деле без одобрения Главы семьи мало, что можно сделать. Даже учеба в Хогвартсе на факультете требует специального разрешения. Без него директор вправе отправить первокурсника обратно домой.

Гермиона вспомнила, как Драко Малфой всеми способами выбивал себе свидания с отцом в Азкабане. Платил взятки из последних средств семьи, рисковал здоровьем и жизнью, находясь без защиты среди людей, которые его, наверняка, ненавидели. Не только любовь к отцу, но и необходимость двигали им. Мистер Малфой не раз об этом упоминал.

В некоторых семьях Глава может назначить представителя на случай своего длительного отсутствия или болезни. Как правило, это старший ребёнок. Либо супруга Главы. После смерти Главы его пост принимает на себя назначенный наследник — взрослый сын или, если дети еще несмышленыши, брат или другой близкий взрослый родственник. Как правило, маги заботятся о фигуре приемника заранее. В случае, если по каким-то причинам наследник не бы назначен — члены семьи сами определяли кандидатуру.

Положение Главы в созданной семье несколько лучше прочих волшебников. Это своеобразный бонус, дарованный магией Ритуала.

Глава рода первым отвечает за нарушения Кодекса — своей магией и здоровьем. Детям и остальным, обычно, достаются только остатки боли и тревог. Неприятно и только. Но и власть Главы семьи достаточно велика. Он может воздействовать на своих детей и внуков даже без палочки. Ограничить использование магии на какое-то времени, запретить передвижение или подавить какое-то желание, — Милисент помолчала и добавила. — Один из самых приятных призов Ритуала — беспалочковая магия для тех, кто никогда не мог бы использовать её. Ограниченная во времени и круге лиц, но всё-таки великая магия. Знание, как использовать её, придёт со временем.

Дополнительно к обрезанной беспалочковой магии Первый лорд или Первая леди получают, пусть и в неполном виде, способности и умения, которыми обладают Главы чистокровных семейств. Право контролировать и надзирать, право быть владыкой на своей территории, право управлять Домовладением… .

Всё это достаточно сложно, Грейнджер. И познается не сразу. Но становится понятным, в конце концов.

Что такое Начертание Гермионе было ясно без всяких объяснений. Круг из камней, способных впитывать чары. Единственная особенность — камни должны быть собраны или добыты собственноручно будущим Главой семьи. Выкладывается Начертание по сложному арифметическому расчету, в основу которого положены даты рождений, время проведения Ритуала и координаты Дома.

Встречу с достойными профессиональными арифматиками Милисент обещала организовать в ближайшие несколько месяцев. Речь, конечно, не шла о тех «специалистах», которые составляют цифровые гороскопы для обывателей и финансовые расчеты для волшебных магазинов. Нет, мисс Булстроуд говорила об именитых Мастерах, которые сделали арифматику своей судьбой и происходили из соответствующих семей.

В Великобритании, к сожалению, подобных людей не осталось. Но «Совет крови и супружества», несмотря на невзгоды, не потерял связи с Мастерами Европы. Милисент вполне могла обратиться с вежливой просьбой к именитым магам в Германии или Франции. Связи чистокровной волшебницы и фактической Главы Совета крови это позволяли.

То же самое касалось и геральдиста, который должен был обеспечить семью Гермионы Грейнджер — гербом. Символическое обозначение семьи не считалось необходимым для проведения Ритуала. Но как средство идентификации среди магических семей герб незаменим.

Поговорили они и о детях, хотя уж это условие было изучено вдоль и поперёк. Не менее трёх родных разнополых детей, имеющих способности волшебников. Возраст, внешность и умение безразличны. Следовало обратить внимание лишь на кровь и магию. Дети служили своего рода гарантом того, что магическая семья все же будет существовать. Что толку приводить Ритуал, призывать древнюю магию в свидетели, если основатель и единственный член этой семьи умрет одиноким и бездетным? Тогда в церемонии просто нет смысла.

Дети могли быть рождены от разных волшебников. Это не было препятствием. Следовало лишь проследить, чтобы им не покровительствовала магия другой семьи. Иначе Ритуал закончится более чем плачевно.

Именно принадлежности детей первого поколения к чужой семье подвёл их к проблеме, которую Гермиона никак не могла решить самостоятельно. К супругу, которого не было.

Дети могут быть и бастардами, — ничуть не смутилась Милисент, когда услышала от клиентки об отсутствии пары. — В Ритуале участвует лишь один Основатель. Отсутствие у него брачного браслета никогда не считалось преградой для создания семьи.

Но второй родитель не должен принадлежать к чужой семье даже в положении должника. У него не должно быть уже рождённых детей, находящихся под покровительством чужой семьи.

Отец детей должен быть магглорожденным, — безапелляционно заявила Милисент. — И здесь у тебя проблемы, Грейнджер.

Проблемы?

Проблема найти свободного магглорожденного волшебника, Грейнджер, — в голосе волшебницы была явная издёвка. — Или ты собираешься зачинать от простеца? Шанс один к десяти, что родится слабенький колдун. Или у тебя крепкое бездонное чрево и куча времени? Если так, то попытайся.

По статистике Министерства Магии ежегодно в волшебный мир приходят от пятнадцати до двадцати магглорожденных волшебников. Но, на самом деле, их всегда меньше объявленного количества. При полной проверки крови и родственных связей иногда выяснялось, что тот, кто всю жизнь считал себя ребёнком простецов, в реальности является полукровкой, незаконным отпрыском мага, решившего поискать развлечений среди бесстыдных маггловских женщин.

Действительное количество магглорожденных обоего пола вряд ли превышает десять-двенадцать человек в год.

И в настоящее время все безродные колдуны возраста Гермионы и старше состоят в браке с колдуньями и даже имеют детей. Можно было бы поискать среди тех, кто младше. Но вряд ли удалось бы найти свободного и сговорчивого мага. К тому же «качество», как выразилась Милисент, многих представителей оставляет желать лучшего.

На последних курсах Хогвартса учится несколько вполне достойных представителей, — сообщила Милисент после минутного раздумья. — В крайнем случае, можно будет обратиться к ним, если ты согласна терпеть супруга младше себя. Ах, раньше нужно было о паре думать, Грейнджер! Возраст прошёл. Все приемлемые магглокровки либо стали частью неплохих колдовских родов либо создали свои собственные магические семьи. Осталось одна шелуха!

Но Ритуал запрещён! — вскинулась Гермиона, услышав о «своих собственных магических семьях».

Запрещён, — спокойно подтвердила колдунья. — Но это не значит, что его не проводили в последние годы. Люди всегда желают стать чем-то большим, чем на самом деле являются. Я не знаю где и не знаю как, но несколько безродных нашли информацию о Ритуале. Возможно, за границей или кто-то из чистокровных благосклонно поделился. Не знаю. Но факт остаётся фактом — было проведено три Ритуала. И проведены удачно. Когда у тебя появится семья, Грейнджер, я познакомлю тебя с этими семьями.

Зачем?

Милисент закатила глаза, досадуя на такую бесподобную глупость:

Магическая семья, Гермиона Грейнджер! Магическая! Твоим детям нужно