сразу появился Богдан, местный мастер. Конечно мастером по сути он не был, потому что весь этот процесс только-только придумывался и постоянно немного менялся, но кого-то старшим назначить было нужно. Слегка медлительный, но зато рассудительный голубоглазый мужчина 25 лет отлично подошел на эту должность. Зачастую сам предлагая новинки, а не только слепо исполняя поручения.

— Тимофей Прокопыч, хорошо что ты к нам зашел, мы тут опробовали нашу прошлую идею, получается вроде как лучше. А это кто?

— Работника тебе привел. Мельница еще долго стоять будет, вон он без дела мается. Принимай. — Тимофей похлопал по плечу нового бумагодела. — Давай тут по быстрому экскурсию ему проведи, а я за вами похожу, послушаю, да посмотрю чем живете.

Богдан придирчиво осмотрел своего будущего работника, но ничего не сказал, рабочие руки здесь были нужны как воздух.

— Ну, пойдем, покажу. — тихо обратился он к Угрюму, а потом добавил. — Тимофей Прокопыч, а куда его ставить?

— Куда нужнее, чего ты у меня то спрашиваешь?

— Ладно, пошли. Смотри, Угрюм. Начинается все с того, что нам привозят наколотые в щепу дрова или сами заготавливаем. Они сначала поступают вот в эту первую комнату.

Богдан открыл дверь в помещение из которого он только что появился и шагнул внутрь.

— Эту щепу мы перебираем и оставляем только вот примерно такого размера. — он показал в качестве примера несколько штук, дожидавшихся своей очереди. — И закидываем их вариться в эти горшки, залив их щелочью. Она делается из золы. Долго в этом помещении находиться нельзя, Тимофей Прокопыч сказывает, что для здоровья не хорошо.

— А если вода закончится? — впервые подал голос Угрюм.

Пока что увиденное его не слишком то заинтересовало, особенно эта комната.

«Надо бы тут с вытяжкой что-то придумать. А то и правда тут парилка из-за этой щелочи. Может пока просто дыру пробить? Все равно люди здесь надолго не задерживаются, не продует.

Черт. А летом то тут вообще нереально будет находиться! И чего делать? Еще одну на улице ставить под навесом?»

— Пошли назад, где были. Там следующая часть нашей работы. — Богдан махнул рукой на 2 больших горшка, полных воды.

— Теплая. — не удержался Угрюм, чтобы не проверить.

— Конечно, там же и руками повозиться надо будет, поэтому греем там, в первой комнате. А здесь вареную щепу уже моем. Сначала в первой воде, затем во второй. И менять ее нужно почаще.

«Надо бы еще водопровод придумать какой-то. Хотя бы внутри рабочего помещения. А то все в ведрах носят. Еще бы конечно и из реки сюда ее как-то дотянуть, но правда как? Я же вообще без понятия, как насос работает.

Хотя, можно придумать на принципе сообщающихся сосудов? Вырыть тут яму ниже уровня воды, да трубу кинуть из речки. Все таскать меньше придется. А как вентиль делается…

Мда… Чтобы решить одну проблему, нужно решить еще кучу.»

А процессия между тем продвигалась дальше.

— Здесь мы еще раз промываем древесину, но теперь уже тщательно ее перебирая. Видишь ведро стоит? — Богдан указал на почти полное ведро непонятно чего. — Это все лишнее, что пропустили раньше и не сварилось. Мы это потом в печи отправим, а дальше пойдет только самое хорошее.

— А эти камни с досками зачем? — поинтересовался Угрюм.

— Это уже моя новая придумка, только пользоваться начали. Когда здесь все промоют, то что получилось собираем в формы и прижимаем досками и камнями, чтобы вода быстрее ушла. А когда подсохнет, то нарезаем ножами на маленькие кусочки. — похвалился мастер. — Тимофей Прокопыч, работает моя задумка, а ты сомневался. Скоро сам все увидишь!

Перейдя в следующую комнату они оказались рядом с импровизированным подиумом, Здесь было сколочено возвышение почти метровой высоты, внутри которой были закреплены несколько больших горшков, а рядом лежали длинные деревянные толкушки.

— Вот тут мы добавляем в полученный материал немного воды и в этих горшках очень долго смешиваем, как тесто получается. Лениться здесь нельзя, работа тяжелая, но очень нужная. Но Тимофей Прокопыч говорил, что летом придумает, как проще сделать.

«Придумаю придумаю. Уже придумал, только и работать оно будет только летом, а зимой так и придется мешать вручную. Хотя, можно же не только на водяную мельницу, и на ветряную так же сделать.

Не подумал… Это же уже сейчас могло работать, все равно мельница ничего не делает. Нет уж, лучше отдельно все-таки. Погоди, так это мне тогда водяная мельница на эту работу и не нужна, лучше еще один ветряк поставить, да и все.»

— Потом это тесто мы носим сушиться или в самую первую комнату к печи, или в самую последнюю, там тоже печь стоит.

— А зачем в одном доме целых две печки, холодно что ль? — немедленно спросил Угрюм.

— Увидишь, не торопись. Смотри, дальше самое сложное будет. Тебя сюда точно вначале не поставлю, только если решишь насовсем остаться у нас. Дело очень ответственное.

Тут Богдан был абсолютно прав. Именно от следующей комнаты практически все и зависело. Чуть небольшая ошибка и придется переделывать.

Для этой стадии изготовили большую емкость для воды с помощью обожженной глины, даже две, вторую закрепили над первой. В нижнюю часть, заполненную водой высыпалась подсохшая масса волокон древесины и постоянно помешивалась с помощью очень большого черпака. Масса должна была разойтись в этой воде до волокон, поэтому размешивать нужно было очень тщательно. Затем несколько черпаков такой воды заливалось в верхний контейнер, а под него подставлялась своеобразная шторка из тонкий прутиков.

— Вот видишь, эту заслонку открываешь, и вода с деревом тебе на эту шторку льется. Тут нужно приловчиться, чтобы все ровно распределилось, а то бумага корявая выйдет и переделывать придется. А ты видел, сколько трудов на это уходит.

Богдан показывал сейчас все не на практическом примере, а просто описывал. До постоянного потокового производства было еще очень далеко. В данный момент следующая партия еще только варилась в щелоке, а до сюда доберется еще очень не скоро.

— Потом лист, который у тебя получается, надо сюда положить. — он указал на небольшое возвышение, укрытое тканью. — А еще вот отсюда берешь маленькую веревочку и в уголок подкладываешь, чтобы потом их разделить вышло.

— А они не слипнуться?

— Если все сделано как надо, то не слипается. Но бывает. Такую бумагу тоже в брак и заново делать надобно. Но ты не отвлекайся. Когда наберется вот такая пачка. — он показал руками где-то сантиметров 10–15. — Мы ее понесем в соседнюю комнату, пошли покажу.

Процессия двинулась дальше.

— Тимофей Прокопыч, смотри, тут Млад доски новые сделал, ими ровнее