- Она здесь? – похоже искренне удивился Матэмхейн. – Они же должны сейчас с Каей быть на побережье, – заметно нахмурился он.

Так, что-то меня начинает беспокоить его заинтересованность в этой «Энни». Прозвучавшее в дополнение еще одно женское имя тоже радости не добавило.

- В последний момент у Каи возникли какие-то дела, - прозвучало в мужском голосе неодобрение. – Тебя она найти не смогла, сказали ты на задании, поэтому оставила ее у нас.

- Ясно, - недовольно процедил мужчина в ответ, все больше распаляя мое любопытство в отношении этих женских имен. – Буду рад с ней увидится, но я не поэтому здесь, - похоже, мужчины наконец вспомнили о присутствии сторонних слушателей.

Отступив в сторону, блондин открыл меня с мелким взгляду брата. Пожалуй, наша колоритная компания главу клана удивила, хоть он старательно это скрывал.

- Позволь представить тебе – леди Флоренсия ли Дерон и ее воспитанник Фенир.

- Можно просто Флора, - ослепительно улыбнулась я, делая еще шаг вперед и протягивая руку. Правда чем слегка ошарашенный оборотень успел поднести мою ладонь к губам в вежливом приветствии, крепко сжала его руку в ответ и активно потрясла. Расставим сразу все точки над и – не надо из меня делать великосветскую леди. Ума не приложу, зачем Вайнн представил меня по титулу.

Оборотень поняв мой намек, пожал мне руку в ответ, при этом как-то подозрительно и пристально рассматривая и даже как будто… принюхиваясь? Я внутренне напряглась, ожидая дальнейшего вердикта. Но в этот раз похоже победила вежливость.

- Тогда вы можете обращаться ко мне просто Бьерн, - слегка улыбнулись мне.

Пару мгновений мы делились лучезарными улыбками и трясли руками. И чудилось мне, что морда у этого Бьерна становилась все хитрее – вот как есть лисья, медведей там и рядом не стояло. Наши переглядывания остановило мрачное покашливание.

Оглянувшись на хмуро взиравшего на нас Вайнна, мы споро расцепили руки, и я отшагнула обратно к запуганному окружающей роскошью Ниру, предоставив блондину дальше объясняться со своим родственником.

- Флоре необходимо переждать какое-то время в безопасном месте, пока я веду расследование, - наконец пояснил мужчина причину нашего прибытия. – Ты же не откажешь мне в этой просьбе?

Не знаю, как Бьерн, а я в этой фразе особой просьбы не услышала – скорее его просто поставили перед фактом. Впрочем, глава клана подобной наглости почему-то не возмутился. Загадочно ухмыльнулся в сторону брата, а потом обратил вполне благосклонный взгляд на меня.

- Конечно, мы не откажем леди в помощи в трудную минуту, - заверил мужчина меня. – Территория поместья закрыта для чужаков, так что тут вам точно нечего опасаться. Я буду рад проявить гостеприимство…

- Кому ты собрался проявлять гостеприимство? – раздался вдруг со стороны скрипучий жесткий голос.

Мы хором обернулись.

Справа, из арки, ведущей в просторную гостиную, опираясь на костяную трость гордо вышагивала пожилая женщина. Крепко сбитая, с высоко поднятой головой, толстой серебряной косой, уложенной вокруг головы, в черном плотном платье с серебряной вышивкой и необычайно стервозным прищуром черных глаз. С первого взгляда я поняла, что это нагрянули проблемы, причем именно мне.

Впрочем, счастья от лицезрения вздорного бабулька на лицах мужчин я не разглядела. Оба состроили каменные мины, и чуть склонили головы в вежливом приветствии.

- Старейшая, - единогласно выдали они.

То есть повод вздернуть нос у дамочки был – какой никакой, но статус. Это мне особливо не понравилось. Как и брошенный в нашу с волчонком презрительный взгляд.

- Так кого ты собрался привечать, Бьерниссон? – потребовала ответа старая оборотница, сверля мужчин глазами. – Очередную чужачку, притащенную твоим братом?

Мне прямо захотелось присвистнуть. Смотрю, не у одной меня проблемы с родственничками. Похоже у нас с Матэмхейном гораздо больше общего чем мне думалось.

- Как ты посмел, Вайннерсон, явиться в клан спустя пять лет, притащив с собой очередную подстилку, да еще и с довеском? – презрительный взгляд достал съежившемуся под моими руками Ниру.

Во мне прямо разом заснуло любое уважение к старости, но проснулась кровожадность.

-Старейшая, - с угрозой прорычал Вайнн, сделав шаг в сторону старушки, но та, не дав ему высказаться продолжила поливать нас грязью.

Подойдя ко мне с мелким на расстояние шага, старушенция подозрительно принюхалась и скривилась еще сильнее.

- Даже с двумя довесками? – сплюнув, уставилась она с претензией на младшего родственника. - Так и будешь любую попорченную девку тащить в дом? Ты вообще уверен, что это твой приплод?

- Старейшая, - теперь уже грозно прорычал глава клана, положив тяжелую ладонь на старушечье плечо, - вы не имеете права так разговаривать с моими гостями.

Но я уже все равно не выдержала. Ей богу, лучше под елкой в снежном лесу ночевать, чем в очередной раз выслушать, как глубоко я пала нравственно.

- Вот это поистине северное гостеприимство, - громко фыркнула я, заставляя склочную старушку наконец, посмотреть мне в глаза. – Уж на что моя дражайшая матушка, баронесса ли Дерон обвиняла меня в отсутствии манер, до такого я не опускалась. Или у оборотней принято обсуждать подробности интимной жизни окружающих со всеми? Тогда я, конечно, уважу порядки хозяев и с удовольствием поделюсь всеми подробностями своего грехопадения. Просто предупредите меня заранее, если теперь каждый обитатель дома будет считать своей обязанностью напомнить мне о моем положении, чтобы я не кинулась требовать сатисфакции на дуэли, считая это оскорблением.

Старая оборотница натурально зарычала, показав внушительные клыки, вылезшие из-под верхней губы.

- Не боишься требовать дуэли девка? - проскрипела она. – Я же порву тебя даже сама, заодно не позволю в очередной раз портить кровь клана. Мне потом только спасибо скажут, когда я тебя из зубов буду выковыривать.

- Побойтесь богов, - широко оскалилась я в ответ, шагнув ей навстречу и смотря сверху вниз, - на кой мне бояться пепла? – показательно вспыхнуло пламя вокруг моей руки заставляя оборотницу прищурившись отшатнуться. – И поверьте, мне тоже потом скажут спасибо, что удалось сэкономить на ваших похоронах – для пепла хватит и небольшой вазы.

- Флора, достаточно, - негромко, но жестко проговорил Вайнн, крепко взяв меня за локоть и заставляя отступить. Бьерн со своей стороны оттащил злобную старушенцию. Увидев, что наглость ее приутихла и смотрят на меня пусть все с той же ненавистью, но теперь уже без пренебрежения, почувствовала глубокое удовлетворение.