— Но как же можно стать Создателем неосознанно? — я был в полной растерянности. Сам ведь рассказывал, что уровень Создателя даже для Творцов трудно достижим, а тут, нате вам, трухану́л и заделался Создателем.

— В этом как раз и кроется разгадка, — Учитель вздохнул, — твоим подсознанием управляло сознание высшего порядка, сознание Создателя. Не забывай, кто ты есть. Создатель проявляет Программистов очень редко и только для определённой цели. И, соответственно, обеспечивает им определённый уровень защиты. Твой защитник был проявлен Создателем из твоего подсознания, чтобы предупредить тебя об угрозе. Но случилось непредвиденное. Так уж вышло, что волк прыгнул как раз в момент переключения Реальностей, и его сознание просто взорвалось. И в каждом осколке зафиксировался факт агрессии со стороны Реальности Убежища.

— И как теперь с ним справиться? — взволнованно пролепетал я. Про расщепление сознания волка я и сам догадался, а вот как теперь эти осколки выковырять?

— Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО собираешься бороться с Создателем? — Учитель поднял на меня удивлённые глаза и грустно усмехнулся.

Хм, с такой стороны я на эту проблему не смотрел. Но не сидеть же, сложа руки, и дожидаться смерти. Остаётся вопрос: Учитель не может или не хочет справиться с этой бедой?

— Но это же глупейшая случайность, — возмутился я, — просто стечение обстоятельств. Что же, теперь всем помирать из-за этого?

— Как говорится в одном мультике, «случайности не случайны», — Учитель пожал плечами. — Я совершил ошибку, недооценил рискованность урока с выходом из тела для Программиста. И вот расплата. Всё закономерно.

Ну вот, нашёл время цитировать мультики и посыпать голову пеплом. Тут действовать надо, а он раскис совсем.

— Как это можно остановить? — в моём голосе зазвучал метал.

— Я очень надеялся, что эта белёсая пакость окажется просто вирусом, созданным тобой по неосторожности, — посетовал Учитель, — просто программой, которую можно переписать, или придумать какой-нибудь антивирус. Но разрушитель оказался порождением твоего подсознания, Антон, управляемого самим Создателем. Уничтожить его сможет только та же комбинация.

Дожились. Значит, он с самого начала меня подозревал и молчал, как партизан. Но это сейчас не важно. Оставим разборки на потом. И как же мне договориться с Создателем, чтобы он развеял волка? А это в принципе возможно? Нас же он не может развеять, даже когда мы ведём себя из рук вон плохо. Но может поглотить наши сознания, как сказал Учитель, насильственно. Раз уж формально именно моё подсознание выступило в роли Создателя, то может быть, у меня получится поглотить волка, как сделал когда-то Гор с ангелами.

— А как Гор поглотил сознания ангелов? — деловито осведомился я.

— Ты верно мыслишь, — похвалил Учитель, — только навряд ли кто-нибудь, кроме самого Гора, сможет ответить на этот вопрос. Исключая Создателя, конечно.

Опять облом. Нынешний Гор сейчас шаманит помаленьку и знать не знает о том, что когда-то был Создателем. Да что же это такое?

— Каждую ночь я вижу во сне волка, причём целого, — я уже хватался за соломинку, искал брешь в рассуждениях моего наставника.

— Чисто теоретически — это очень интересный феномен, — Учитель, видимо, решил довести меня своим спокойствием до белого каления. — Во сне наше сознание перестаёт функционировать на самых грубых «материальных» вибрациях. Скорее всего, сознание волка расщепилось только на уровне именно этих вибраций, а на более тонких вибрациях он вполне себе целое существо.

— Так, может быть, с ним поговорить, — предположил я, — во сне? Объяснить, что, разрушая Убежище, он и меня в конце концов угробит. Защитник он или где?

— Не думаю, что волк способен управлять своим расщеплённым сознанием, — с сомнением возразил Учитель, — но ты попробуй.

Я вскочил на ноги и начал в отчаянии нарезать круги вокруг очага.

— Антон, остановись, — попросил Учитель. — Я ошибался на твой счёт, мы все ошибались.

Вот это признание. И в чём же вы все ошибались?

— Я считал, что Программисты особенно часто проявлялись в последнее время, чтобы уничтожить клан Охотников, — в голосе Учитель отчётливо прорезалась обида. — Но теперь я думаю, что вашей настоящей задачей являлось уничтожение Убежища. Снаружи оно слишком хорошо защищено, поэтому тебе нужно было попасть внутрь, причём так, чтобы даже ты сам не подозревал о своей настоящей цели. Иначе тебя бы очень быстро вычислили. Разве не странно, что ты, совершая действия на уровне Творца и даже Создателя, так и не выяснил, в чём твоя миссия? Неприятно это говорить, но Создатель использовал тебя втёмную.

— Но зачем…,- у меня не хватало слов от возмущения.

— Ты же не собираешься всерьёз докопаться до Его мотивов? — теперь в голосе Учителя зазвучал сарказм. — Возможно, Он считает, что для нашего мира спокойствие и равновесие полезней бурного развития. Или Ему вовсе не требуются Творцы и конкурирующие Создатели, а только исполнители Его воли.

В зале повисло тягостное молчание. Стало кристально ясно, что Учитель вовсе не планирует сопротивляться злой судьбе, так и уйдёт на дно вместе со своим тонущим кораблём. Создатель, видите ли, обвёл его, такого доверчивого, вокруг пальца. Подослал лазутчика в самое сердце его империи. Да ещё как хитро всё сварганил, что даже сам лазутчик ни сном, ни духом о своём задании. Это же бред, неужели Учитель этого не видит? Или не хочет видеть? Но я-то знаю, что в его логичных с виду рассуждениях есть один, но очень существенный изъян. Дело в том, что Волк не был первым моим творением. Самым первым был смешной и мудрый гномик, мой тёзка, а ещё была Красотка, менявшая свою внешность в зависимости от вкусов пользователя, ну и наконец крыс Прохиндей, создающий сыр из ничего. Они, конечно, всего лишь компьютерные персонажи, но они тоже обладают сознанием. Моим сознанием. Теперь я это точно знаю. Ни один из них и близко не имел отношения к Убежищу и защите меня, бедненького, от злых колдунов. А значит, все эти апокалиптические рассуждения моего наставника яйца выеденного не стоят.

Видя, что я накачиваю себя для продолжения спора, Учитель поднял руку, как бы защищаясь.

— Давай на этом закончим, Антон, — его интонация не предусматривала возражений. — Иди к своей любимой. Попробуйте прожить подольше. Оба.

Учитель тяжело поднялся и накинул куртку. Через секунду дверь за ним захлопнулась. А я остался сидеть у очага, как побитая собака.

Зря он помянул Алису. Я и так уже с трудом терпел, чтобы не сорваться к ней. Мне просто необходимо было её увидеть, хоть издалека, хоть на минутку. Хорошо ещё, что для самой Алисы время не движется, пока я тут гоняюсь за монстрами. А может быть, правда, плюнуть на всё, и будь, что будет. Перехвачу её где-нибудь по пути, и рванём вместе на край света. Пусть Охотники за нами побегают. Ну да, а потом её настигнет шальная пуля, предназначенная мне, ведь Программистам положена спецзащита от Создателя. А ещё вся здешняя публика будет уничтожена либо Охотниками, либо моим волком. И Учитель, и Марго, и Вертер…