Ты могла потерять девственность множеством способов.

Лучше об этом не думать.

Тебе действительно стоит двигаться дальше.

Даррен-прекрасный человек, Джесси. Ты должна позволить ему позаботиться о тебе и твоей матери.

Гипноз? О, ни в коем случае, Джесси! Вы не хотите терять контроль. Я боюсь, что это приведет к нисходящей спирали.

Я вернулась к своей машине, моя нога подпрыгивала, когда я смотрел налево и направо. Я увидел "Харлей" Бэйна, припаркованный в нескольких рядах от моей машины, и поняла, что он наблюдает за мной. Почему-то я не могла найти в себе силы разозлиться. Он присматривал за мной, но знал, что лучше ко мне не приближаться.

Я достал свой телефон. Мои сообщения вышли из-под контроля.

Пэм

Даррен пропал. Возвращайся домой.

Пэм

У меня действительно нет на это времени, Джесси. Нам нужно поговорить об этом как можно скорее. У меня маникюр с трех до четырех. Любое другое время-это хорошо.

Гейл

Коренастая Обезьяна и МакМафия встречаются, когда я заканчиваю свою смену. Не делай ничего глупого (например, не возвращайся в дом своих родителей. Или...Бэйн, ЛОЛ).

Неизвестный номер (Возможно: Джон Бек)

Ты что - нибудь слышала о Бэйне? Я пытаюсь найти этого ублюдка повсюду.

Неизвестный номер (Возможно: Хейл Рурк)

Эй. Это Хейл. Бэйн не отвечает на звонки, а через полчаса у нас деловая встреча. Ты можешь его отследить?

Я не ответил ни на один из них. Вместо этого я открыла другое текстовое сообщение.

Джесси

Привет, Кейси, это Джесси. Кое-что произошло, и я не могу навестить Джульетту на этой неделе. Каковы ваши планы?

Она ответила немедленно.

Кейси

Забронировал наш рейс на четверг. Мы будем разбираться с этим дальше. Я вернусь в Тодос Сантос, вероятно, в следующем месяце, чтобы взять с собой Иман и ее медсестру и обсудить с вами детали. Спасибо тебе, Джесси. За все.

Мое сердце бешено колотилось в груди, напоминая мне, что я все еще жива.

Мне нравилось, что миссис Би наконец—то получит то, что заслужила, - свою семью обратно. Даже несмотря на то, что часть меня, и немалая часть, умирала медленной смертью, пытаясь смириться с мыслью, что она больше не будет рядом со мной.

Мне некуда было идти. Негде жить. Никакой работы. Никаких друзей. Никакой зацепки, что делать с моей жизнью. И это казалось...странно нормальным. Даже освобождает. Я собиралась сосредоточиться на создании чего-то своего. Что-то, что было полностью моим.

Первое, что я сделала, - поехал в школу Всех Святых. Была середина учебного дня, поэтому мне пришлось попросить разрешения сфотографироваться на свой телефон.

—Для чего? — Директор Гейб Причард усмехнулся, даже не потрудившись оторвать взгляд от бумаг, лежащих за его столом. Он был до смешного молод для своей должности, и это был его первый год в Средней школе Всех Святых. Высокий, темноволосый, красивый и отвратительно сдержанный, по слухам, он получил степень бакалавра в нежном возрасте девятнадцати лет и был своего рода образовательным индивидуалистом. Когда он спросил меня об этом, позади меня стояла вереница фанатичных школьниц, ожидающих, когда их заметят, в какие бы неприятности они ни вляпались намеренно.

—Проект. — Я оставалась неопределенным.

—Какого рода проект? — Он нахмурился, наконец встретившись со мной взглядом. Я прикусила нижнюю губу, выглядя застенчивой и здоровой, и все, чем мне нужно было быть. Его не было здесь, когда я закончила школу. Он не знал, как плохо все было для меня.

—Для занятий фотографией, - наконец соврала я.

Он кивнул.

—Ни лиц, ни учеников. Никаких учителей. Никакого персонала. Ничего личного или интимного. Поняла?

О, это будет что-то личное. Но только для меня.

—Да, сэр.

Я провела остаток дня, сидя на корточках рядом со скамейкой под деревом, где на дереве была вырезана надпись "Джесси Картер-ШЛЮХА", и в спортзале, где зеркало все еще треснуло по краю, когда друг Рена, Айвори, попытался ударить меня и промахнулся. Я сфотографировал все до единой улики, которые там были. Большая часть этого все еще была там, не замеченная, как и мое существование для учителей после Инцидента. Средняя школа-отличное место, чтобы убить душу. Божествам все равно, а смертные слишком заняты попытками выжить.

Я вытащила закопанное нижнее белье, которое Эмери украл из моего ящика, и показала всем, с пятном моего возбуждения после того, как мы целовались до того, как все взорвалось.

Насмешки. Смех. Мучения. Все это было там, между этими стенами, во дворе. В моем сердце.

К тому времени, когда я вышла оттуда, было уже около шести вечера. Я поехала в закусочную тако и купила себе ужин, завернутый в фольгу. Я знала, что с деньгами будет туго, и подумывал о том, чтобы попросить у миссис Белфорт немного наличных, хотя от этой мысли у меня скрутило живот. Я отказался от чека Бэйна, пытаясь доказать свою правоту, но теперь я даже не могла позволить себе купить KitKat. Я обнаружила, что еду в Эльдорадо, несмотря на мои лучшие намерения. Мне нужно было собрать сумку. Я не могла разгуливать в странной одежде Гейл. Кроме того, после текстового сообщения, которое я отправила Даррену, я очень сильно сомневалась, что они собираются дать мне еще больше дерьма.

Я припарковалась перед особняком и открыл дверь. Единственными заметными звуками были сверчки снаружи и холодильник, производящий немного льда. Я несколько раз позвала Пэм по имени, не желая попасть в засаду, и когда никто не ответил, меня охватило облегчение. Я осторожно прошла прямо в свою спальню и наполнила две сумки своими вещами. Я отнесла сумки к своей машине, собираясь сесть за руль, прежде чем хлопнул себя по бедру.

Капитанская дочка. Мне нужно было взять книгу с собой. Он принадлежала моему отцу, и кто знал, что эти двое сделают с ней? Это было единственное, что у меня осталось от него.

Все классические произведения хранились в библиотеке офиса Даррена, потому что Пэм верила, что “сотрудники” могут заполучить их в свои руки и продать тому, кто предложит самую высокую цену. Глупо, учитывая, что не так давно она была прислугой. Неважно. Я знала, что у Даррена не было ни малейшего шанса оказаться в своем кабинете. У него был монитор, который показывал все камеры, записывающие по всему дому, в прямом эфире. Он бы уже увидел меня и попытался объясниться.

Обдумав себя на долю секунды, я решил: к черту все это. Мой отец был важнее Даррена, Пэм и их дерьма. Я направилась обратно в дом, на этот раз в кабинет Даррена.

Проблема, как я понял через несколько секунд после того, как открыл дверь, заключалась в том, что ты всегда жалеешь себя, пока не поймешь, что все может стать намного хуже. Они говорят, что лучше получить пощечину правдой, чем поцеловать ложью. Мне захотелось утонуть во лжи после того, как я открыла ту дверь и увидела его.