оставлю! Особенно таким напыщенным павлинам, как вы мистер Дахо!

–Без нервов Мистер Смит – сказал я, отбив посохом удар меча.

Пенсия не казнь, а заслуженный отдых или отход от дел.

–Кстати Мистер Смит мои люди сказали, что вы и ваши люди ободрали всю оснастку с погибших кораблей. Не могли бы вы оказать содействие и некоторую часть навигационного оборудования пожертвовать для капитанского мостика, железного кита.

–Нет, господин Дахо это мое! всё мое! И делится, я не намерен!

–Это теперь и наше тоже…мы снимали все это, и это нашими руками разорял погибшие суда, раздались голоса из толпы рабов скидывавших щебень.

–Да! это наше!

–Бунт! да я вас всех на фарш пущу!

Сема только и успел остановить Смита.

–Тихо мистер Смит мы можем вас высадить на рыбацком острове возле маяка и пожалуйста, создавайте там свою империю, но сейчас нам необходимо выбраться отсюда иначе мы подохнем здесь с голода.

–Вы и про остров знаете! Значит, вы не случайно пристали к киту, как я сразу не догадался вы прибыли за моей головой» размахивая, мечем, вопил Смит, но через мгновение был обезоружен.

–Вы нас не интересуете, Мистер Смит, ни вы не ваши друзья, нас не интересуют. Нас интересует Эйлор и Южный Кий. Но я не хочу, чтобы вы нам мешали и всячески препятствовали нашей экспедиции.

–А вы настоящий пират Господин Дахо! Не я а вы. Вы думаете, что в Эйлоре вас ждет теплый приём на довоенном корабле, то вы сильно ошибаетесь. Губернатор Джеферсон не любит выскочек.

–О-о вы с ним знакомы? Произнес я, дав сигнал, чтобы гвардейцы отпустили Смита.

–Ну что же если вы не будите делать глупостей, то у вас будет шанс познакомить меня с ним лично.

–Вы все-таки хотите меня сдать? А говорите не охотник за головами.

–Мистер Смит вы, сколько лет здесь торчите.

–Около пяти лет, как лед начал сходить и появились проталины.

–А с Джеферсоном давно общались?

–Шесть лет назад, у нас были общие дела, а потом он стал еще более жадный, мы ушли из Эйлора и промышляли здесь, база была на рыбацком острове, но Джеферсон явился туда, мы ничего даже сделать не успели.

Кто спасся тот и спасся, да недолго мы пиратствовали, в один из штормов нас выкинуло прямо на «Кита» шлюп раскололся, как скорлупка увидели веревки вот и взобрались, а тут одичалые.

Ну и навели порядок, где мечем, где верёвкой.

–Если вы действительно сказали правду, то возможно вы продлите себе жизнь, мистер Смит.

–Значит, вы не зададите меня и моих людей Джеферсону?

–Это будет зависеть только от вашего благоразумия.

–Я правильно Вас понял, Вы хотите захватить Эйлор? И Южный Кий?

–Я рассмеялся.

Смита и остатки его команды поместили под домашний арест, с сохранением привилегий, но половинной пайкой рыбы.

В течение семи дней, помпы без перерыва откачивали межбортовую воду, когда вдоль корпуса стали слышатся потрескивания и скрежет, а глухие удары волн стали звонкими и четкими что судно поменяло положение, почувствовали все.

Судно развернуло и под радостные крики людей поползло по течению. В честь радостного события из-под домашнего ареста отпустили, Смита и его людей.

Гвардейцы, так же как и я, относились к рабам Смита как к обычным горожанам. И рабы это почувствовали и прониклись к нам самым не двусмысленным образом. Они, завидев Смита, с ненавистью в глазах расступились, приговаривая, что ему воздастся за все его злодеяния.

Яков, потерявший опору о борт кита торжественно и печально словно погибая, выпустил сноп воздуха и затонул уже окончательно. Капитан и команда Якова отдали по-военному честь.

Сухогруз, подминая останки погибших судов, со скрежетом вдоль всего корпуса пополз по течению. Часть щебня сброшенного с палубы тоже благотворно сказывалась на устойчивости корабля и это радовало.

Железный кит, словно огромный ледокол, вспарывал волны, реки и остатки талого льда кроша его в мелкие ледышки, шёл по течению.

Но радость была не долгой, корабль несло по течению и все поняли, что оно не управляемо рулевой механизм штурвала был поврежден и не работал, механисты и бывшие моряки всячески принимали самое активное участие в восстановлении управляемости судна. Мастерили, чистили, гнули, обстукивали, сбивая застарелую ржавчину и промазывая уцелевшие подшипники и детали. Результаты были мизерными, но расшевелить механизм все-таки получилось. Водохранилище же оказалось невероятно огромным. После мели далекие берега исчезли в тумане и больше не встречались не берега, не острова даже с самой высокой точки кита насколько хватало глаз, они не просматривались.

–Мы не сможем полностью восстановить управление судном», сообщили механисты.

–Какие будут соображения?

–Частично судно может, управляется, но рулевые сгнили или покорежены, и корабль огромный на это тоже надо делать скидку.

–Ну ладно, главное чтобы при проходе, мы нигде не застряли, а остальное мелочи отдыхайте.

Я стоял на мостике, молча, созерцая водную гладь, Смит в мои дела больше не вмешивался, видимо смирился с мыслью что он и без того крепко сел на мель. Он нехотя, выделял часть имущества из своей казны механистам, которые частично восстановили навигационные приборы, а это уже было победой.

–Эх, парусов не хватает, грустно проговорил капитан Ванно, вглядываясь вдаль.

–Да ветер попутный, и мы очень сильно отстали от нашего первоначального графика, и тащимся со скоростью в два узла.

–Господин Дахо Вы человек умный и много знающий, до настоящего времени Железный Кит был самым большим бедствием на окраине Эйлора на пути всех судоходных путей, но спрут тоже велик, уж не думаете ли, Вы, что он так просто нас пропустит.

–По вашему мнению, каким должен быть спрут, чтобы потопить судно?».

–Он ломал суда и крупнее Якова но «кит» он огромен, мы просто застрянем.

–Если это действительно так, то я спруту не позавидую, в этом случаи нам опасен не сам спрут, а корабли, которые он погубил.

Краем глаза я а заметил изумление всех присутствовавших на мостике людей.

–Мы просто раздавим его кораблем и щебенкой присыпаем», усмехнувшись, произнес я, представив себе, как это будет выглядеть.

–Но у нас очень маленькая скорость мы год будем, добирается до Северных ворот Эйлора», недовольно произнес Боцман.

–Ваши предложения?

–Можно использовать подъемные краны как мачты господин Дахо?

–Ну что же попробуйте только с материалом проблема парусины мы на него не припасли.

–Мы обнаружили кучу парусины и тряпья от погибших моряков и прочих жертв Смита. Если усадить с иглой всех скучающих людей, то через пару дней можно сладить парус на один