тревога. Воздушная тревога. Это не учения. Повторяю. Это не учения. Воздушная тревога.

Ещё один налёт на столицу? Виант опустился на лапы. Былого страха больше нет. Как по команде погасли уличные фонари. А так же прочие огни в крепости Вотс и даже на самом эвакуационном пункте. Следом с небес упал вой реактивных двигателей. Кажется, Виант развернулся на месте, это с юга, со стороны Венанского залива, что-то летит. Или только кажется? Но тут хрустальная сфера возможного будущего принялась моргать. Время вышло. Ну и ладно.

Виант распахнул глаза. Ну и задачка. Вот-вот объявят воздушную тревогу. Что делать? Остаться под урной? Глаза пробежались по фигурной подставке. Удрать в ближайший подъезд? Или рвануть в противоположную сторону под защиту кустов? У каждого варианта свои плюсы и минусы.

– Что дальше? – спросила напарница.

– Думаю, – Виант глянул на Ингу, – воздушный налёт лучше всего будет переждать здесь, под урной.

– Какой ещё налёт? – глаза напарницы округлились. – С чего ты взял, что он будет?

Проклятье! Виант сердито фыркнул. Проболтался.

– Никаких вопросов! – Виант выбросил перед собой переднюю лапу.

Инга послушно захлопнула пасть. Это правильно, Виант опустил лапу. Сказать ей он всё равно ничего не скажет, а лишняя ругань ни к чему.

Всё в этом мире относительно. Как же медленно тянется время, когда чего-то мучительно ждёшь. Какая там одна минута? Вианту показалось, будто прошло не меньше десяти.

– Ну вот, – Виант облегчённо улыбнулся, когда снаружи натужно завыла сирена, а строгий мужской голос принялся твердить о воздушном нападении, и что это не учения.

Предсказание сбылось на все сто. Сверхспособность от богов «Другой реальности» и в самом деле работает. Инга вопросительно уставилась на Вианта.

– Никаких вопросов, – отрезал Виант.

– Я не об этом, – тут же отозвалась Инга. – Лучше глянь, что снаружи творится.

Дурное предчувствие кольнуло в затылок. Виант просунул нос сквозь прутья фигурной подставки для урны. Взгляд упёрся в пустой пакет из-под чипсов, однако порыв ветра тут же сдёрнул его в сторону, словно сдвинул занавес на сцене театра. Виант недовольно нахмурился. «Представление» не понравилось буквально с перового же акта.

Едва погас свет, как люди дружно засуетились. Однако рёв реактивных двигателей окончательно доломал их. В эвакуационном пункте разразилась паника.

– Мы все умрём!!! – через завывание сирены прорезался мужской голос.

– Спасайся, кто может!!!

– Бежим!!!

Наиболее сообразительная часть людей рванула в сторону от палаток эвакуационного пункта как тараканы. Однако большая часть не придумала ничего лучше, как попытаться залезть в грузовики.

– Отставить!!!

Истошный командный голос попытался было остановить панику, да куда уж там. На него никто не обратил внимания. Да и как обратить, когда в небесах славно бабахнуло. Виант едва сдержался, чтобы не нырнуть под призрачную защиту урны. На миг яркая вспышка осветила набережную, армейские палатки эвакуационного пункта и форты крепости Вотс. Огромная толпа штатских ещё сильней навалилась на грузовики.

Виант на миг поднял глаза на небо. Неужели это была ядерная противоракета? Но, увы, уже ничего не разглядеть. Она или нет, но яркая вспышка выбила из людей остатки разума и здравого смысла.

– С дороги!!!

– Бей их!!!

– Они сейчас уедут!!! Без нас!!!

Отчаянные вопли заглушили трески автоматных очередей. Ни хрена не видно, однако крики боли не оставили никаких сомнений – солдаты открыли огонь на поражение.

Тихий гул моторов и свет, будто где-то рядом включились прожектора подсветки. Виант повернул голову. Со стороны Венанского залива в тёмные небеса одна за одной стали подниматься яркие звёзды. Из-за крепостной стены не видно ничего, но можно не сомневаться, что в заливе стоят корабли ВМС Юрании.

Дружный треск автоматных очередей сменился на беспорядочную стрельбу. На эвакуационном пункте разразилось настоящее побоище. Часть людей, если так можно выразиться, образумилась и рванула прочь от солдат, но большая всё равно продолжила штурм грузовиков. Неужели у гражданских нашлось чем ответить солдатам? Или некоторых из военных уже успели обезоружить? Со стороны, да ещё из-под урны, ни хрена не видно. Электромагнитное оружие не даёт ярких вспышек. Крики и беспорядочная стрельба – вот и всё, что можно различить в темноте.

Огненная вспышка и взрыв. Об асфальт и урну звякнули осколки. Граната! Виант попятился. Дело в швах, раз солдаты пустили против гражданских боевые гранаты. Это даже хорошо, Виант вновь высунул нос из-под урны, что темнота надёжно скрыла от него самые кровавые и отвратительные подробности. Быть хуже уже просто не может.

Но не зря говорят, что не стоит так думать. Виант сдавленно пискнул. Дурные предчувствия едва ли не в прямом смысле принялись долбить по черепу тяжёлой кувалдой. Гул в небесах пошёл на спад, последняя яркая звёздочка поднялась над заливом, как новые звуки забили и вопли людей, и беспорядочную стрельбу.

– Твою дивизию! – пискнул Виант.

Нервы не сдюжили, Виант нырнул обратно под урну. Это… Это.. Это же… Виант перевёл дух. Это не автоматы, даже не крупнокалиберные пулемёты, а-а-а… Пушка! Две скорострельные пушки калибром около 30 миллиметров. На курсе молодого бойца под руководством Садиста Вианту довелось пострелять и из такого ствола…

Звонкий удар! Урна задрожала и завибрировала как колокол, по которому саданули молотком. Виант шлёпнулся на холодный асфальт. Сердце в ужасе скрылось в левой пятке.

– Бежим! – испуганно пискнула Инга.

Хрустальная сфера возможно будущего вспыхнула сама по себе. Отлично, Виант вскочил на лапы. Как раз то, что надо! Лапы сами вынесли тело из-под урны. Лишь у стены дома Виант оглянулся. После такого даже самый ужасный фильм ужасов покажется детским мультиком.

Хрустальная сфера возможного будущего словно добавила освещения. Это и в самом деле автоматическая пушка, даже две пушки. Тридцатимиллиметровые снаряды на вылет прошивают сразу несколько человек. Кровь и куски плоти во все стороны. Груда ящиков у палатки рассыпалась опилками. Палатки устояли на месте, но стены и крыши прямо на глазах покрываются огромными рваными дырами. И-и-и… Виант запищал от страха и отчаянья. Грузовики! Единственная надежда убраться из обречённого города.

Тяжёлые армейские грузовики, словно исполинские магниты, притянули на себя большую часть 30-мм снарядов. Ближайший из них попытался было удрать. Взревел мотор, грузовик дёрнулся, но тронуться с места так и не успел. Сперва пушечные снаряды разорвали его борта, куски дерева брызнули во все стороны. Следом погибли оба задних моста. Толстые шины сдулись с громкими хлопками. Грузовик будто присел.

Второму грузовику повезло чуть больше. Он даже успел тронуться с места.