устанавливать декорации и готовятся к первому саундчеку. Зет надеялся, что ты доберешься сюда вовремя, чтобы попытаться сыграть свою роль ”.

“Я думаю, мы узнаем”, - с сомнением сказал Джейк. Он не был слишком уверен в осуществимости того, что Зет хотел от него, хотя это звучало бы забавно, если бы они могли это осуществить. Когда неделю назад он разговаривал с Бобби Зи, чтобы спросить, может ли тот приехать в тур на неделю концертов, Зи (как он настоял, чтобы Джейк называл его) был в восторге. Но за его разрешение пришлось заплатить определенную цену.

“Я бы хотел, чтобы ты присоединился ко мне на сцене для пары номеров”, - сказал ему Z.

“Простите?” Ответил Джейк, уверенный, что неправильно понял.

Он правильно понял. “Ты будешь особым гостем”, - сказал Z, взволнованный этой мыслью. “Я бы хотел, чтобы вы с Лорой исполнили "Размытие Южного острова" примерно в середине шоу, а затем вы спели бы один из моих номеров, с которым вы знакомы. Как тебе это звучит?”

“Звучит так, будто ты насмотрелся слишком много фильмов”, - ответил Джейк.

“Как тебе это?”

“Ты знаешь? Голливудские джем-сейшны, где музыканты, которые не знают друг друга и никогда не играли вместе, просто выходят на сцену и создают шедевр? Как Майкл Дж. Фокс в "Назад в будущее"? В реальной жизни так не работает, З. Ты должен отрепетировать мелодию, чтобы исполнить ее вживую”.

“Я знаю это”, - сказал Z. “Я не предлагал тебе просто выйти на сцену и начать играть. Мы отрепетируем наши номера во время саундчека. Если мы не сможем привлечь их внимание, мы не сможем привлечь их, но мы все знакомы с South Island Blur, и Тич говорит, что вы много слушали некоторые из моих ранних работ ”.

“Кто такой Тич?” Спросил Джейк.

“Это прозвище Лоры”, - сказал он.

“А-а, понятно”, - сказал он. “Подходит”.

“Мы так и думали. В любом случае, давай хотя бы попробуем, а? Насколько круто было бы, если бы Джейк, блядь, Кингсли вышел с нами на сцену?”

Итак, Джейк согласился хотя бы попытаться. По правде говоря, он действительно хотел получить шанс снова выйти на сцену перед аудиторией. Это всегда было его любимым занятием в профессии музыканта. В то же время, однако, он не собирался ставить себя в положение, когда он был неподготовлен к выступлению. Я не пойду туда и не буду выглядеть как какой-то гребаный хакер, поклялся он, когда Рон вел его в зону загрузки арены.

Они проходили мимо пустых коробок, пустых ящиков, сложенных друг на друга, запасных частей строительных лесов и разнообразного оборудования, которое использовалось для перемещения всего этого хлама. Оттуда они поднялись по нескольким ступенькам в раздевалку, пройдя по коридору, выложенному трубами, в которых через каждые несколько футов были двери. В конце этого коридора была деревянная стена — не часть конструкции арены, — которая образовывала заднюю часть закулисной зоны. Дверь, вырезанная в стене, привела их внутрь левой части сцены. Здесь была еще одна беспорядочная коллекция ящиков, коробок, футляров для инструментов и мотков проволоки. Несколько роуди ходили вокруг, переступая через провода, которые были разбросаны по полу.

“Знаешь, - сказал Джейк Рону, наслаждаясь видами, звуками и запахами, - я действительно скучал по всему этому дерьму”.

Рон кивнул. “Дорога - сука, но в ней есть свое очарование”.

“Это правда”, - согласился Джейк.

“Мы можем сложить ваши вещи здесь”, - сказал Рон, указывая на угол, который был относительно свободен от мусора.

“Конечно”, - сказал Джейк, ставя свой чемодан и футляр от саксофона там, где было сказано.

“Пошли”, - сказал Рон. “Группа, наверное, на сцене, готовится к чеку”.

Джейк последовал за ним через левую дверь сцены на платформу, где позже тем вечером выступали Бобби Зи и компания (и, возможно, я, напомнил он себе). Подставки для инструментов были расставлены, а ударная установка стояла на своем месте на платформе на колесиках. Там была вся группа. Джейк узнал только Бобби Зи и Лору.

Лора была одета в выцветшие синие джинсы и рваную белую футболку с изображением бассет-хаунда. Ее волосы были собраны сзади в конский хвост. Она выглядела усталой и измученной, но она также была одной из самых красивых вещей, которые он когда-либо видел. Она увидела его, когда он выходил на сцену, и ее лицо озарилось широкой улыбкой.

“Джейк!” - завизжала она, бросаясь к нему. “Ты сделал это!”

“Я сделал это”, - согласился он.

Мгновение спустя он держал в своих руках сто двадцать фунтов извивающейся рыжей девушки, когда она бросилась к нему, обвивая руками его шею, а ногами - талию. Ее рот целовал его в губы, в щеки. Он наслаждался ощущением ее мягкого тела рядом с собой, зная, что когда-нибудь в ближайшие несколько часов он будет обнажен и войдет в нее.

“Вот это я называю приветствием ”рад тебя видеть", - сказал Z с улыбкой.

“Ага”, - кивнул один из других музыкантов. У него было хмурое выражение лица, но он не казался несчастным.

Лора поцеловала его еще несколько раз, включая один обжигающий обмен поцелуями, в котором ее язык проник в его рот, а затем, наконец, позволила ему опустить ее.

“Я так рада тебя видеть”, - сказала она ему. “Боже, я скучала по тебе”.

“Я тоже скучал по тебе”, - сказал он, вынужденный немного поерзать, чтобы унять свою растущую эрекцию. “Есть место, где мы могли бы побыть наедине?”

Она хихикнула. “К сожалению, не сейчас. Позволь мне представить тебя парням”.

“Точно”, - сказал Джейк, глядя на участников группы, которые все смотрели на него. “Привет, ребята! Я Джейк”.

Они рассмеялись (за исключением хмурого парня). Конечно, все знали, кто он такой. Затем Лора официально представила их друг другу. Он никогда раньше не встречался с Z, но разговаривал с ним по телефону. У Z было крепкое рукопожатие, и он ни в малейшей степени не казался женоподобным. Следующим пришел скаулер, которого звали Гомер и который играл на барабанах. Грув был басистом. Салли играла на тромбоне. А еще был Сквиггл, который играл на трубе. Сквиггл сказал Джейку, что всегда восхищался его работой и с нетерпением ждал возможности поиграть с ним.

“Что ж ... посмотрим, что из этого выйдет”, - сказал Джейк. “Я не уверен, что мы сможем собрать что-нибудь с таким ограниченным временем репетиции”.

“Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь, верно?” - спросил Z.

“Полагаю, да”, - согласился Джейк.

“Я действительно