Да, я тут серьёзно подумала и решила, что всё-таки хочу за тебя замуж. Может быть, даже сейчас. И мне как-то фиолетово, если ты уже не хочешь, найду и окольцую… И это не совсем шутка! Всё, мне кажется пора, — она наклоняется, тихонько целует Дамиан в щёку. — Вот, держи. Чтобы ты верил, что я живая. — И вкладывает ему в руки букетик фиалок. — До встречи. И смотри у меня!

— Я тебя люблю, — тихо говорит Дамиан, глядя ей в глаза.

Виола, ещё не до конца растворившись в воздухе, улыбается.

— И я тебя. Всё будет хорошо.

Она исчезает, как будто её и не было, но золотой пыльцой усыпан весь пол, и фиалки мягко мерцают в руке Дамиана. Он завороженно смотрит на них, потом вспоминает про Снежные горы, про то, что там живут тролли и как они не любят фей. Резко выдыхает. Прячет цветы и бросается к еде.

Брат прав, силы нужно срочно восстанавливать.

* * *

— Да, да, да, я помню про твою сестру, хватит уже пятый круг наворачивать над школой, летим к дворцу, — говорю я, приникая к шее Туана. В голове привычно уже путаются мысли, и очень хочется хотя бы рявкнуть, а лучше заколдовать дракона к чёртовой бабушке, но я терплю. — Серьёзно, это очень толстый намёк, я поняла…

«Её здесь нет!»

— Кого? Твоей сестры? — Я наклоняюсь, свешиваюсь вниз. — Да ладно! Ну, может, Ромион во дворец перенёс? Он же помнит, что она для тебя много значит, вот и подстраховался. Типа заложница. Полетели, спросим у него.

Туан выплёвывает пламя, рычит недовольно, но летит. В образе дракона он намного более решительный, чем когда человек. Такой весь огненный, вспыльчивый…

Но меня отнести в Сиерну согласился сразу же. Полагаю, из-за своей Деи.

«Тебя там считают мёртвой. И пусть продолжают так считать, если ты хочешь…»